Ловушка сбывшихся кошмаров

— Не могу понять, как тебе вообще пришло такое в голову? — проворчал Дементьев, выбираясь из машины и направляясь к багажнику. — Мы отсюда всего несколько дней, как съехали. Ты здесь не насиделся?

Он махнул рукой на дом, который им предоставил Ляшин на время их короткого и весьма условного «изгнания». Его только привели в порядок после их совместного погружения в контролируемое сновидение и еще не успели никому сдать, поэтому решивший устроить праздничное барбекю Иван успешно снял его на выходные.

— А что, здесь красиво, — заметила Ольга, успевшая выбраться из Форда и сделать попытку помочь с пакетами, которую Дементьев моментально пресек, буркнув что-то вроде: «Здесь мужиков достаточно, пусть они и таскают».

— Я хотел снять что-нибудь побольше и за городом, — нехотя признался Ваня, вытаскивая из багажника своего внедорожника объемные пакеты, — но вблизи либо все занято, либо стоит как крыло от Боинга. Лето заканчивается, все хотят успеть насладиться последними деньками. А ехать за сто пятьдесят километров половина из вас не согласилась бы. Да и писательнице небось будет полезно посмотреть на место действия для будущей книги. — Он игриво подмигнул Ольге.

— Для меня это совсем необязательно, знаешь? — хмыкнула та. — Я как-то справлялась много лет без описания реальных случаев и мест, вполне могу и дальше писать, опираясь исключительно на собственную фантазию.

— А мне было интересно посмотреть на это место, — заметил Нев.

Они с Лилей приехали чуть раньше, поэтому уже успели обойти дом и теперь встречали остальных на крыльце, почти как хозяева гостей.

— Когда-нибудь я буду жить в таком, — самоуверенно заявил Егор, появившийся словно из ниоткуда (на самом деле — просто вышедший из-за угла дома). — Там на заднем дворе крутая беседка с мангальной зоной. У меня будет такая же.

— И что ты будешь с ней делать? — удивился Дементьев.

— То же самое, что сегодня: жарить шашлыки с друзьями, — фыркнул Егор.

— У тебя нет друзей, — не удержался от подколки Дементьев.

Егор обиженно насупился, скрестив на груди руки и бросив на Нева быстрый взгляд.

— Я ему теперь жизнью обязан, — мягко напомнил Нев.

— Так что друзья у него уже есть, — поддержала его Лиля.

Егор перевел торжествующий взгляд на Дементьева, а тот улыбнулся и кивнул.

— Ладно, можешь тогда и меня посчитать.

— Конечно, ведь ты мне тоже обязан, — напомнил Егор. — Я обнулил твой долг перед шкатулкой.

Автоматические ворота медленно откатились в сторону, пропуская во двор еще одну машину: приехали Саша и Войтех. Они еще не успели выйти из салона, как Ваня уже сунул один пакет в руки Неву, второй — Егору, и поторопился к ним.

— Купили? — взволнованно спросил он.

— Да купили! — заверила Саша. — Час потратили, но купили.

— Я уже боюсь спрашивать, чего именно мой братец ждет с таким трепетом, — пробормотала Лиля.

— Пиво, — фыркнул Войтех, открывая багажник, заставленный пакетами с полуторалитровыми бутылками без этикеток.

— А ты не делай такое лицо! — тут же предупредил Ваня. — Вот попробуешь, тогда говори! Оно повкуснее вашего чешского будет!

— Мне кажется, ты просто давно не пил чешского.

— Пару дней назад мы с Ваней опробовали новый бар на Васильевском, — пояснила Саша, подходя к остальным и предоставляя Ване самому справляться со своим богатством. — Пиво там действительно вкусное, и он захотел взять на шашлыки непременно его. Но проблема в том, что бар маленький, их краны просто не рассчитаны на такие объемы. Мы ждали почти час, пока они наполнят все бутылки!

— Пиво? — сморщила носик Карина. — Я не люблю пиво…

— А тебе его никто и не предлагает, — строго заявила Анна. — У нас в багажнике есть кола.

Карина страдальчески закатила глаза, а Ольга заговорщицким тоном тихо сообщила:

— А у нас в багажнике есть пара бутылок очень хорошего вина.

Анна возмущенно повернулась к ней, но ничего не успела сказать, поскольку Ольга добавила:

— Оно куда полезнее, чем кола, даже для растущего организма.

— А тебя, кстати, я тоже спас от шкатулки, — с намеком заметил Егор. — Ты со мной теперь тоже дружишь.

Ольга скептически покосилась на него и отвернулась, не сказав ни да, ни нет.

— Ладно, давайте уже продвигаться, — поторопил всех Дементьев. — Мясо само себя не пожарит, а у нас даже угли еще холодные.

— А чипсы кто-нибудь из вас прихватил? — поинтересовалась Карина. — Пока мы ждем.

— Обижаешь, свояченица! — пыхтя от тяжелых пакетов, фыркнул Ваня. — Я прихватил несколько пачек. Мы с тобой определенно подружимся.

Анна рядом пробормотала что-то нечленораздельное.

— Так, не стойте статуями, — продолжил Ваня, — пока я пиво в холодильник распихиваю, займитесь мангалом, а то реально к утру только пировать начнем. Угли не испортите, а мясо не троньте, ясно? — последнее донеслось уже из глубины дома.

Остальные понесли многочисленные пакеты на задний двор, где находилась весьма просторная беседка-барбекю с длинным мангалом, газовым грилем и даже притаившимся в углу тандыром. Бесконечно длинный стол с диванчиками и креслами по кругу тянулся в противоположном ее конце.