Лу Герстнер

В 1952 году президентом IBM был избран Томас Уотсон-младший. Под его руководством IBM стала безусловным лидером компьютерного рынка. В 1955 году IBM создала запоминающее устройство на магнитных «сердечниках». Эта технология стала базовой для создания компьютерной памяти до 70-х годов. В 1956 году Артур Самюель изобрел первую компьютерную программу для игры в шахматы, в основу которой легла технология искусственного интеллекта. В 1957 году оборот IBM превысил миллиард долларов. 90 % всех компьютеров в Европе были машинами с маркой IBM.

В 1960 году IBM приняла участие в первом проекте США в области освоения космоса. В этом же году началась двадцатилетняя программа IBM по поддержке Олимпийских игр.

В 1964 году IBM анонсировала System-360. Впервые была создана серия машин разной мощности и быстродействия, но совместимых по программному обеспечению. Это произвело революцию в компьютерном мире, а слово «IBM-совместимый» надолго вошло в обиход. В 1966 году Роберт Денард изобрел однотранзисторную ячейку памяти, которая хранила один бит информации. Технология DRAM используется и по сей день.

1969 год – компьютеры IBM помогли NASA осуществить первый полет человека на луну. Доход корпорации увеличился до $7,5 миллиардов, в IBM работало почти 270 тысяч сотрудников. В 1971 году в лабораториях IBM был изобретен флопи-диск, а в 1973 году IBM представила жесткий диск с кодовым названием Winchester.

В 1973 году сотрудник IBM Лео Есаки получил Нобелевскую премию. В следующем году IBM открыла офис в СССР в Москве, в котором работали 3 человека. В 1976 году американцами был выпущен первый космический шаттл – Enterprise. Специальные компьютеры от IBM контролировали полет корабля.

В это время в своем гараже в Калифорнии студент колледжа Стив Джобс со своим другом создали первый действительно удобный маленький компьютер. А IBM по-прежнему делала гигантские машины, которые были дорогими и которые больше никто не покупал. Однако, в 1981 году IBM анонсирует Персональный Компьютер. Полугодичный план продаж IBM PC был выполнен за один месяц. Журнал «Time» назвал IBM PC «Человеком года».

В 1984 году IBM добавляет в свои компьютеры возможности для работы в сети. С этого момента тысяча персональных компьютеров может быть объединена в сеть. В 1988 году IBM представила архитектуру AS/400, которая за короткий срок завоевала всемирную популярность как деловая компьютерная система.

Два года подряд – в 1986 и в 1987 гг. – ученые из исследовательской лаборатории IBM в Цюрихе удостаивались Нобелевской премии. В 1987 году IBM выпустила миллионный персональный компьютер. В 1992 году IBM выпускает ноутбуки ThinkPad. Инновационный черный дизайн, красный TrackPoint позволили ThinkPad завоевать более 300 наград в области инноваций и дизайна.

В первый период своей истории IBM росла благодаря тому, что делала многие вещи по-своему, не так, как другие. Однако, добиваясь все больших успехов, она на самом деле начинала испытывать все больше проблем. Огромная корпорация приостановила свое развитие. Люди в ней уже не чувствовали необходимости предпринимать что-то новое, им казалось, что бизнес будет безоблачным сам по себе. Постепенно внутри компании нарастал кризис, и речь заходила уже о разделении корпорации. Это был настоящий кризис: меняющаяся обстановка в мире, давление крупных конкурентов извне, разросшийся штат сотрудников с непонятными для них самих обязанностями, – все это требовало коренным образом изменить ситуацию в компании. Такая серьезная задача могла быть под силу под силу только хорошему решительному управленцу, человеку извне, с видением ситуации со стороны, и безусловному лидеру. Таким человеком стал Лу Герстнер, который до этого занимал должности президента American Express Company, и генерального директора продовольственной компании RJR Nabisco, Inc.

1 апреля 1993 года Луис В. Герстнер-младший, принявший приглашение руководства компании IBM, оказался под мощнейшим прессом – от него требовали роста, и притом немедленного. Перед ним стояла тяжелая задача. Позднее он рассказывал, что сначала испытывал растерянность на технологических конференциях IBM, где в некоторых докладах не понимал ни слова, какое отвращение вызывали у него пришедшие на собрание скандальные старички-акционеры, как сильно он был не уверен в своих возможностях – и когда только пришел в компанию, и когда уже возглавил ее. А ведь Л. Герстнер до этого уже был опытным руководителем крупных компаний.