Ложное впечатление. Подсолнух. Две девочки в синем. Марли и я

Он поставил тарелку рядом с Кристин и, к ее удивлению, сразу же собрался уходить.

— Увидимся на улице.

— Вы не останетесь?

Пол нерешительно посмотрел на нее.

— Хорошо.

Он вернулся и сел на край кровати.

Кристин налила немного сиропа на оладью, потом откусила кусочек.

— Вкусно. Я не знала, что вы умеете варить сироп. — Она взяла клубнику и поднесла к его губам. — Вот.

Он откусил немного, она доела ягоду, оставив на тарелке зеленый бархатистый стебелек. Он молча наблюдал, как она ест. Несмотря на всю его благожелательность, Кристин чувствовала, что мысли его витают где-то далеко.

— Вам не нужен сегодня помощник? Говорят, я очень хорошо справляюсь с проволокой.

Пол не улыбнулся.

— Мне надо поехать в Куско. Полиция подобрала мальчика, хотят, чтобы мы его взяли.

— Хотите, я составлю вам компанию?

Она заметила, что его лицо напряглось.

— Не знаю, сколько времени это займет. Не хочу задерживать вашу группу.

Для Кристин это прозвучало как отговорка.

Пол посмотрел на часы:

— Мне пора.

Кристин холодно сказала:

— Думаю, мы уедем отсюда около двух. Вы вернетесь к этому времени?

— Наверное. — Он медленно встал. — Я пойду.

Кристин отставила поднос, раздумывая, на что мог обидеться Пол.

— Надеюсь, мы еще увидимся.

Пол пошел к двери, но остановился.

— Кристин…

Она спокойно смотрела на него, стараясь не показать своей обиды.

— Да?

— Берегите себя.

Он ушел, и Кристин ощутила пустоту. Есть ей больше не хотелось. Она оделась и пошла к своей группе.

Увидев подругу, Джессика бросила пассатижи и направилась прямиком к ней.

— Давай, со всеми подробностями.

Кристин пожала плечами:

— Нечего рассказывать.

— Ты провела ночь с мужчиной, и ничего не произошло?

— Я не проводила с ним ночь. Я просто переночевала здесь, только и всего.

— Что же вы делали?

— Праздновали день рождения Пабло. Разбили пиньяту, ели пиццу и кекс.

— А потом?

— Пошли гулять. — Вспомнив о прогулке, Кристин улыбнулась. — Мы разговаривали.

— О чем?

— О разном. О жизни.

— Ты сказала ему о Мартине?

— Да.

Джессика нахмурилась:

— Кристин, ты просто открытая книга. Ну и где же ты спала?

— В его комнате. Пол спал наверху, с мальчиками.

— А где он сейчас?

— Уехал в Куско.

— А ты с ним не поехала?

— Он не знал, сумеет ли вернуться вовремя. — Кристин потупилась. — Кроме того, мне кажется, я его отпугнула.

— Я убеждена, что всему виной рассказы о Мартине.

— По-моему, дело не в этом. Я просто была, — она замялась, — так нетерпелива.

Джессика покачала головой:

— Крис, нетерпение с мужчинами ни к чему хорошему не приводит. Ты ведь знаешь.

— Ну да, знаю, что я просто дура.

— Я не это имела в виду.

— Ладно, пошли работать.

Через час наступило время ланча. Кристин не могла даже подумать о еще одном сандвиче с жирной ветчиной. Она пошла к автобусу и нашла свой рюкзак. Вытащила запас протеиновых батончиков и съела один, затем переоделась в чистую одежду. После этого вырвала страничку из своего дневника и написала Полу записку.

Дорогой Пол,

хочу поблагодарить вас за те несколько дней, что я провела в асьенде. То, что вы делаете здесь, в «Подсолнухе», прекрасно. Я никогда не забуду свое пребывание здесь, детей, особенно вчерашний вечер. Если я сказала или сделала что-то, что вас задело, искренне сожалею. Вы очень хороший человек. Желаю вам счастья.

С любовью,

Кристин.

Она сложила записку, сунула ее в карман брюк и вернулась к группе. Вскоре все стали сворачивать работу. В половине второго Джим крикнул:

— Пора ехать!

— Но мы еще не закончили, — возразил Мейсон.

— Ничего, доделают крестьяне из соседней деревни.

— Ты говорил, мы пробудем здесь до двух, — сказала Кристин.

— Да, но придется выехать пораньше. Кажется, пойдет дождь, а сегодня у нас единственная возможность посмотреть Ольянтайтамбо.

Для Кристин это означало одно: Пола она наверняка больше не увидит. Поднимаясь вместе с Джессикой по ступеням во внутренний двор, она предупредила:

— Мне надо попрощаться с Роксаной.

— Поторопись.

— Я бегом.

Кристин быстро взбежала по лестнице. Роксана у себя в комнате играла с расческами и лентой. Увидев Кристин, девочка кинулась к ней, протягивая руки ей навстречу. Кристин присела на корточки и обняла ее.

— Я должна идти, малышка, — сказала она. Слова прозвучали как приговор. — Береги себя. — Расставаться с девочкой было мучительно, но Кристин заставила себя подняться. — Я никогда тебя не забуду.

Роксана смотрела на нее, не понимая. И вдруг на глазах у нее показались слезы, она кинулась к Кристин и обхватила ее ноги. Кристин снова присела и обняла ее, они обе заплакали. Кристин еще раз поцеловала девочку, встала и вышла. Она слышала, как зафырчал мотор автобуса, и знала, что дожидаются только ее.

Заглянув в спальню мальчиков, Кристин обнаружила там Пабло.

— Пабло, ты не знаешь, где Пол?

— Он еще не вернулся.