Лучшая защита

— Нет, сэр. — Дэвис кивком указал на голопроекцию над компом. — Ниже уровня подземных тоннелей ничего нет и быть не может. Слой нормального грунта всего в пятнадцать метров толщиной. А дальше сплошная гранитная плита. Ее, пожалуй, не расплавить даже той серой дрянью, которой плевались «самолеты». Толщина у нее, если верить компу, около километра. Очень мощный материковый щит. А глубже раскаленные недра начинаются. Никаких стратегических шахт поблизости нет, я уверен.

— Нет, — эхом повторил Таран. — Где же тогда они спрятали этот треклятый компьютер?

— Вариант один: где-то должен быть отдельный дот. Но через эту сеть на него не выйти. Только живой поиск. Другого способа я не вижу.

Марсианин неожиданно покачнулся и едва не ткнулся лбом в сенсорный экранчик компа. Таран едва успел придержать его за плечи:

— Эй, парень, ты чего?!

Рядовой Дэвис поднял покрасневшие глаза на сержанта и вымученно улыбнулся:

— Виноват, сэр… Плывет все… Попить бы. И пожевать чего-нибудь.

— Держи. — Таран протянул ему пластиковую бутылку из обнаруженных Петровичевым запасов.

Ко всеобщему сожалению, сухпайков или консервированных продуктов в бункерах не оказалось. Только вода и лекарства. Но и то хорошо.

Олег воспользовался паузой в напряженной работе программиста и провел беглый осмотр. Дэвис не участвовал во второй атаке, но марсианский организм был слабее земного, в том числе и в плане устойчивости к радиации. Когда имперские колонисты осваивали Марс и приспосабливали его атмосферу к человеческим потребностям, они позаботились о мощном озоновом слое. С тех пор выросло не одно поколение коренных марсиан, не представляющих себе, что такое естественный радиационный фон даже в тысячную долю рентгена. Поэтому как ни хороши были лекарства, а Дэвису становилось все хуже. Сполохов уже ввел ему вторую дозу, но рядового все равно тошнило и лихорадило.

Примерно так же скверно чувствовали себя еще двое ребят. Как выяснил доктор, оба были с периферии. Один с «легкого» и приятного Старта, а другой из космического городка Эйзен, что мерз где-то на траверзе Плутона-Харона. Справиться с местной гравитацией их мышцам помогали боевые костюмы, но, если смотреть на вещи реально, все технические ухищрения были бесполезны. Страдающий от перегрузки организм не взбодрить никакими сервоусилителями. Правда, парень с Эйзена маялся лишь от непомерной тяжести, к радиации он был как раз более устойчив, чем уроженцы планет.

— Ты отдохни, — сочувственно взглянул на Дэвиса сержант. — Не к спеху этот главный компьютер искать. Ничего нам долбаное командование не сделает. Отдохнешь, лекарство подействует, тогда и продолжишь.

— Боюсь, как бы вообще не зависнуть. — Марсианин отрицательно покачал головой. — Лучше уж я сначала его найду, а после отдохну. Чтоб вас не подвести…

— Сюда бы гравикамеру, — вздохнул Олег. — Хотя бы перегрузку снять.

— Где ее взять? Разве что ванну в ящике устроить. Во сколько раз тело в воде легчает? В пять, что ли? Марсианину было б самое то…

— Воды не хватит, — буркнул Граббе. — Три бутылки на всех осталось.

— Да я теоретически…

Сполохов окинул товарищей взглядом. Шли вторые сутки пребывания на полигоне, и люди были страшно измотаны. Без еды, с минимальным запасом воды и на грани обострения лучевой болезни, солдаты поддерживали себя в боевом состоянии только усилием воли. «Пока дышу — надеюсь», — вспомнил Олег фразу из институтского курса латыни. Посреди ядерного полигона надежда была чем-то неуместным, но, кроме нее, у солдат не оставалось и вовсе ничего. Ни прошлого, ни настоящего… Только недалекое безрадостное будущее — смерть среди радиоактивных холмов.

Доктор вдруг ощутил приближение дельной мысли. Она крутилась где-то в околонаучной плоскости. Во сколько раз погруженное в воду тело становится легче? Все зависит от плотности самой воды, но в любом случае в ней будет не так тяжело, а еще… А еще… если объем воды будет достаточно велик, то… То что? То она смоет радиоактивную пыль, значит, доза облучения снизится. А если погрузиться в воду поглубже, ее слой защитит от нейтронного излучения и серьезно уменьшит «гамма-нагрузку»… А если бы вот такой герметичный бункер, со стенами из баритобетона и свинца, располагался под слоем воды метров в сто, никакой радиации можно было и вовсе не опасаться… Вот же оно, «яблочко»!

— Главный бункер командования в море, — невольно произнес Сполохов. — Где-нибудь на границе шельфа и приличных глубин, в зоне досягаемости подводных лодок. Думаю, и компьютер там же.

Таран и Граббе одновременно уставились на доктора. Сначала их взгляды были пустыми и мутными, но постепенно просветлели, и в них промелькнула досада — «как же мы сами не додумались?!»

— Ну точно. — Таран хлопнул себя по темени. — А я мучился, почему не все тут стыкуется… Ведь тебя к нам в первый бункер люди забросили, не роботы, я хорошо их рассмотрел. Но если так, им где-то прятаться надо, желательно подальше от радиации…

— И у командования голос слишком противный для синтетического, — вставил Граббе.