Ловушка на демона

Спустя час я была полна сил, спокойствия и желания действовать. Хелиса, увидев мое довольное лицо, понимающе улыбнулась и собственнически покосилась на Марка, сидящего с кружкой ароматного чая. Все ждали начала поиска, и в этом обряде главными действующими лицами были рыжие ведьма и маг.

Взяв Элара за руку, Хель извлекла из шкатулки длинную острую иглу с каплевидным янтарем на конце и уколола ему палец. В этот же миг золотистый янтарь наполнился рубиновым цветом, а иголка распалась на множество звеньев, превратившись в цепочку, и стала раскачиваться над картой столицы, лежащей на столе. С каждым ударом сердца радиус круга уменьшался, сдвигаясь севернее центра, пока янтарь не опустился на один из респектабельных домов квартала оборотней.

— Чтоб мне облысеть! — выругался Ирвин, упираясь руками в стол. — Геля, это дом советника Фирана. У него супруга, пять сыновей и три дочки. Помимо них в доме дюжина прислуги. Найти одержимого без огласки не выйдет.

— Не забывайте, что поисковик мог ошибиться, — вмешалась Хель. — Все же раньше я подобных обрядов не проводила: поиск не совсем по крови, а по остаточному следу демона.

— Выбора у нас особо нет, — вздохнула я. — Вначале проверим самого советника. Если это не он, заручимся поддержкой и будем проверять остальных.

— Потратим много времени. Демон улизнет, — задумчиво произнес Ирв.

— Не улизнет, если немного отойдем от правил Ордена. Я предлагаю собрать всех жильцов под каким-нибудь предлогом и напоить водой из источника.

— С ума сошла?! Сармат нас прибьет, если узнает!

— А что не так с этой водой? — поинтересовался господин Милар.

— Она блокирует магию того, кто ее выпил, на неделю. А несанкционированное лишение силы запрещено Законом!

— Я готова рискнуть, если это поможет поймать демона. В случае провала возьму всю вину на себя.

— Еще скажи, что отправишься ловить эту тварь в одиночку.

— Не в одиночку, а с Рамиром. Но, в общем, да, вы все останетесь здесь и будете присматривать друг за другом.

— Ангелина… — начал Ирвин, но даргариец прервал его кивком:

— Чем меньше народа, тем меньше мы привлечем внимания. С Фираном я разберусь сам, а дальше будем действовать по обстоятельствам. И не советую идти за нами — вас все равно остановят и вернут в дом.

— Спелись, — буркнул Элар. — С такими друзьями уж лучше к императору под надзор. Госпожа Хелиса, а не угостите ли вы нас своим замечательным чаем и пирогами? Чувствую, мы у вас задержимся.

— С удовольствием, — усмехнулась ведьма, поманив незваных гостей за собой.

— Рамир, что будем делать, если демон обхитрил Хель и это ловушка? — спросила я по дороге в город.

— Я больше чем уверен, что так оно и есть. Пока я буду беседовать с советником, проследишь за домом.

— Предлагаю поменяться местами: я беседую, а ты следишь.

— Ангелина, не обсуждается. Я не собираюсь подвергать тебя опасности.

— А себя, значит, можно? — вскипела я, скрещивая руки на груди.

— Ты — Изгоняющая и длань Ордена, но при этом всего лишь человек. Слабый и беззащитный против этой коварной твари. Поверь, я знаю, о чем говорю.

— Мне кажется или у тебя с ним личные счеты? Рамир, это не может быть тот демон, ради которого ты меня нанял.

— Какая разница: тот, другой.

— Ты кого-то потерял из-за этой твари?

— Потерял, — не стал спорить мужчина. — Он убил моего наставника и его супругу, оставив сиротами двух детей.

— Надеюсь, их души обрели покой в чертогах богов.

— Обрели. Они были достойными воинами, и мой долг — отомстить за их смерть.

— Рамир… Я знаю, что такое месть. Помню ее противный вкус и чувства, затмевающие рассудок. Постарайся не потерять контроль над собой, встретившись с этим демоном.

— Беспокоишься за меня, сладкая девочка?

— Если только самую малость.

Улыбнувшись, даргариец наградил меня долгим поцелуем, и я с удовольствием ответила на него, вкладывая все чувства, которые не могла выразить словами.

Глава 20

Отличительной особенностью квартала оборотней было полное отсутствие освещения. Да и зачем оно тем, кто прекрасно видит в темноте? У даргарийца с этим тоже проблем не возникало, а вот мне пришлось воспользоваться артефактом ночного зрения и ведьмовским мешочком, чтобы скрыть свой запах.

Забравшись на дерево, я притаилась в густой листве и замерла, напряженно наблюдая за Рамиром. Приблизившись к каменному особняку, он взял в руки массивное кольцо и несколько раз ударил в дверь. Не прошло и пары минут, как мага Мрака пригласили войти, и потекли долгие минуты ожидания.

Умом я понимала — Рамир с самого детства учился сражаться с демонами и знал если не все, то большинство их слабых мест. Он был магом Мрака — могущественным колдуном, потомком демонов. Он являлся хорошим воином и заслужил право владеть Смертьнесущим. Идеальный хищник, унаследовавший от своих предков все самое лучшее. И, зная это, я все равно переживала.