Ложь

С годами Салливан становился все суровее и жестче. И у него были свои тайны – Мак об этом знал. Однако самым опасным из братьев Макгуайр считали именно Мака.

«Салли похож на меня больше, чем другие братья», – подумал Мак.

– Ты из-за нее стал таким, да? – спросил он, впервые решившись заговорить о женщине из прошлого Салли. Кроме Мака, никто из членов семьи о ней не знал. Но Мак видел брата в ее обществе. А после того, как они расстались, Салли вел себя так, будто ему выпустили кишки.

– Даже не начинай, – процедил Салливан. – Я не намерен обсуждать Селию. Веди машину, думай о киллере и оставь мою личную жизнь в покое.

Элизабет подошла к панорамному окну в доме Мака. Жалюзи были опущены, и она, раздвинув пластинки, осторожно выглянула на темную улицу. Сиплый голос еще звучал у нее в ушах, нагоняя страх и одновременно вызывая гнев.

«Восемь лет назад кто-то заказал Нейта наемному убийце? – с недоумением подумала она. – Чушь какая-то… Нейт был всего лишь подростком, таким же, как я. Кому понадобилась его смерть?» – и пошла в рабочий кабинет Мака. Там на столе лежали блокнот и фотографии, спасенные из дома Стива Илдона.

«Возможная сообщница?» Это был тот самый блокнот, который она уже листала в гардеробной комнатке. Девушка быстро просмотрела страницы.

«За Нейтом Дэниелсом охотились».

«Он был мишенью».

«Семейные связи».

Элизабет нахмурилась. Какие семейные связи? Нейт никогда не рассказывал о своих родственниках. Она пролистала еще несколько страниц.

«Мать Нейта погибла в результате случайной аварии».

Слово «случайной» было подчеркнуто. Быть может, Стив выяснил, что авария была подстроена?..

«Отец в свидетельстве о рождении не значится».

«Отец? Анализ ДНК. Тест показал совпадение».

Это была последняя страница. Остальные сведения, собранные Стивом, сгорели. Элизабет отложила блокнот и принялась перебирать фотографии – обгоревшие и обуглившиеся по краям. Вот она, на восемь лет моложе, садится в патрульную машину. Мертвый Нейт в луже крови. «Стив написал об анализе ДНК. Его выполнили медэксперты во время вскрытия Нейта? Или кто-то провел тест на отцовство до того, как Нейт погиб?»

Следующий снимок был сделан на похоронах. Элизабет узнала себя, стоящую в отдалении от совсем небольшой группы людей. Нейта похоронили в маленьком городке в Колорадо. Анонимный благодетель оплатил церемонию и установку памятника. Все было просто и быстро, пришли несколько полицейских и она. Стив тоже в тот день присутствовал на кладбище.

Еще один снимок места погребения. Все уже разошлись, на могиле Нейта лежат скромные букеты цветов. Уходя, Элизабет оставила на ней розу. А это… мужчина в длинном черном дождевом плаще. Голова повернута к могиле, плечи поникли. Лицо смазано, не разглядеть. Недалеко от него стоит в ожидании большой черный автомобиль. Элизабет не видела этого человека на похоронах; впрочем, она тогда была как в тумане, перед глазами плыло…

Задребезжал звонок у входной двери. Фотография выскользнула у девушки из рук и упала на стол. В дверь настойчиво позвонили еще раз.

Было уже за полночь. И Мак не предупредил ее, что ждет гостей. А сам он не стал бы звонить в дверь собственного дома.

Элизабет, бесшумно ступая, приблизилась к двери, услышала вдруг скрежет ключа и увидела, как поворачивается дверная ручка.

Патрульные машины прибыли на место раньше Мака и Салливана. Когда братья выскочили на асфальт, все вокруг было залито светом полицейских мигалок, а копы в бронежилетах уже выходили из небольшого офисного здания.

Братья бросились к зданию. Мак выискивал взглядом знакомых копов в надежде узнать, что происходит. Из здания вышли санитары скорой помощи с носилками, на которых лежала Мелинда Чейфер. Ее лицо было мертвенно-бледным, вся рубашка пропиталась кровью. Едва увидев женщину, Мак подумал, что она мертва. Но тут ее рука шевельнулась. Мак перевел дух и побежал за санитарами. Они быстрым шагом направлялись к распахнутым задним дверцам машины «скорой», и терять время было нельзя.

– Детектив Чейфер! – крикнул он на бегу.

Врачи уже хлопотали над ней в машине. Мак сунулся внутрь.

– Мак… – прохрипела Мелинда. – Он… пошел… за Сноу…

Санитар вытолкнул его на дорогу.

– Нам нужно немедленно отвезти ее в больницу!

– Он… сказал, что… закончит… дело, – с трудом договорила раненая.

Мак похолодел.

– Помоги… ей…

Дверцы захлопнулись у него перед носом. «Скорая» сорвалась с места, оглушив сиреной. Мак и Салливан несколько мгновений смотрели ей вслед.

– В здании чисто! – прокричал какой-то коп.

«Чисто?!» Мак огляделся и увидел капитана полиции Бена Ховарда – это он давал Салливану указания на пути сюда.

– Бен! Черт побери, что происходит? Где он?! Афроамериканец лет тридцати с небольшим услышал свое имя и подошел к братьям. Тоже бывший военный, он служил когда-то в десанте вместе с Грантом, а потом, став полицейским, часто помогал «Макгуайр секьюритис», а Макгуайры помогали ему в расследованиях.