Ловушка сбывшихся кошмаров

Пока он терялся в догадках, из подъезда вышла немолодая женщина с маленькой девочкой. Они явно собирались на прогулку, хотя по лицу женщины было видно, что она с удовольствием провела бы время как-нибудь иначе. Наверное, потому оно и просияло так заметно, когда к подъезду откуда-то подбежала сама Дамира.

Девочка Дамире тоже очень обрадовалась, буквально запрыгала на месте, потом ринулась навстречу и крепко обняла, когда та присела рядом. После внимание Дамиры переключилось на женщину, а девочке осталось только вцепиться в ее руку.

Долгов наблюдал за этой сценой из салона и с большим опозданием сообразил, что девочка — дочь Дамиры, а женщина — скорее всего, ее мать. Их фотографий не было на ее странице в Фейсбуке, там вообще было крайне мало личной информации.

Женщины о чем-то говорили, и по языку их тел можно было легко догадаться, что гулять с девочкой теперь идет Дамира, а ее предполагаемая мать с удовольствием остается дома, чтобы заняться своими делами. Девочка все это время держала ладонь Дамиры обеими руками, что-то говорила и подпрыгивала от нетерпения, дергая мать, явно огорченная тем, что на нее не обращают внимания.

А потом она вдруг замерла, обернулась и посмотрела прямо на Долгова сквозь стекло машины. Заметно напряглась и даже попыталась спрятаться за Дамиру. Женщина постарше как раз наконец вернулась в подъезд, а девочка что-то сказала, привлекая внимание матери к его машине.

Сидеть в ней и дальше стало глупо, поэтому Долгов решительно выбрался, неловко махнул Дамире рукой, натянуто улыбаясь, и поспешил подойти.

— Ты здесь откуда? — удивилась она. В ее голосе сквозило напряжение, и к нему примешивалось что-то еще, чего Долгов пока не смог понять.

— Да так, проездом, — соврал он. — Ты говорила, могу зайти, если снова буду в Казани.

— Я говорила, можешь позвонить, — поправила она, но это прозвучало скорее насмешливо, чем недовольно. — Я слышала, тебя арестовали.

— Было дело, — поморщился он.

— А потом убили в тюрьме.

Он удивленно приподнял брови: эта информация в СМИ уже не попала.

— Я узнавала по своим каналам, — пояснила Дамира, правильно интерпретировав выражение его лица.

— Скажем так, все это было одной большой ошибкой. Огромной. И теперь она исправлена.

— Тогда почему ты здесь?

— Тебя хотел увидеть.

— Надо было предупредить, — с явным сожалением вздохнула Дамира. — Я только что обещала Алине совместную прогулку. Может быть, увидимся сегодня попозже?

— А мне можно погулять с вами? — удивив самого себя, поинтересовался Долгов. — Угощу тебя кофе, а ее мороженым.

— Я хочу мороженое, — тут же сообщила Алина, слегка высунувшись из-за Дамиры.

— Ты, оказывается, знаешь подход к детям, — хмыкнула та.

На лице ее не было заметно недовольства этим фактом, поэтому Долгов, наконец, улыбнулся более естественно.

— Я знаю подход к женщинам, — поправил он. — Оказывается, если им четыре года, это ничего не меняет.

— Мне уже пять! — возмутилась Алина.

— О, ну это совсем другое дело, — рассмеялся Долгов. — Так как насчет прогулки с кофе и мороженым?

— Я за! — объявила Алина.

— Ну а кто я такая, чтобы в этом случае возражать? — притворно вздохнула Дамира, взяв Долгова под руку, а Алину за руку. — Только имей в виду, я не обедала, поэтому к кофе потребую еще и хот-дог. Ты надолго в городе?

— Я пока не брал обратный билет, — тихо признался он.

За что удостоился долгого внимательного взгляда. Дамира его словно рентгеном насквозь просветила, после чего улыбнулась и довольно пробормотала:

— Значит, ужин мне тоже светит.

Долгов пообещал, что осилит и кофе с мороженым, и хот-дог с ужином. Они втроем двинулись к выходу из двора, а что-то внутри, что ощущалось сломанным все это время, наконец срослось.

Эпилог

2 апреля 2022 года, 06:10

г. Казань

Утро было солнечным, и день обещал быть приятным во всех отношениях, и это как-то примиряло Долгова с необходимостью раннего подъема в субботу. В начале седьмого утра он вошел в кухню уже при полном параде, разве что не торопился надеть галстук и застегнуть ворот рубашки: выпить кофе и съесть быстрый завтрак можно и так.

Он хорошенько закрыл дверь, чтобы грохот кофемашины не разбудил Алину: девочке незачем пробуждаться столь ранним утром, особенно если учесть, что ее мать до сих пор не вернулась домой. Нет, Дамира предупредила, что какие-то следственные мероприятия затянутся надолго, что довольно часто означало «до утра», но от этого не становилось менее тревожно. Даже ему, что уж говорить о ребенке.

Из-за плотно закрытой двери он не услышал, как в замке провернулся ключ, осознал, что кто-то пришел, только когда входная дверь хлопнула, закрываясь. Долгов вышел в коридор с чашкой кофе в руке, чтобы поприветствовать Дамиру. Она вяло махнула ему рукой в ответ, стягивая с себя куртку так, словно та весила тонну. Выглядела Дамира ужасно уставшей.

— Доброе утро, милая, — его приветствие прозвучало самую малость язвительно. В основном из-за использования обращения «милая», которое было Долгову несвойственно. — Как все прошло?