Серьезным испытанием для личного состава нашего учебного заведения, которое с 26 марта 1939 г. по 30 июня 1945 г. именовалось Московским военно-техническим училищем (МВТУ) НКВД СССР имени В.Р. Менжинского, явились предвоенные и военные годы.
Накануне Великой Отечественной войны центральное место в обучении преподавательского состава, курсантов и слушателей заняло изучение боевого опыта войск за период 1938–1940 гг., опыта использования средств радио- и проводной связи, стрелкового оружия в различных климатических и метеорологических условиях. Война с белофиннами выявила необходимость дальнейшего усиления военной и военно-технической подготовки офицеров-пограничников.
Начавшаяся в июне 1941 г. Великая Отечественная война поставила перед МВТУ новые ответственные задачи.
В первые же дни войны училище выпустило досрочно 837 слушателей курсов усовершенствования командного состава и курсантов старшего курса. Большинство выпускников офицеров-связистов, оружейных техников, офицеров-хозяйственников прямо из училища направлялись на фронт, в боевые части.
Сразу после выпуска в училище было принято 1005 человек. С июля 1941 г. началась ускоренная подготовка командиров-специалистов (связистов, оружейных техников и др.). Сроки обучения курсантов отделения связи и административно-хозяйственного сократили с 3 лет до 6 месяцев, на оружейно-техническом отделении — до 9 месяцев, слушателей на курсах усовершенствования командного состава связи и административно-хозяйственной службы был установлен 2 месяца, оружейно-технической службы — 4 месяца.
Соответственно был пересмотрен учебный план, перестроен весь учебный процесс. На плановые часы занятий и самостоятельную работу курсантов отводилось расписание занятий и распорядком дня 12 часов. Значительно повышался в подготовке специалистов удельный вес военных дисциплин[424]
.Но действовать приходилось не только в учебной обстановке. Ставка Главного (затем Верховного) командования, начиная с июня 1941 г., принимала энергичные меры по организации обороны Москвы и в первую очередь ее противовоздушной обороны (ПВО). Эта задача была поставлена и перед частями Московского гарнизона, которые входили в единую систему воздушной разведки и борьбы с самолетами противника. Определенное место в осуществлении ПВО столицы отводилось и Московскому военно-техническому училищу войск НКВД.
Приказом командования от 22 июня 1941 г. в училище устанавливалось круглосуточное дежурство главного поста воздушного наблюдения, оповещения и связи № 2000 и организовывалась система огня по воздушным целям. Личный состав в короткий срок был обучен приемам борьбы с зажигательными бомбами. В соответствии с инструкцией по борьбе с авиадесантами и отрядами противника, утвержденной заместителем народного комиссара обороны Маршалом Советского Союза Б.М. Шапошниковым, вся территория Московского военного округа в радиусе 150 км делилась на два боевых участка — западный и восточный. Начальником восточного боевого участка был назначен начальник МВТУ комбриг Д.П. Жебровский, военным комиссаром — военком училища военинженер 1 ранга А.П. Ястрембжский.
Для борьбы с авиадесантами и разведывательно-десантными группами в секторе Москва — Ярославль, Москва — Дмитров и в районе Калининград — Мытищи — Бабушкин были выставлены от училища две усиленные оперативные группы на машинах численностью до 40 человек каждая. Кроме того, часть курсантов и командиров привлекалась к несению службы по охране засекреченных линий связи[425]
.В августе 1941 г., несмотря на героическое сопротивление Красной армии, немецко-фашистские войска продолжали наступление на западном направлении. Фронт приближался к Москве. Угроза для столицы становилась все более реальной, укрепилась ее оборона, все соединения, части, военные училища занимали в обороне строго определенное место.
Московское военно-техническое училище, как и другие части Московского гарнизона, активизировали боевую учебу личного состава. Проводились тактические занятия и учения по борьбе с авиадесантными группами противника, курсанты были обучены практическим действиям по борьбе с танками с помощью бутылок с зажигательной смесью.
Приказом по училищу от 11 августа 1941 г. из числа преподавателей и курсантов была организована внештатная батарея в составе трех орудий, а также зенитно-пулеметная рота.
Высокий патриотизм, мужество, самоотверженность отличали не только военнослужащих училища, но и вольнонаемный состав. Учитывая горячее стремление москвичей отстоять столицу, в училище из штатного вольнонаемного состава организовали стрелковую роту в составе трех стрелковых, одного пулеметного и одного санитарного взводов. Командиром роты был назначен майор Н.В. Пономарев, политруком — майор В.А. Суханов.