Ловушка под омелой (СИ)

Демон тоже будто вырос, его лапы, державшие меня, стали мощнее, когти острее, кожа горячее. И вот дух огня завис над городом, а моё сердце замерло от страха. Что будет дальше? Демон расправил огненные крылья, а потом из его глотки вырвался самый чудовищный звук, который я когда-либо слышала. Этот звук прокатился над домами, и мне показалось, что каждое строение в городе содрогнулось. Он будил жителей Острэма? Но зачем? Чтобы видеть ужас в их глазах, чтобы слышать мольбы и слёзы перед тем, как испепелить город?

Вопль демона достиг нужного результата. Как только горожане начали осторожно выходить из домов, дух изверг первый всполох пламени. И в этот момент всё вокруг обратилось в хаос.

Демон ревел и плевался огнём, а несчастные, на смерть перепуганные люди хватали детей и выбегали из домов практически в том, в чём спали. В моей голове, в моей душе копились и множились мысли и чувства. Они истязали меня и не находили выхода. А демон продолжал расти. Он спустился на городскую площадь, опустил меня на землю и стал просто наблюдать, время от времени взмахивая тяжёлыми крыльями. Я тоже смотрела, слёзы лились из глаз, и порою я их просто закрывала, чтобы не видеть лица людей, которые смотрели на меня в ужасе. А что они видели? Меня и пылающего демона рядом. Что они могли подумать? Намерения Виннеса и всех его приспешников были ясны, теперь у них всё получилось. Горожане увидели то, что должны были. Я привела огненного демона, который разрушает их город.

Отчаяние и боль достигли своего апогея, крик вырвался из груди. Он дал возможность освободить будто сжатые горем лёгкие, дышать стало легче, но тело всё равно подчинялось чужой магии.

— Люди, бегите в ратушу, мы вас защитим!

Этот голос, среди воплей и плача, я узнала сразу. Морис Голдшер. Вновь в груди дрогнула ненависть. Я видела, как староста быстро организовал эвакуацию людей, как его помощники начали обходить дома и выводить всех, кто остался. Никакой паники, никакого страха, лишь чёткие движения и чёткие инструкции, диктуемые ровным, совершенно спокойным голосом. Даже, если учесть, что человек может быть настолько хладнокровным и собранным, выглядело очень неправдоподобно, будто отрепетировано. Это меня ничуть не удивило. Они ждали лишь, когда я смогу стать тем самым звеном, которого им недоставало. Ложью, интригами они пытались вынудить меня узнать о тайнах моего рождения, вызывали эмоции и в момент уязвимости воспользовались мной, чтобы настроить людей против магов. А я, как дурочка, сделала всё, что они задумывали. Но как они узнали о магии, которая проснётся во мне? Это случилось уже когда они были в академии. Предвидели? Невозможно! Знали наверняка? Но как?

— Идите, идите, мы позаботимся об остальных! — продолжал Морис. — Уходите в ратушу, там безопасно! Наши друзья не оставят нас!

Друзья? Это он о наследниках и Виннесе? Сейчас эти лицемеры выставят себя спасителями, а маги из академии покажутся людям угрозой? План был прост, и он работал.

— Хлоя! — позвала меня миссис Данфри. Женщина робко приближалась, невзирая на крылатого демона у меня за спиной. Она смотрела только на меня, делая неуверенные шаги и прижимая руки, сцепленные в замок, к груди. — Хлоя, девочка.

Демон никак не реагировал на женщину, которая продолжала приближаться. В её глазах стояли слёзы. Пальто, накинутое поверх ночной сорочки, было не застёгнуто, но миссис Данфри будто не ощущала холода. Кто-то пронёсся мимо нас, бросив слова проклятья в мой адрес. Я снова прикрыла глаза, пытаясь справиться с болью.

— Хлоя, — совсем близко прозвучал голос миссис Данфри. — Он твой?

Я выдохнула рыдания, горячие слёзы вновь опалили лицо. Набравшись смелости, я взглянула в глаза милой женщины с мольбой. Я понимала, о чём она спрашивала, и потому постаралась отрицательно мотнуть головой.

— Ты привела его? — спросила она. — Я не могу поверить, Хлоя. За что? Я до последнего верила в наш союз, защищала магов! Пошла против многих своих друзей!

Я не могла остановить потока слёз. Видеть обиду и разочарование в глазах миссис Данфри было особенно мучительно. А слушать её слова — невыносимо.

— Я верила вам до последнего…

— В…верь… — выдавила я из себя, — те…

Всего одно слово, но сколько муки оно мне принесло. Сложилось такое ощущение, что кто-то схватил меня за горло и больно сжал, чтобы я не посмела сказать что-то ещё.

— Верить? — изумилась миссис Данфри. — Ты стоишь рядом с демоном, Хлоя! Ты им управляешь!

Я вновь попыталась мотнуть головой, получилось слабо. Но я продолжала смотреть в глаза женщине, которую по-своему любила. А ещё мне хотелось, чтобы она увидела то же самое, что и я. Ведь демон так и стоял рядом, будто, не замечая миссис Данфри. Откуда в ней взялась такая смелость? Почему она не боится? Или боится? Но, тогда как отважилась?

— Анна! — позвал её, неизвестно откуда взявшийся Морис. Он-то как раз не решался подойти ближе. — Ты что делаешь? Уйди оттуда! Все уходят в ратушу, там безопасно!