Ловушка госпожи Линь

– Молодой господин! – с дрожью в голосе выкрикнула она.

– Хочешь, чтобы тебя продали? Или хочешь, чтобы я тебя прикрыл и взял вину на себя? – ласковым голосом продолжил Нин Юньчжао.

Слезы градом полились из ее глаз, и Сяо Юэ пала ниц.

Изящный, как яшма, молодой господин Нин, который прикидывался подлецом, поистине внушал страх. Ему ведь все равно никто бы не поверил!

– Молодой господин! Я скажу, я все расскажу. – Она продолжила плакать.

Весной вечерело куда позже, чем зимой, и время подачи кушаний в семье Нин пока не скорректировали. Увидев суетящихся служанок, госпожа Нин нахмурилась и выглянула наружу через стеклянное окно.

– Почему Юньчжао до сих пор не пришел? – спросила она.

Служанка незамедлительно отреагировала:

– Должно быть, снова обсуждает поэзию с господином. Я отправлю слуг проверить.

Госпожа Нин кивнула.

– Господину незачем беспокоиться, дядя уже проверил все задания Юньчжао, – произнесла она. – Послезавтра он отправится в дорогу, пусть немного расслабится.

Служанка улыбнулась, развернулась и вышла. Спустя какое-то время она в спешке возвратилась.

– Госпожа, молодой господин уехал, – сообщила она.

Так поздно?

– Куда? – нахмурившись, спросила госпожа Нин.

– В Янчэн.

Янчэн? Он ведь только вернулся оттуда, зачем снова уехал?

Госпожа Нин села, и в ее памяти всплыли слова Нин Юньянь.

– А что с ними случилось в Янчэне? – спросила она.

По какой причине Юньчжао мотается туда-сюда?

Скорее всего, дело серьезное. Только ей захотелось отправить кого-нибудь все разузнать, как вдруг не спеша вошел господин Нин, покручивая свою бороду.

– А, Юньчжао. Это я попросил его уехать, – сказал он. – Кое-что и правда произошло.

– Что такое? – поспешно спросила госпожа Нин.

– Это связано с гогуном. Ты ведь знаешь, его сын недавно дров наломал.

Сын гогуна?

Хотя для госпожи Нин это не имело значения, о данном инциденте она слышала немало.

– Тот случай, когда Чжу Цзань избил кого-то? Разве с этим не покончено? Или что-то еще случилось? – спросила она.

– Гогун заявил императору, что его сын не сделал ничего дурного. Он сказал, что был занят военными делами, а ситуация на северных землях очень серьезная, и что время от времени можно не обращать внимания на такие пустяки. Император сразу же предложил Чжу Цзаню вступить в его личную охрану, чтобы он мог хорошенько изучить все правила и порядки, – с улыбкой ответил господин Нин.

– Тогда ему следует вернуться, – сказала госпожа Нин, села за обеденный стол и приняла у служанки палочки для еды. – Жена гогуна тоже находится там, хотя жены остальных командующих живут отдельно. Они проживают в северных землях уже более десяти лет и считают север своим домом. Кто ж знает, о чем тогда думал предыдущий император.

Господин Нин слегка закашлялся.

– Не говори такого о предыдущем императоре. – Он сделал паузу. – По крайней мере, с гогуном все в порядке. Я слышал, он согласился, чтобы люди Цзиньи-вэй сопроводили Чжу Цзаня до столицы, а в результате этот паршивец сбежал на полпути.

Госпожа Нин удивилась.

– Сбежал? Сбежал от Цзиньи-вэй? Этот негодник очень смел и способен.

Сказав это, она снова покачала головой.

– Однако с таким непокорным характером в столь юном возрасте разве можно чего-то добиться? Боюсь, род гогуна на нем и закончится.

И что с того, что жена гогуна пользовалась благосклонностью предыдущего императора? Разве кому-то в мире еще повезло так, как ей, госпоже семьи Нин, родить такого замечательного сына, как Юньч-жао?

На лице госпожи Нин появилась легкая улыбка, но она тут же сосредоточилась.

– А какое это имеет отношение к нам? Каких действий ты ждешь от Юньчжао?

– Изначально второй брат рассчитывал на то, что кто-то подаст жалобу на гогуна, чтобы свергнуть его, – шепотом объяснил господин Нин. – Не так давно гогун усилил охрану и проверку на городских вратах в Хэбэе и Шаньси. Он превысил свои полномочия, поэтому главы уездов хотят доложить обо всем императору. Однако у гогуна выдающиеся достижения перед государством, высокая репутация и авторитет, поэтому такие действия все равно не возымеют никакого эффекта. А теперь вот Чжу Цзань… Отец с сыном совершенно не похожи, поэтому я и отправил Юньчжао в уезд доложить о том, чтобы временно никто не направлял жалобу на гогуна, чтобы второй брат осуществил задуманное в отношении Чжу Цзаня.

Теперь госпожа Нин все поняла.

– Время от времени сын рождается ради того, чтобы свергнуть своего отца, – вздохнул господин Нин.

Госпожа Нин улыбнулась.

– За кого ты его принимаешь? Твой сын никогда бы так не поступил, – с улыбкой сказала она. – Это идея Юньчжао?

Господин Нин тоже улыбнулся.

– Ешь давай, – ответил он.

– Но Юньчжао еще не поел, – с горечью промолвила госпожа Нин. – Он с дороги так и не отдохнул.

Хотя уже наступило время для ужина, трапезничали далеко не все. Помимо Нин Юньчжао, в такой же ситуации находился еще и господин Линь.

Когда Нин Юньчжао вошел, он выглядел достаточно вялым.

– Десятый молодой господин Нин, почему ты снова здесь? – спросил господин Линь.