Ложь, которую мы произносим

– Ты что, забыл про колье? – спросила я. – Это не идет ни в какое сравнение с твоим, как ты его называешь, позором. Это разбило сердце твоего отца.

– Я же извинился? Но вы двое, похоже, не понимаете, как ужасно, что никто не хочет со мной тусоваться.

И вот снова. Лицо маленького мальчика. Как он мог так быстро превращаться из почти взрослого человека в ребенка?

– Знаешь, – сказала я, обнимая его и стараясь игнорировать запах пота, – ты можешь рассказать мне все, что захочешь. Когда-то я тоже была подростком.

– Отстань, мам. – Он оттолкнул меня.

Конечно, оттолкнул. Ему ведь пятнадцать? Я помнила, каким сложным был этот возраст. Но это из-за моих дяди с тетей. У Фредди же была я, со мной он мог поговорить.

Не в первый раз я не могла избавиться от обиды. И от злости. Если бы Том спокойнее относился к детским проступкам Фредди, возможно, все не зашло бы так далеко.

Приближалась наша последняя ночь. Приезжали грузчики, и к позднему возвращению мужа с работы все вещи уже лежали в коробках.

– Ты приготовила ужин? – спросил он.

– Сковородки упакованы. Я думала, мы возьмем индийской еды навынос.

– Ты же знаешь, я не ем рис.

Раньше это было нашей шуткой. Мне очень понравилось, что в день нашего знакомства Том стойко проглотил большую миску риса, потому что не хотел меня обидеть. Но теперь это больше не казалось романтичным. В моей голове промелькнул Руперт. Какой могла бы стать жизнь, выйди я замуж за него?

На лестнице послышались глухие шаги. Фредди направлялся к входной двери.

– Куда ты идешь? – спросила я.

– Наружу.

– Мы это видим, – отрезал Том. – Твоя мать спросила куда.

– Никуда.

– Не груби отцу, – сказала я.

Том фыркнул:

– Ты опоздала уже на несколько лет.

Затем он поднял руки, будто сдавался, и умчался в кабинет, захлопнув за собой дверь.

Я попробовала другой подход:

– С кем ты встречаешься?

Фредди сделал угрюмое лицо.

– С приятелем.

– Ты сказал, что у тебя их нет.

– Разве?

Он помнил, что говорил это. Если только тогда не лгал. Я попробовала еще раз:

– Как его имя?

– Зачем тебе? Ты его не знаешь.

– Он твой школьный друг?

– Нет. – Фредди закатил глаза и издал звук «пфф». – Если ты реально хочешь знать правду, я встретил его в пабе.

– Но ты слишком молод, чтобы пить.

– Да ладно, мам. Ты не делала ничего незаконного в моем возрасте?

«Делала, – хотелось сказать мне. – Поэтому и беспокоюсь о тебе».

– Завтра в школу, – попыталась я. – Ты не можешь уйти. Как же домашнее задание?

– Я его сделал.

– Пожалуйста, возвращайся к одиннадцати. Грузчики приедут завтра очень рано.

– А как насчет двух ночи?

– Не наглей, Фредди. Я пытаюсь быть разумной. Давай пойдем на компромисс – в полночь и ни секундой позже.

Он вздохнул:

– Как скажешь.

Я обняла его и вдохнула запах моего мальчика. Меня всегда поражало, что о чуде рождения ребенка часто забывают. Каждый человек когда-то был создан двумя другими. Это же невероятно!

Фредди открыл входную дверь. Налетел порыв ветра. Дождь хлестал как из ведра.

– Тебе нужна куртка, – сказала я, глядя на его футболку с красной надписью от руки «НЕНАВИЖУ ЭТОТ МИР».

– Пока. – Сын коснулся своей щекой мою. Он давно так не делал. От шершавого подбородка – Фредди брился уже несколько месяцев – на моем лице осталось небольшое покраснение. Я увидела его, взглянув в зеркало в прихожей. Но это не имело значения. Я была благодарна за краткое проявление любви.

– Подожди, – сказала я, заметив что-то красное на внутренней стороне его запястья. – Это что, татуировка?

– У меня нет на это времени, мам.

– Зигги?

– Ты знаешь, мам. Из альбома Дэвида Боуи. Теперь я хочу, чтобы меня так называли.

– Почему?

– Почему бы и нет?

– Это такой же рисунок ручкой, как и тот, другой?

– Конечно. Я сделал его несколько недель назад. Ты просто не замечала.

А потом он ушел.

* * *

– Пойдем, – говорит он. – Чего ждешь?

Мои ноги не двигаются.

– Ты мне доверяешь? – спрашивает он.

Я не знаю.

Но киваю.

Мне не стоит его расстраивать.

С такими парнями, как Кастет, лучше не связываться.

Глава 35. Том

– Том, – раздался голос Сары. И тут же я почувствовал, как она толкает меня. – Фредди все еще не вернулся.

Я сразу же проснулся. Это была привычка со школы, которую я намеренно сохранил, чтобы пораньше приступать к работе.

– Который сейчас час? – спросил я, нащупывая очки.

– Уже больше трех! Он обещал вернуться к полуночи.

Какое-то время мы спорили о нашем сыне.

– Кстати, с кем он вообще? – резко спросил я.

– С другом. – В голосе Сары звучал страх.

– Но с кем?

– Не знаю. – В неясном свете уличного фонаря я мог разглядеть, как она сцепила пальцы. – Он мне не сказал.

– Ты должна была его заставить. Или по крайней мере получить номер этого друга.

– Он бы мне не дал.

– Я иду спать, – сказал я, взглянув на часы. – У меня осталось три часа пятьдесят минут до того, как нужно будет вставать на работу.

В какой-то момент из-за лая Джаспера я снова проснулся. Значит, Фредди дома. Давно пора.