Лучшая награда для него

Но ее слова не возымели никакой реакции. Мэтти могла бы начать упираться и выкручиваться, и тогда ему бы пришлось ее освободить, но девушка не решилась попытать свое счастье.

«Ты не можешь этого допустить!» – кричал ее внутренний голос. На подсознательном уровне она понимала, что ей и не хочется убегать от него, ведь это был не какой-то посторонний мужчина. Это был Никодемус! Именно по этой причине девушка не могла даже отвести глаза. В любой момент она могла взорваться от напряжения, которое нарастало в ней с каждой секундой, а жар царил во всем теле.

Никодемус ничего не предпринимал, а лишь спокойно смотрел на нее. Мэтти не боялась его, как следовало, поскольку именно она сократила между ними дистанцию, попытавшись поцеловать его в губы.

– Сначала ты должна попросить меня об этом, – заявил Никодемус. – Вслух, чтобы между нами не возникло недопонимания.

– Попросить? – удивленно переспросила девушка. Единственное, о чем она могла думать, так это о его пленительных губах, к которым так сильно хотелось прильнуть.

– Я бы даже предпочел, чтобы ты молила меня об этом поцелуе, – бархатным голосом произнес мужчина. – Но если ты хорошо попросишь, то я, пожалуй, соглашусь. Все очень просто, лишь попроси!

И тогда Мэтти пыталась придумать хоть одну-единственную причину, по которой ей не следовало бы молить Никодемуса о поцелуе. В голову не пришло абсолютно ничего.

– Я не собираюсь просить, – начала она, – и уж тем более я не буду молить тебя о поцелуе. Может быть, именно так ты и представляешь наш с тобой брак, но я другого мнения.

– Ты же сказала, что между нами не настоящий брак, – пробормотал Никодемус. – Нет смысла бороться за равенство, ведь так? Просто сдайся, Мэтти, и я обещаю, что тебе понравится.

Девушка поверила его словам, именно поэтому она несколько нахмурилась.

– Никаких просьб, – огрызнулась она. – Или же ты сам хочешь встать на колени и молить меня о том же?

Его рот изогнулся в ухмылке.

– Надеюсь, ты готова страдать и мучиться, потому что без твоих просьб я и не подумаю прикасаться к тебе.

– Если ты не заметил, ты уже прикасаешься ко мне.

– Не стоит вдаваться в подробности, Мэтти. – Никодемус рассмеялся.

Она так сильно жаждала его прикосновения, но просить и молить об этом девушка была не готова. Никодемус был прав, он знал ее слишком хорошо, и сама эта мысль приводила ее в бешенство.

– Отпусти меня, – прошептала она, но он лишь рассмеялся.

– Я не знаю почему, но, когда ты хочешь меня так же, как и я тебя, ничего вокруг меня больше не волнует.

Никодемус наклонился к ней ближе и прижался к ее груди. Одним лишь движением он и наказал ее, и соблазнил, а Мэтти в свою очередь ничего не смогла сделать, только содрогнуться. Своей реакцией она слишком много дала ему понять, о чем в скором времени сильно пожалела. Девушка в очередной раз доказала ему, что лгала прежде о своих чувствах и эмоциях.

– Выбери новую стратегию, Мэтти, – произнес он. – Проблема в том, что этот твой трюк начинает мне надоедать.

– Не дай бог, ты устанешь от моего поведения и трюков, – парировала она. – Ты шантажировал меня, угрожал мне и манипулировал мной, как только мог, но все это не идет ни в какое сравнение с тем фактом, что я могу наскучить тебе. Такой исход даже хуже смерти!

– Ты играешь с огнем. Будь осторожна! – предупредил ее Никодемус. – Ты частенько пускаешь в ход свой острый язычок, абсолютно не думая о последствиях.

– О последствиях? – уточнила девушка. Мэтти показала ему руку с обручальным кольцом на безымянном пальце. – Ах, вот как ты это называешь?

Его рот изогнулся в ухмылке.

– Ты же понимаешь, что бы ты ни делала, я все равно остаюсь в выигрыше, так что выбор за тобой.

Никодемус был прав, ведь все, что она делала, было без толку. Ее манипуляции ни к чему не приводили, и она каждый раз проигрывала. Мэтти пришла к такому выводу, стоя под теплыми струйками в душе. Девушка постоянно относилась к Никодемусу как к властному злодею, который словно сошел со страниц сказки, но дело было в том, что он был обычным мужчиной, у которого были свои желания и прихоти, точно так же, как и у всех.

Все ее игры были лишь защитной реакцией и страхом открыться. Правда состояла в том, что Мэтти влюбилась в Никодемуса, еще когда ей было восемнадцать лет, а тогда он даже не прилагал никаких усилий, чтобы понравиться девушке. Истина была в том, что на самом деле мужчины – простые создания. Желания мужчин основаны на простых потребностях и импульсах, которые с легкостью можно вычислить и использовать в своих интересах. Отцы, братья, бойфренды – все они абсолютно одинаковые. Мэтти разоблачила эту тайну давным-давно, когда в ее сторону частенько были обращены камеры, по другую сторону которых стояли мужчины, и стоит признать, что они всегда были падки на женский флирт. С помощью женского шарма ей всегда удавалось манипулировать противоположным полом и избегать нежелательных тем для разговора. Мэтти ничего не могла сделать со своим чувством вины, но шарм был ее главным оружием.