Лучинушка

– А сколько их было, этих друзей? – спросила Софья Николаевна

– Сначала двое. А потом ещё один подъехал, на серой машине. На ней все и уехали.

– И Родя?

– И Родя тоже.

– Похоже, это были беглые преступники, о которых говорил участковый, – сказала Софья Николаевна, когда они вернулись в дом, – Но каким образом они нас нашли и что им нужно от Роди? Опять случайность? Нет, вы как хотите, а я уже ни в какие такие случайности не верю.

– Я тоже. – поддержала Стеша. – А главное, куда они могли его увезти? На улице темнеет, а его всё нет. Может позвонить участковому?

– И что это даст? – спросила Софья Николаевна, – Он сам приходили затем, чтобы что – то от нас узнать.

– Давайте – ка не будем никого тревожить на ночь глядя, а утром будет видно, может и Родя вернётся… – ответила Софья Николаевна, – Меня заинтересовали огоньки, которые видела Марья Ивановна. Чтобы это могло быть?

– Да какие огоньки… – поморщилась Надежда Семёновна, – Это всё фантазии одинокой женщины. Я живу здесь уже больше двадцати лет, каждый день ходила по домам, работая участковым врачом, и всегда знала все новости, а о таком никогда не слышала.

– А ты не знаешь, почему это участок пустует уже столько лет? Земля нынче дорогая, а здесь вырос целый лес и никому это не надо.

– Что – то я о нём такое слышала очень давно, но не вспомню что. Дай – ка подумать… По – моему, участок должен был быть унаследован ребёнком этой самой убиенной. Правда, её имя давно уже всеми, кроме Марьи Ивановны, забыто, но в документах наверняка существует.

– Ну и где он, этот таинственный наследник? Ведь он уже стал взрослым дядькой, пора бы ему и объявиться.

– Вот этого я не знаю.

– А мне жаль эту несчастную Дарью с её ребёнком – лягушонком… – сказала Софья Николаевна

– Конечно, жаль, но всё равно ни в какие огоньки я не верю, и мистика меня никогда не интересовала. – ответила Надежда Семёновна, и тут же взмолилась – Софочка, Стеша, пойдёмте ко мне ужинать. У меня живот подвело от голода, а дома столько всякой вкуснятины.

– Ребёнком – лягушонком, – задумчиво повторила Стеша. Это сочетание слов она уже где – то слышала. – Да – да! Точно так же выразилась Ангелина, когда рассказывала о рождении Роди – «похож на лягушонка, такой же лупастенький»…

– А что, если это действительно Родин брат? Возможно, у них был общий отец, беглый убийца и насильник. А красавицу Дарью постигла та же участь, что и Ангелию. Ведь Марья Ивановна рассказывала о том, что несчастная кричала убивавшему её любимому о его троих друзьях, с которыми она не смогла справиться. Значит, всё произошло до того, как эти бандиты отправились на поиски графских сокровищ. А Дарьин «любимый», скорее всего, тоже был вором, раз у него водились подобные друзья и было столько денег, чтобы наряжать её как куклу. И наряжал он её наверняка в ворованное и жил с нею наездами, когда ему нужно было где – то отсидеться.

– Зачем же он её убил, если она ему нужна была только для того, чтобы отсидеться?

– Наверное, всё – таки любил. Ведь одно другого не исключает. А любовь и ревность способны на всё.

– А если огоньки действительно были? Если этот самый наследник всё – таки явился и прячется в развалинах?

– Зачем же ему прятаться, если он имеет на этот участок полное право?

– Участковый говорил о беглых убийцах. А что, если отцовские гены взяли своё и он пошел по его стопам? Родьку воспитывала мама. Конечно, прекрасной его жизнь не назовёшь, но он вырос в любви, и это главное. А Дарьиному сыну выпала незавидная судьба – жизнь в детдоме, возможно плохая подростковая компания и пошло – поехало…

– А случайно увидев похожего на себя Родю, который любил играть в углу сада, как раз рядом с его участком, он заинтересовался, и, возможно, стал за нами наблюдать и подслушал разговоры о графских развалинах и о кладе…

– А где же Родя? Вдруг они, не найдя в доме ничего ценного, захватили его в заложники? Может как раз сейчас они вернулись в свои развалины и пытают его, чтобы узнать, где находится этот проклятый клад. А что он, бедненький, может им сказать, если и сам ничего не знает… – зарыдала Стеша.

– Девочка моя, не плачь, а то и я заплачу, а слезами горю не поможешь, тут надо действовать. – Надежда Семёновна привлекла Стешу к себе, и, смахнув слезу, сказала, – А знаете что, давайте мы накроем их логово, поразгоняем всех этих уголовников к чёртовой матери и пойдём ужинать.

– Опять она о еде… – возмутилась Софья Николаевна, – Лучше скажи, как ты себе это представляешь? Придут три бабы, вооруженные скалками, погрозят им, и они разбегутся?

– А мы никому грозить не будем. Мы потихонечку их окружим и поднимем такой шум, что всем чертям будет тошно! Я уверенна, что шума они побоятся гораздо больше, чем оружия.

– Я согласна. – поддержала Стеша. Ради спасения Родьки, к которому прикипела всей душой, она была готова на всё.

– Вы обе сошли с ума. – констатировала Софья Николаевна, и, пытаясь охладить их пыл, добавила. – А что подумают люди, услышав наши вопли? Что эти бабки окончательно впали в старческий маразм?