Ложь

Как и ожидалось, Черри и мой отец снова исчезли, когда я вернулась домой с занятий в тот день, и не оставили даже записки. Я бы порвала ее, даже если бы они оставили, но все равно это было странно. Одна из многих странностей, которые только добавляли загадочности вокруг трех парней, выступающих в роли моих тюремщиков.

Единственным спасением во всей этой грязной ситуации было то, что у меня все еще был мой телефон – новый, который мне купила Бри и подключила к своему тарифному плану. Я писала ей всю неделю, и мы пропустили обед в столовой, чтобы посидеть в библиотеке. Это было место, где я никогда не видела никого из парней.

Шок.

— Ну что, у тебя есть еще идеи? — спросила она меня в пятницу, когда мы делили китайскую еду на вынос, которую ей доставили в библиотеку. — Они не могут держать тебя взаперти вечно. Что-то должно произойти.

Я сморщила нос, жуя кусок свинины.

— Теоретически я согласна, но я также не думала, что они вообще способны на все это.

— Значит, помимо того, что ты превращаешь их жизнь в ад, удерживая свою волшебную, желанную вагину…

— Ха-ха, — саркастически оборвала я ее.

Она злобно усмехнулась.

— Что еще ты делала, чтобы заставить их сломаться? Да ладно, МК, если кто и может свести их с ума настолько, чтобы они отказались от всей этой херни с домашним арестом, так это ты.

Я нахмурилась.

— Ну, спасибо.

Она хмыкнула, украв последний спринг-ролл.

— Ты знаешь, о чем я. Ты не пробовала переключить передачу? Переключить одну из них на свою сторону?

Я вздохнула.

— Как? Эти трое – ходячее словарное определение броманса, девочка. Они придают новый смысл фразе — братаны до шлюх. — Я нахмурилась. — Не то чтобы я шлюха. Но это рифма.

Бри засмеялась сильнее.

— Ну, я собиралась предложить тебе использовать твою волшебную вагину, чтобы склонить их на свою сторону, но теперь мне кажется, что я называю тебя шлюхой.

— Спасибо, — отшутилась я. — Да ладно, мне нужно думать шире. Зачем они вообще это делают?

Бри сделала глоток своей содовой, размышляя.

— Ты полностью уверена, что это они, а не твой отец? Он уже пытался это сделать, помнишь? Сразу после смерти твоей мамы.

Я вздрогнула при воспоминании. Тогда я была разбита и могла бы представить гораздо лучший случай для заключения под стражу, чем сейчас. Но мой психиатр, зная, что я не нуждаюсь в наркотиках и заточении, отговорил его от этого.

Когда дело касалось Сэмюэля Дэнверса, не имело значения, что говорят врачи, если это шло вразрез с его желаниями. Но каким-то образом моему врачу удалось убедить его в необходимости регулярной терапии, пока я не покажу улучшение по его стандартам. Мне повезло, что мой отец не заплатил еще одному продажному врачу, чтобы тот сделал то, что он хотел.

— Я знаю, — сказала я, чувствуя тошноту при этом напоминании, — но я также знаю, что услышала после того, как вышла из комнаты. Он сделал все это по приказу Арчера, а потом буквально уехал из страны после одного его предложения о круизе. Арчер что-то замышляет. Они все замышляют.

Бри испустила долгий вздох, проведя рукой по волосам. Мы сидели за столом посреди мертвой тишины библиотеки, благодаря тому, что девяносто девять процентов студентов в наши дни делают свои исследования и домашние задания в Интернете.

Они могли сколько угодно называть SGU смешанным университетом, но я видела очень мало студентов из класса ниже среднего.

— Ты не задумывалась, может быть, они действительно делают это, чтобы защитить тебя? — предположила она мягким тоном. — Я знаю, что они выбрали действительно хреновый способ сделать это – ты не услышишь от меня никаких возражений. Но… возможно ли, что они просто безумно боятся, что твой преследователь преуспеет в следующий раз, когда попытается убить тебя?

Она сделала паузу, ее рот искривился.

— Я знаю, что так и есть. Каким бы дерьмовым ни был для тебя этот домашний арест, неужели все настолько плохо, что я радуюсь, что ты в безопасности? — ее голос был тихим, но искренним, и это заставило меня задуматься.

Неужели я настолько зациклилась на себе, что совершенно не заметила, как моя близкая смерть может повлиять на мою лучшую подругу? Черт. Я отстой.

— Бризи, — сказал я, придвигаясь ближе и беря ее руку в свою, — детка. Ну же. Ты же знаешь, что для того, чтобы справиться со мной, потребуется нечто большее, чем пара ненормальных, вооруженных ножами маньяков.

Она фыркнула, не встречаясь с моими глазами.

— Но они почти сделали это, МК. Если бы Арч и ребята не оказались там, когда они были там… ты бы сейчас была мертва.

Черт.

Она была права. То, что я намеренно игнорировала последние три недели, потому что это не вписывалось в то повествование, за которое я цеплялась.

— Ты не можешь рассмотреть возможность того, что они, как и я, были до усрачки напуганы тем, что тебя чуть не убили, и просто приняли дерьмовое решение о том, как обеспечить твою безопасность? — ее голос был немного надломлен, и я с ужасом увидела, как по ее щеке скатилась мокрая слеза.

Я отпихнула недоеденную еду в сторону и обхватила ее руками, притянув к себе и долго обнимая.