Ложь

— Она спрашивала о «Полотне греха»?

— Нет. Черт возьми, — сказал я, — Я даже не подумал об этом.

— Да. Эта компания — ее жизнь.

Он прав. Я бы не стал держать ее в квартире, даже если бы это был самый безопасный вариант.

— Не беспокойся сейчас о «Полотне греха», — продолжал Патрик. — Я думал об этом, и так как у меня все еще есть ее телефон, она… — Он сделал ударение на местоимении. — …отправила сообщение Луизе и Уинфреду, сообщив им, что плохо себя чувствует — вероятно, из-за путешествия. Она надеется вернуться в строй к завтрашнему дню, но доступна в случае чрезвычайных ситуаций.

— Черт возьми, ты просто спаситель. Было ли что-нибудь еще?

— Да, речь идет о том парне Франческо, который работает на складе в Чикаго. Есть в нем что-то такое, что мне не нравится.

За те несколько взаимодействий, которые у меня были с этим человеком, он был более чем готов взять мои деньги ценой бизнеса Арании.

— Я согласен, что он скользкий. Давай присмотрим за ним и убедимся, что он не верхушка какого-нибудь айсберга. Затем… примем некоторые решения относительно его будущего.

— Дальнейшего трудоустройства?

— Будущего, точка, — пояснил я.

Патрик кивнул с ухмылкой.

— Хороший план.

Я положил ладонь на датчик возле двери. Дополнительная безопасность была необходима. Мы входили в самое сердце нашей цитадели — клана Спарроу.

Стальная дверь скользнула в стену, и в поле зрения появилось наше большое рабочее пространство.

И тут же мое кровяное давление упало. Несмотря на хаос этого мира, эта комната была моим Дзеном. Все здесь успокаивало меня — бетонные полы, большие экраны на стенах, поднимающиеся почти на пятнадцать футов, многочисленные системы, которые постоянно контролировали все и вся. Мне даже нравился запах — бетон и техника. Мы были готовы ко всему. Там были беговые дорожки и оборудование для силовых тренировок. Иногда идеи и решения лучше приходили во время физической нагрузки. Из-за этого были также душевые и кухня. Это гигантское пространство было нашим центром управления, сердцем и душой команды — укрепленным и непроницаемым. При необходимости мы могли бы существовать на этом этаже еще долго.

Второй этаж, куда мы вошли, был самым безопасным из двух рабочих этажей, куда можно попасть только на нашем лифте, и еще одном, столь же защищенном, который соединял его только с первым этажом. Каждый из этих лифтов открывался у запертой стальной двери, похожей на ту, мимо которой мы только что прошли.

Никто, кроме нас, не входил на этот этаж.

Именно здесь мы втроем делали все, что требовалось, независимо от того, насколько это было грязно, непостижимо или бесчеловечно. Именно здесь принимались решения и выносились приговоры.

«Спарроу Энтерпрайзис», компания, которая преуспела в сфере недвижимости, имела первоклассную недвижимость на Мичиган-Авеню для всеобщего обозрения с тысячами сотрудников по всему миру и еще большим количеством частных подрядчиков. Именно там находилась открытая часть Спарроу. Мои помощники там были надежными — до некоторой степени.

Два мира Спарроу не смешивались — за исключением этого места, где никто не мог наблюдать.

Преступный мир Спарроу функционировал на этих двух этажах здания. Этаж, обозначенный цифрой 1 на панели, имел отдельный второй выход наружу. Там же работали и другие — приходили и уходили бригады и их руководители, в конечном счете, под присмотром Рида и Патрика. Происходили встречи. На первом этаже администрация встречалась с главарями банд и их помощниками. Люди приходили из разных слоев общества. Некоторые оставались в тени, в то время как другие шли при дневном свете перед камерами. Это были люди, которые делали вид, что управляют городом или те, кто очень этого хотел.

Решения, которые казались миру исходящими от других, сначала проходили через нас.

Хотя мое решение было окончательным, я редко не соглашался с Патриком или Ридом. Их слово было так же законным, как и мое.

Всем известный факт, что Спарроу управляли Чикаго.

Иногда люди забывали об этом. Напоминания — та еще дрянь. Зато эти люди не забудут снова, если окажутся рядом, чтобы получить второй шанс.

Не было ничего необычного в том, что на этаже, который мы называли номером один, было много сотрудников. Вот почему он соединялся с нашими домами только через этот этаж. Хотя преступный мир Спарроу не раздавал справки о доходах в конце года, у него была своя доля хорошо оплачиваемых сотрудников. Все, что там происходило, можно было видеть отсюда. На этом поприще работы полное доверие нужно еще заслужить. 

Глава 6

Стерлинг

Кресло Рида развернулось в нашу сторону, стоило нам приблизиться. Он изучал двадцать экранов с многочисленными индикаторами на каждом. Его способности, когда дело касалось технологий и многозадачности, были поистине непревзойденными. Не было ничего, чего бы он не понимал или не мог понять. Если он находил что-то незнакомое, то изучал это.