Луч

– Значит, что я выяснил… Ребята-визуалы технически могли записать Максима, в смысле его изображение, но они этого точно не делали. На видеостудии всем заправляет Крис, бывший муж Марии. Он отлично знал историю их знакомства с Максимом. Он бы сумел довести обман до конца… если бы имел такое намерение.

– Понятно.

– Передать изображение на твой экран мог кто угодно, но у Луча сохранились бы данные о входящем сигнале. Данных нет. У меня единственная версия, уж какая есть: это Тролль.

– Но… зачем?!

– Откуда мы знаем? Человек двадцать лет ни с кем не общается, кроме Луча. Что у него в голове? Что он может, чего не может? Вот и я не знаю.

– Ты помнишь, – медленно сказала Анита. – Это была его идея… конкурс. И он выложил, будто случайно, запись Марка и Евы, а они не хотели…

– Ублюдок, порнограф, получил, что заслуживал. А ушел он по своей воле.

– Давай по-честному: мы его затравили.

– Его?! Бедная жертва! Хорошо, что у него хватило ума залечь на дно, а не то все обернулось бы хуже, для нас и для мерзавца!

Анита медленно кивнула:

– Луч, свяжи меня с Троллем.

– Он не отвечает на вызов. Он не хочет ни с кем разговаривать.

* * *

– Кванты, мы должны принять решение быстро. Генрих Пагуба, Тролль, жил в одиночестве двадцать один год, и мы ни к чему не принуждали его, но сейчас у нас есть к нему вопросы. Мы, совершеннолетние граждане «Луча», должны принять решение о полицейской операции.

Зеленые цифры на большом мониторе: подавляющее большинство. Лиза, конечно, не голосовала, подумала Анита.

– Луч, решение принято.

Звук-подтверждение.

– Мы должны решить: кто из нас пойдет к Троллю? На всякий случай, я готов, – сказал Андрей. – Кто еще?

Анита молча подняла руку.

* * *

– Тролль, у нас есть решение экипажа: ты должен ответить на наши вопросы.

Тишина за дверью. Чистый полированный порог: никто не переступал его больше двадцати лет. Роботы-уборщики уносят каждую пылинку.

– Луч, открой.

Дверь медленно отошла. Там, за дверью, в коридоре, тоже было чисто, но в воздухе висел резкий химический запах.

– Генрих, это мы… Ты слышишь? Это мы, Андрей, Анита… Подай голос!

Тишина. Новая дверь, из зеленоватого пластика.

– Луч, открой.

Дверь отошла с ощутимым усилием, чуть ли не со скрипом. Запах стал сильнее.

– Останешься здесь? – отрывисто спросил Андрей.

Анита помотала головой.

Внутри горел свет, и робот-уборщик валялся посреди комнаты отключенный, кверху брюхом. Один за другим, осторожно ступая среди пыли, хлама, гниющих остатков еды, они прошли в гостиную: здесь была даже люстра, криво приспособленная к потолку. Под открытым окошком линии доставки валялись разбитый планшет, плесневеющие фрукты, мотки проводов-шлейфов, платы, разъемы, цветная бумага, напечатанный на принтере подсвечник…

Всю стену напротив занимал экран. Андрей коснулся монитора; возникло изображение. Фасеточное, как глаза стрекозы: много-много экранов, и на каждом что-то происходит. Женщина и мужчина в постели. Двое мужчин и женщина. Голые подростки обнимаются на краю бассейна. Мальчик и девочка целуются в коридоре. Супружеская пара совокупляется в душе. Миллион картинок, как если бы в каждой комнате «Луча» была установлена невидимая глазу камера.

– Тролль! Скотина, ты думаешь, это сойдет тебе с рук?!

Тишина.

– Луч! – голос Аниты скакнул вниз на октаву. – Как ты позволил ему это?!

– Это соответствовало его характеру, развлекало и поддерживало. Интересы квантов учтены.

– Учтены?!

– Тихо, – Андрей взял ее за руку. – Мы не за этим сюда пришли… Луч! Отведи нас к Троллю!

Загорелся свет в темной спальне напротив.

* * *

Седой, бородатый, невозможно узнать. Этому человеку лет сто, а не едва-едва полтинник. Лежит на грязной кровати, скалит желтые зубы. Смеется. А ведь был красивый, мужественный, чувственный… К нему тянуло женщин, будто в омут. Голубые глаза и улыбка как солнечный удар. Будто позавчера.

– Генрих, – сказала Анита. – Это ты запустил в нашу сеть видео с Максимом… для Лизы и потом для Марии?

– Анита, ты стала старушка…

– На себя посмотри.

– Не надо на меня смотреть… Нас нет, кванты. «Луча» нет. Мы живем внутри голограммы, роскошной, подробной… голограммы. Наш космос – картинка… Мы сами – чья-то выдумка, игрушка, программа. Анита, какие сиськи были у тебя в двадцать пять лет. Это единственная реальность… Остальное – иллюзия.

– Это ты послал Марии видео с Максимом?!

Он улыбнулся в последний раз. Послал ей воздушный поцелуй. И вытянулся, будто уснул.

«ЛУЧ». ЛИЗА

– Это был не мой отец. Там, на экране. Я видела не его.

Анита обняла ее за плечи:

– Спасибо, что ты… теперь это осознала. Я понимаю, как тебе тяжело, но то был обман. У Тролля случилось нервное расстройство, Луч не выявил его вовремя. Тролль заразил нашу сеть информационными фантомами…

– Значит, мы не вернемся на Землю после смерти?