Ложный король

– Нет, не знаю, – согласился он. – Зато я знаю, что такое боль отца. Боль сожалений, боль раскаяния, боль непрощения. Я знаю, для тебя это будет малым утешением, но мне больно не меньше, чем тебе. Ты потеряла дочь и сына, но не забывай, что Киран был сыном и мне. А Вечера… да, я её никогда не любил, но умереть, как умерла она, никто не заслуживает, и из-за того, что на это её обрёк я, мне тошно, и будет тошно до конца моих дней.

Суаве всплеснула руками. Вытерла слёзы.

– Ненавижу!

– Ради богов, Суаве, тише.

– Ну, да-да, важно, чтобы Халис было спокойно. Ей, а не мне!

– Суаве…

Халис заворочалась на кровати, но не проснулась.

– Мне лучше уйти, – принял решение Осе и встал.

– Жаль, что ты всё равно никуда отсюда не денешься.

– К сожалению, да.

Он подошёл к королеве и положил перед ней выстроганный цветок чистотела.

– На. Я сделал его для тебя, – сказал он и вышел, не зная, куда именно направляется. В конюшню, к колодцу, в огород – куда ему скрыться? Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

Суаве молча взяла фигурку и положила на ладонь, будто ища в её неровных гранях ответ Бога на свои молитвы. Потом подошла к очагу и бросила подарок в огонь.

Глава 16 Ожидаемые последствия

– Нет, – с сожалением покачала головой гадалка. – Нет, мне очень жаль, моя графиня, но я этого не вижу.

Чародейка сидела посередине достаточно просторной, круглой и занавешенной синими балдахинами комнаты и, опираясь локтями на овальный столик под кружевной, заляпанной пивом скатертью, раскладывала карты. Позади неё, прислонённый к зеркальному столику, стоял портрет какой-то согбенной страшной старухи, которая держала в одной руке бараний череп, а в другой – нечто, что скрывалось в оторванной части портрета.

Гадалка, сдерживая зевок, провела пальцами, унизанными вычурными кольцами, по краям выложенных перед ней карт и закатила глаза, признав про себя тот неутешительный факт, что сегодня ей даже не за что зацепиться, чтобы дать графине Алого утёса хоть какую-то надежду на благополучный исход её непростой ситуации. С каждой картой, вытягиваемой ею из колоды, картина становилась ещё более неприятной, и у неё не поднималась рука брать дополнительный аркан, чтобы ещё более усугубить незавидный прогноз.

– Боги, ну, за что же нам это?! – воскликнула Анна-Марин и замахала на себя платком, подгоняя больше воздуха. – Алалия, вот как? Как такое вообще могло случиться с нашей семьёй? Неужели мы чем-то обидели богов?

– Мне позвать слугу? – забеспокоилась прорицательница, глядя на то, как побледнела графиня. – Он принесёт нюхательную соль.

– Не нужна мне соль! В пекло её! Мне нужны ответы, за что боги решили наказать нас?!

– Моя графиня, боги здесь ни при чём, – попыталась оправдать свой расклад гадалка.

– Нет? Тогда как объяснить всё, что с нами происходит?! – воскликнула Анна– Марин, тряся в воздухе руками. – Разве мы с мужем мало молились?

– Не думаю.

– Мало приносили золота архонтам? Мало совершали жертвоприношений?

– Это здесь абсолютно ни при чём.

– Тогда в чём дело?! В чём дело, я спрашиваю?

– Моя графиня, – поспешила успокоить клиентку Алалия, которая за свою долгую практику уже привыкла увещевать поддавшихся истерике дамочек, недовольных результатом гадания. – Я гадаю на картах Леди Полуночи вот уже больше двадцати лет. Но мне, в отличие от кабацких шарлатанок, магический ранг не позволяет говорить то, чего я не вижу. И в раскладе я не вижу ненависти к вам высших сил, которой вы, возможно, хотели бы объяснить происходящее. Знаете, мы же общаемся с вами вот уже лет двадцать…

– И что?

– Моя графиня, вы прекрасно знаете, что за это время мои предсказания выдержали всю обращённую к ним критику и, как показало время, были впечатляюще точны, – жёлтые и круглые, как у совы, глаза прищурились. – Не я ли предсказала вам с графом Эрдором в день вашей свадьбы, что все ваши светловолосые младенцы умрут, а единственный мальчик с тёмными волосами выживет?

– Да, – согласилась Анна-Марин, промакивая заплаканные глаза.

– Не я ли предсказала, что вам поступит предложение от касарийских торговцев пустить их на ваши рынки, из-за чего впоследствии Алый утёс укрепит свои позиции как важнейший торговый узел?

– Да.

– И не я ли посоветовала вам с Эрдором в день вашей десятой годовщины свадьбы не ехать на западный берег озера Веверн, где позже случился ураган, который разрушил вашу летнюю резиденцию и послужил причиной несвоевременной гибели смотрителя и слуги?

– Посоветовали.

– Тогда почему сейчас я вижу в ваших глазах недоверие? Вот, сами посмотрите, – Алалия взяла в руки три карты и развернула картинками к клиентке, – Воля, Карающий Меч, Отчуждение – вы сейчас полностью зависите от чужой воли. Зависит ли это от воли богов – белая карта. Нет, не зависит. Здесь же всё очевидно. Боги не имеют отношения к сложившейся ситуации. Только воля людей. Всё.