Ложь богов

Принц знал, что Селеста остановилась прямо за его спиной, но проигнорировал ее. Он смотрел только на лорда, растерянный взгляд которого перебегал с лица Натаниэля на остальных присутствующих.

– Не понимаю, о чем вы говорите.

Нат разразился горьким смехом.

– Да неужели? Значит, у вас не было интрижки с женщиной по имени Кара? Темные кудри, шоколадно-карие глаза и вроде бы горничная королевы?

Теперь, когда Нат стоял прямо перед Каримом, он не мог не заметить сходства. У них был одинаковый цвет глаз. Подбородок и нос тоже были одинаковыми. Почему он не видел этого раньше?

Карим поднялся и, защищаясь, поднял руки. Нат увидел замешательство в его зеленых глазах. И легкую панику. Лорд посмотрел мимо Ната на Селесту, которая стояла, уставившись в пол.

– Мой принц, я… – начал было Карим, но Нат перебил его:

– Значит, это правда?

– Я не понимаю… – Карим перевел взгляд на Адриана, ошеломленно наблюдавшего за происходящим.

Нат издал рык. Хватит с него этого фарса.

– Чего тут не понять? Вы обрюхатили мою мать, а я вот случайно узнал об этом!

Глаза Карима расширились, и Нату показалось, что он смотрит в зеркало, в котором видит более старую версию себя.

– Мой принц…

В Натаниэле вспыхнул гнев. Не раздумывая, он шагнул к лорду и ударил его кулаком в лицо. Нос Карима жутко треснул, и Симея пронзительно закричала.

– Нат! – услышал он за спиной испуганный вскрик Рыжей.

Карим свалился на пол, но этого Нату было мало. Он опустился на колени и снова ударил кулаком лорду в лицо.

– Убирайся из этого дворца!

Прежде чем кулак принца снова нашел свою цель, его схватили за плечи и оттащили от Карима.

– Успокойтесь, Ваше Высочество!

Адриан крепко держал его, но Нат сопротивлялся.

– Оставьте меня, – прогремел Нат.

Карим это заслужил. Этот сукин сын заслужил, чтобы его избили до крови. Он должен был задохнуться от собственной крови за то, что сделал с его матерью.

Симея опустилась на пол рядом с Каримом и помогла лорду подняться. Из его носа текла кровь, но не это, казалось, беспокоило Карима. Он во все глаза пораженно смотрел на Ната.

Тот снова хотел броситься на лорда, казалось, даже не замечая, что Адриан удерживал его. Но тут на пути Ната встала Селеста. Ее глаза цвета жидкой карамели были широко распахнуты, и девушка испуганно воззрилась на принца, выставив перед собой руки. Нат видел, как они дрожат. Но жрица все равно положила ладони ему на грудь.

Нат тяжело дышал. Кровь бурно пульсировала в его теле. Он посмотрел вниз, на Рыжую, и взгляд ее глаз заставил принца немедленно пожалеть о своем бесконтрольном поступке. Селеста была разочарована в нем. А Нат ненавидел разочаровывать ее.

Стараясь удержать себя от очередной глупости, Нат вырвался из рук Адриана и выбежал из библиотеки. Позади себя он услышал громкие голоса, затем – торопливые шаги, которые последовали за ним.

– Натаниэль, подожди, – закричала Селеста.

Нат продолжал бежать. Он был так глуп. Его чувства взяли над ним верх, и он осмелился ударить советника короля по лицу. Дважды. А ведь он – будущий правитель этой страны.

Селеста наконец догнала его. Дыхание жрицы участилось, однако девушка встала у него на пути и толкнула в грудь, чтобы Нат остановился.

– Дай мне посмотреть на твою руку.

Она схватила его правую руку – та угрожающе пульсировала. Нат хотел вырвать ее: он не хотел, чтобы Селеста трогала руку, которой он только что ударил мужчину. Но жрица держала ее железной хваткой.

– Нужно приложить что-то холодное. Пойдем в твою комнату.

Селеста не смотрела на принца, но и в самом деле пошла вместе с ним. Нат сел на кровать и уставился на свои пальцы. На его руке была кровь Карима.

Рыжая вышла из ванной с миской и полотенцем в руках и опустилась на колени перед ним. Нат чуть не рассмеялся от иронии судьбы. Они уже когда-то были в такой ситуации. Но тогда он дрался не с Каримом, а с Ноем. Наверное, так было заведено в этой семье.

– Селеста, пожалуйста, оставь меня одного, – прошептал он.

Нат не мог вынести ее присутствия. Она не должна снова залечивать его раны только потому, что Нат не контролировал свой гнев.

Жрица подняла глаза, и в ее взгляде он увидел озабоченное мерцание.

– Нет, этого я не сделаю.

Нат тихо вздохнул.

– Почему?

Принц хотел только этого – чтобы его оставили одного. Наедине с чувством вины и раскаянием.

Селеста покачала головой.

– Потому что сейчас ты не должен быть один.

Она взяла его руку и провела по ней мокрым полотенцем. Нат зашипел от боли. Когда жрица обмакнула полотенце в миску, вода в ней окрасилась в красный цвет.

– Селеста, ты не понимаешь.

Все силы покинули его тело, и плечи Натаниэля поникли. Ему очень хотелось побыть одному.

Но Селеста подняла руку и приложила ее к его щеке. В глазах жрицы сверкнули опасные огоньки.

– Тогда объясни мне.

Нат выдержал ее взгляд. Рыжие локоны струились по спине Селесты, одна прядь свободно упала девушке на лоб. Она выбилась из прически, но выглядело это чудесно. Принц вздохнул.