Ложная надежда

– Конечно, можете допрашивать его. Мы не имеем никакого отношения к его замыслам, если хотите, обыщите и наши комнаты.

Герих кивнул охране в коридоре, и они отправились в другие комнаты.

– Взять под стражу господина Аллана и препроводить в темницу для допроса. Может, вам есть что сказать?

Аллан, до сих пор смотревший на короля, покачал головой.

– Уведите его!

Стражники скрутили ему руки и буквально поволокли из комнаты.

– В других покоях ничего подозрительного не найдено! – отрапортовал стражник.

Герих удовлетворенно кивнул и обратился к послу:

– Я думаю, мы отложим наш мирный договор, пока не разберемся с этой непростой ситуацией. Мы усилим охрану для вас, во избежание разных инцидентов. И надеемся на разумный пересмотр условий мирного договора.

Мужчина приторно улыбнулся, и стало ясно, что никакого выбора у посла больше нет и никто не будет теперь спорить о поставках.

– Как скажете, господин Герих, благодарю за понимание, – обреченно сказал Кьярваль.

Все покинули комнату. Остались лишь я, Бардоулф и Алеистер.

Подойдя к ним, я первым делом обратил внимание на руку короля: паутина на ней расползалась все дальше.

– Ваше Величество, у вас должна была остаться та мазь. Нужно срочно нанести ее.

Мои слова привели в чувство советника, который до сих пор держал его руку.

– В покои Его Величества, быстро.

Алеистер чуть ли не притащил нас туда на себе. Король за все время не проронил ни слова, и я не знал, что творится у него в голове. Он так и сидел, ни на что не обращая внимания, пока мы искали мазь и даже тогда, когда обработали его руку.

Алеистер на минуту вышел. В такой оглушающей тишине я слышал, как он распоряжается о каких-то делах и о том, чтобы нам принесли сюда еду на троих. Зайдя обратно, советник плотно закрыл двери.

– Этан, ты что-нибудь об этом знаешь?

Я развел руками:

– Как и говорил, я встречался с ним только один раз.

По расширившимся глазам советника я понял, что сболтнул лишнего.

– Ты с ним встречался? Зачем? – Бардоулф резко повернулся ко мне. Его корона съехала набок, а волосы растрепались.

Я замялся, не зная, как лучше ответить и все объяснить.

– Я просто хотел…

– Зачем ты с ним встречался? – Король до боли вцепился мне в руку. – На кой дьявол он тебе понадобился?

В темных глазах горел огонь.

– Ваше Величество, отпустите его. Вы же ему руку сломаете.

Алеистер осторожно ослабил хватку Бардоулфа и разжал его пальцы. На этом месте точно останутся синяки.

– Это я его попросил узнать, как он оказался на месте правой руки вождя Танмора и зачем лично приехал сюда. Не мог же я сам подойти к нему.

Совесть неприятно заворочалась внутри – он меня защищал, пока я обманывал их всех.

– И что он тебе ответил? – Король слегка расслабился – по крайней мере, он больше не дрожал.

– Ничего, только что ему не нравится его замена и Совет мог бы найти кого-нибудь получше. – Здесь я не соврал, он действительно говорил мне такое в первую нашу встречу.

Король хмыкнул и отвернулся.

– Совет ничего тебе не говорил? – Алеистер стал расхаживать из угла в угол комнаты.

– Нет, они тоже ничего мне не сообщали. – Я немного подумал и решился спросить: – А почему вы думаете, что это дело рук Совета, может, он действительно предатель?

Алеистер встревоженно покосился на Бардоулфа, но тот оставался сидеть спокойно.

– Просто поверь, что это не он.

Какие же они глупые! Мне хотелось закричать на них. Открыть им глаза, но все, что я мог сейчас, – это молчать и надеяться на то, что план Валадиана не даст сбоя.

Мы просидели в тишине долгое время. Иногда советник ненадолго отлучался и потом возвращался обратно. Король же оставался безучастен ко всему происходившему, будто из него забрали все силы, и я искренне не понимал, почему он так себя ведет.

С наступлением позднего вечера к нам постучались стражники с просьбой доставить меня к Совету. Я уже примерно знал, что мне скажут, поэтому был готов.

– Чего они хотели от тебя? – голос короля звучал на несколько тонов выше, чем обычно.

От Совета меня сразу же сопроводили к Его Величеству. Я потер щеку – будто бы сам толком ничего не понимал, словно и не являлся всему причиной.

– Они хотят, чтобы я прилюдно обвинил господина Аллана в предательстве и одобрил казнь.

Брови Бардоулфа взметнулись вверх, и он с шипением вытолкнул воздух сквозь сжатые зубы.

– Прилюдная казнь. Но зачем им это?

Советник растерянно переводил взгляд с меня на Валадиана, а потом на Вэйланда, которые успели присоединиться к нему в мое отсутствие.

– Они только сказали, что ошибки нужно исправлять.

Я пожал плечами, словно и этого не понимал.

– Валадиан, объяснись! Какого черта у вас там происходит? – Алеистер начинал выходить из себя, и я понимал почему.

Король сидел, не говоря ни слова, только его глаза стали совсем темными. Значит, он все еще сильно переживал за этого человека? Уверенность, что я все сделал правильно, окрепла во мне.

– Алеистер, не горячись. Совет узнал о краже печати и заговоре, а также о попытке убить короля, и они решили казнить виновного.

– Заговор? А ты уверен, что это не было просто раздутым недопониманием? Мне не кажется…