Ловушка для тигра

Скорее всего, то, чего Максим боялся больше всего, произошло сразу после того, как он в последний раз поговорил с женой. И те, от кого он пытался уберечь близких, нашли его семью, опередили, успели первыми. Все верно, эти твари верны себе — кровная месть распространяется на всех членов семьи, даже на детей. Когда вышла та заметка в газете? Со дня ее публикации прошла неделя, не больше. Заказчик все понял правильно и поступил так, как и положено по людоедским законам его племени. Но на этот раз плата за кровь тех четверых боевиков оказалась слишком высока. Максим вскочил, прошелся по комнате и присел на корточки, пытаясь разглядеть, нет ли на грязном затоптанном полу пятен крови. Потом рванул в соседнюю комнату и долго ползал там по ковру. Но в темноте ничего не высмотрел, взял первый попавшийся Васькин рисунок, поднес к глазам. Васька нарисовала автопортрет — себя верхом на лошади. Причем шла лошадь, похоже, иноходью — обе левые ноги вынесены вперед, правые — опорные. Хвост и грива, как и положено, стелятся по ветру, девочка сидит в седле прямо, локти прижаты к бокам. Все верно, посадка почти идеальная — Васька запомнила все, о чем ей говорил отец. Максим сложил рисунок, вернулся обратно, снова уселся на диван. И как тогда, на берегу «моря», и потом, после телефонного разговора с вдовой Михаила и у сгоревшего дома, Максим снова ничего не чувствовал. Это хорошо, это правильно, в таких случаях эмоции должны отключаться автоматически, и горе тому, кто уступит их напору. Все потом, все будет потом — и злость, и ярость до онемения губ, до темноты в глазах. Сейчас всю свою способность соображать, анализировать и принимать решения надо бросить только на планирование своих дальнейших действий. Впрочем, все уже понятно и так. Кровь за кровь — формула стара как мир, она даже старше человека. Или: «В ответ на нанесенный ущерб следует поступать по отношению к чужим ровно так, как они поступают по отношению к тебе и твоим сородичам» — звучит более цивилизованно, но суть та же. Возмездие должно быть равно преступлению: глаз за глаз, зуб за зуб, руку за руку, рану за рану, душу за душу. Во всех нормальных странах правосудие вершит государство, но не здесь, не в России. Он, капитан Логинов, уже успел убедиться в этом на собственной шкуре. Двадцать три года колонии за то, что выполнял приказ командования, — этого достаточно, чтобы сделать для себя выводы на всю оставшуюся жизнь. Она, собственно говоря, уже закончилась — полчаса назад или чуть больше. Вокруг пустыня, выжженная земля — здесь нельзя жить, здесь никого нет, кроме Максима. Он остался один на пепелище и чувствует, что ему не хватает воздуха, он не может глубоко вздохнуть, и перед глазами уже пляшут желтые искры. Ничего, это нормально — организм приспосабливается к новым условиям существования, как ушедшая на глубину подводная лодка в «автономке».

Максим лег на диван, вытянулся во весь рост, закрыл глаза. Странное состояние — как будто заново рождаешься или, наоборот, — умираешь. Осознание того, что в этом мире ему никто не поможет, никто не поддержит и возвращаться тоже некуда, способно превратить человека в жалкую полураздавленную тварь или в чудовище. Максим физически чувствовал, как проходит точку невозврата, умирая и воскресая одновременно. Капитан Логинов отныне не в бегах, он выполняет очередное задание. И рассчитывать ему придется только на себя — на собственную голову, руки и отработанные, доведенные до автоматизма навыки ведения разведки и боевых действий. «Готовьтесь, дети гор, продажные судьи и сбежавшие от ответственности командиры. Я дотянусь до вас хоть с того света, хоть с Луны, мне хватит для этого броска сил, возможностей и ненависти. Утром отсюда выйдет уже не человек, а лишь его оболочка». Максим чувствовал, как внутри его догорает все, что заставляло его сдерживаться, не переходить границ, не уподобляться спустившемуся с гор зверью. Сейчас исчез последний барьер, не выдержал давления и разлетелся в прах. «Цена крови, какова она? Я сам решу, когда хватит, когда пора остановиться. Если кому-нибудь не удастся прикончить меня раньше», — после этой мысли Максим открыл глаза, посмотрел в переплетение теней на потолке. Надо отдохнуть, набраться сил — на это осталось часа три, не больше. Потом возвращаться на вокзал и ехать в Москву. Чтобы попытаться найти тех, кто приказал убить сослуживцев Максима, его жену и дочь. О том, что будет после того, как свершится правосудие, Максим даже не задумывался. Та охота, на которую он собирался выйти, скорее всего, станет для него последней. Это неважно, пусть так и будет, главное — забрать с собой побольше выродков, которые никогда не станут людьми.