Ложкаревка-Интернейшнл и ее обитатели

— Так мы тебе и поверили, — сдвинул на глаза акубру Серега. — Да у тебя, дед, на лице все написано.

— Ты зачем в городских аптеках весь эвкалипт скупил, а?! — пошел в атаку на Авоську Иваныч. — Сам, что ли, зимой его грызть будешь?

— К чаю… — нашелся дед Авоська. — Вприкуску очень уж лакомо.

— Да-а-а-а? — усмехнулся Серега, окидывая взглядом двор.

Во дворе, кроме бабы Мани и Авоськи, никого не было видно. Лени мирно спал в шкафу, Галка, как всегда в это время, тащила по улице узелок с гостинцами деду Лексею, а Эму с Кенгом спрятались в курятнике. Куры к тому времени уже приготовились ко сну и сидели на насесте. Они зашушукались, запереминались, а петух задиристо поднял свой гребень. Но Кенг так посмотрел на петуха, что тот послушно его и опустил.

— Нет здесь никаких сбежавших зверей, — грозно выставила подбородок баба Маня. — Авоська вам соврал, вот пусть он и отвечает. Его в свой зоопарк забирайте. Нам здесь такие ни к чему, — и она прошагала мимо Авоськи, будто его здесь и не было.

Лицо деда Авоськи перекосилось и покрылось красными пятнами. Он подскочил к Иванычу, хотел что-то сказать, но вдруг обиженно махнул рукой и выбежал на деревенскую улицу.

— Эх, да что с вами разговаривать! — крикнул он из-за забора.

— Кенг! Кенг! — послышалось с улицы, и во двор пулей влетел Бобрик. — Выходи из дома! Я придумал, как развесе…лить…Э…му…

Бобренок осекся, увидев незнакомцев. Серега вперился в него исподлобья, и тот испуганно пригладил прическу.

— Как ты сказал? — схватил Серега бобренка за шкирку: «Выходи из дома»? Так-так. Давай, фауна, договариваться. Ты говоришь мне, где австралийцы, а я тебя за это не забираю в зоопарк, — И Серега широкими шагами протопал в дом.

Иваныч двинулся следом. Бобрик зажмурился и повис в сильной Серегиной руке, как пустая курточка.

Но дом был пуст. Коала тоже как сквозь землю провалился. Ни в шкафу среди коробок, ни на кровати среди подушек, ни под кроватью… И на абажуре его тоже не было. Серега несколько раз встряхнул Бобрика, но тот как воды в рот набрал, болтался у Сереги в руке и таращил глаза. Ему было очень страшно попасть в зоопарк, однако он твердо решил молчать, тем более что все равно не знал, куда, например, подевался Лени.

А баба Маня вбежала в курятник и набросила на Кенга и Эму старый ватник, шепотом приказав не высовываться. Серега с Иванычем вернулись на крыльцо и увидели, как баба Маня захлопывает дверь курятника. Они тут же оставили Бобрика в покое и бросились туда. Куры нахохлились, закудахтали, а петух метнулся в самый дальний угол и вытянулся в струну клювом к стенке.

Он стоял на цыпочках и мысленно клялся:

— Выживу, весь огород бабке по весне перекопаю… Перекопаю! Перекопа-аю! Если выживу. Курам новый насест надо справить… До речки все собирался дойти, глянуть, как другие живут… И-и-и-и…

Когда звероловы ворвались в курятник, у Эму от нервного напряжения дернулась нога, он непроизвольно пнул Серегу под дых и, перепугавшись, выскочил во двор. Все произошло так быстро, что Эму даже сам толком ничего не понял. Следом выпрыгнул Кенг, залепив оплеуху Иванычу.

Вне себя от злости звероловы вытащили арканы c подвижными петлями на концах. Вернувшаяся от деда Лексея Галка застала нелепую картину: двое незнакомцев гоняются вокруг колодца за Эму и Кенгом, баба Маня с веником в руке безуспешно пытается догнать незнакомцев, куры, которым давно положено спать, перебегают с места на место и истерично орут, а Бобрик волочет на крыльцо помятую фетровую шляпу! Воздух раскалился от воплей и окрасился в красноватый цвет заходящего солнца.

Но Сереге с Иванычем все же удалось загнать австралийцев в угол между курятником и копной сена. Они подбирались все ближе — на пружинящих ногах, потряхивая арканами.

Эму вновь нервно дернулся, попятился и вдруг засунул голову в сено! Кенг обмер: теперь страуса можно было брать голыми руками. Допустить поимку друга было невозможно. Кенг хладнокровно шагнул и закрыл страуса собственным телом, оставшись один на один с опасностью. Он набычился, его ноздри слегка подрагивали.

Увидев такое, Бобрик проскочил между ног звероловов, встал перед Кенгом лицом к Сереге, и в полной уверенности, что заслонил собою друга, в ярости начал лупить кулачками воздух! Следом испугалась Галка — теперь уже за бобренка — и, не помня себя, подлетела и прикрыла его! Баба Маня за любимую Галку готова была растерзать любого, а потому растолкала звероловов в разные стороны, с веником в руках уверенно прошагала в угол и загородила собою Галку, а заодно и всю компанию. Только вот бабу Маню загородить было некому…

— Вы что?! — взвился Серега. — В «Репку» играть вздумали?!

Бабка — за галку, галка — за бобра! Отдайте австралийцев, а не то…

— Что — не то? — Баба Маня подняла веник для защиты. — Я вам покажу, как вторгаться на чужую территорию! Бумага есть?

Серега с Иванычем оставили вопрос без ответа, они напряженно примерялись к точному броску на бабу Маню. В воздухе нависла такая тишина, что при желании можно было услышать дыхание комара, не то что писк.