Ложный зомби (СИ)

  - Кто из нас болван - не тебе судить, - перебил Сибун. - А в тебе моя кровь. Моя. Кровь, - повторил некромант и щёлкнул пальцами.

  Артикус схватился за живот, со стоном рухнул на пол и захрипел. Сибун подошёл к вампиру и приподнял его за волосы.

  - Голод сыграл с тобой плохую шутку. Ты забыл, что кровь - это власть. Кровь мага - надёжнее стали. Не вернёшься сам - приведёт боль. Твой же яд в себе я без труда выжгу. Проваливай. И не пытайся меня обмануть, - добавил Сибун, вытолкнул дрожащего вампира из лаборатории и закрыл за ним дверь.

  Сибун переоделся, быстро составил и втёр в щёки волшебную мазь, начал мять лицо, лепить, как маску из глины, пока не стал похож на Артикуса. Потом взял стёклышко с эликсиром Урзуна, зашёл в клетку, запер замок, уронил на полиграмму каплю и активировал заклятье трансформации. Тихий стон никто не услышал.

  В демонстрационном зале собралась верхушка приората. На лучших местах сидели магистр, маршал, сенешаль, за ними расположилось полтора десятка уважаемых некромантов. В самом углу примостился Горэн. Он беспокойно вертелся и поглядывал на дверь. Перед мэтрами стояла клетка с зомби, и они неторопливо обсуждали, насколько удачно тот получился и его необычно острые клыки. Рядом с клеткой стоял прикованный длинной цепью за ногу раб. Собрание его пугало, и раб старался слиться со стеной. Впрочем, некромантов он не интересовал. Больше всего внимания доставалось Урзуну - он ждал своего часа, расхаживая посреди зала.

  Магистр махнул рукой, и Урзун начал:

  - Уважаемые коллеги! Я счастлив представить вам результат моих многолетних трудов. Безусловно, все вы знаете, что я давно работаю над произвольной передачей неживых и пограничных состояний в популяции от их непосредственных носителей к живым, проще говоря над зомби-эпидемией, но до сих пор мне не удавалось получить устойчивый и не ограниченный во времени процесс размножения. Все мои эксперименты пока заканчиваются одним - двумя переходами, то есть от первичного инициированного к, скажем так, жертве, - Урзун указал на раба. - Однако, так как уважаемый магистр Бельми пригласил меня поработать в приорате Эрфат, я надеюсь, что очень скоро мы вместе добьёмся успеха. В качестве помощников мне уже определили мастера графический магии Горэна Тараньи и замечательного лекаря и алхимика Сибуна Раэнского. Только он, к сожалению, не почтил нас сегодня своим присутствием. Итак, сейчас я, с помощью коллеги Горэна, продемонстрирую передачу зомби-активатора через укус. Коллега, не поможете мне выпустить зомби?

  Горэн вскочил, быстрым шагом дошёл до клетки и открыл магический замок.

  - Выходи! - велел Горэн.

  Зомби вышел и встал рядом с некромантами.

  - А теперь приведите, пожалуйста, образец номер два, - попросил Горэна Урзун, а сам повернулся к аудитории. - Сейчас зомби укусит нашего подопытного, и активатор с его клыков переиииии...

  Урзун завизжал, потому что зомби не стал ждать, когда ему приведут раба, и укусил стоящего к нему спиной некроманта. Наклонился к шее, тяпнул и тут же отступил. Никто не успел ничего предпринять, как тело Урзуна стало меняться. Знаменитый некромант вмиг превратился в зомби.

  Остальные некроманты замерли, только раб осторожно забрал из рук Горэна свою цепь.

  - Как быстро проходит трансформация! - нарушил тишину магистр Бельми. В голосе слышались удивление и восторг.

  Маршал - могучий некромант, который мог бы руками разорвать любого из находящихся в зале, привстал и вопросительно взглянул на магистра, но тот покачал головой.

  Оба зомби стояли неподвижно, потом первый сел в позу лотоса. Началась трансформация, правда не так быстро, как только что у Урзуна. Чувствовалось, что она идёт с трудом. Постепенно кожа разгладилась, посветлела, лицо из маски тупого зомби превратилось в человеческое.

  - Ну и как это понимать, Сибун? - поинтересовался магистр, когда превращение закончилось.

  Сибун выпрямился и с наслаждением втянул спёртый воздух.

  - Это профанация, - надышавшись, ответил Сибун. - Нам подсунули ложного зомби. Он только кажется настоящим.

  - Очень натурально кажется, - заметил кто-то.

  - Поясни, - велел магистр.