Лучшая защита

— Ну, — усмехнулся Таран. — Молодец, доктор, соображаешь, хоть и не военный.

Теперь пришла пора усмехнуться Сполохову.

— Дэвис, ты еще с нами? — Сержант потормошил марсианина за плечо.

Тот слабо кивнул, и его пальцы пробежали по сенсорной пластине. Комп сформировал голографическую схему ближайшего побережья. До него было около ста километров по прямой.

— База не должна быть слишком далеко, — подсказал Олег, — миль двадцать в море. А вдоль берега — километров тридцать. Такая вот площадь зоны поиска. Получается не больше восьми-девяти сотен квадратных километров.

— Приличный участок, — с сомнением сказал ефрейтор Граббе. — Как нам прочесать такую площадь?

— Надо разыскать исправный блок управления каким-нибудь роботом, включить его и запеленговать сигнал, — совсем уже слабо сказал Дэвис. — Но я, кажется, уже не смогу…

Он мягко сполз с жесткого стула на пол. Граббе легко поднял его на руки и отнес к стене, на импровизированное ложе из пластиковых коробок, найденных хозяйственным Петровичевым и его «дневальными» в соседнем бункере.

— Выкарабкается? — с надеждой спросил Таран у Олега.

Сполохов лишь молча пожал плечами. Скорее всего, марсианину ничего не светило, но «каркать» Олег не любил. Смерть в подсказках не нуждается. Жизнь — тем более. Как сговорятся, так и будет.

Сержант поискал взглядом, кого послать на поиски исправного процессора, но все ребята спали вповалку, сбившись в одном углу.

— Сам пойду, — решил он, поднимаясь. — Ефрейтор…

— Я с тобой. — Граббе выпрямился и твердо взглянул на командира. — Одному нельзя.

— Ладно. — Сержант обернулся к Сполохову: — Док, на тебя хозяйство оставляем. Если не вернемся, ты уж постарайся что-нибудь придумать. Лучше всего добраться до моря. Пешком, конечно, не получится, сто километров вам не пройти, но… В общем, я на тебя надеюсь.

— А я надеюсь, что вы вернетесь, — серьезно ответил Олег. — Я не командир, а доктор, нечего на меня свои обязанности сваливать.

— Да я бы не против. — Таран кисло улыбнулся и надел шлем. Голос его зазвучал глухо. — Только наверняка снайперы до сих пор за поляной следят.

— А вы не высовывайтесь. Ползите сразу к «сороконожке». Ей же по процессору не попали.

Олег кивком указал на Граббе. Воины снова переглянулись.

— Я ж говорю — голова! — хохотнул Таран.

Судя по тому, как они повеселели, успех вылазке был обеспечен… …Вернулись разведчики примерно через полчаса. Граббе разложил на столике рядом с компом десяток вырванных «с мясом» электронных блоков, а сержант тем временем растолкал Дэвиса. Марсианин был совсем плох, но пока еще соображал и сразу понял, что от него требуется. Он уверенно выбрал один из десяти блоков и пояснил, как привести его в рабочее состояние. После этого Дэвис благополучно потерял сознание, и выполнять его инструкции пришлось лично Тарану.

— Сейчас поглядим. — Сержант врубил комп. — Ага… «обнаружено новое устройство»… конечно, согласовать… Так… А-а, черт! Дэвис, это не блок управления, это какой-то сопроцессор, причем заблокированный специальным кодом!

Марсианин не отреагировал. Сполохов прощупал его пульс — слабый, почти нитевидный — и, подняв взгляд на сержанта, отрицательно качнул головой. Таран поморщился и махнул рукой: «подойди».

— Надо включить программу дешифровки. — Олег склонился над компом и ткнул в пару нужных окошек. — Вот так. Когда машина снимет кодировку, дайте ей команду «активировать».

— И что произойдет?

— Не знаю. Увидим.

— А если эта штука — самоликвидатор?

— Червяк же не взорвался, а штучка эта исправна, как видишь. Значит, это что-то другое.

И снова Олег оказался прав. Минут через десять компьютер взломал код, и Таран ввел команду активации непонятного блока. Еще несколько минут ничего не происходило, а затем на объемном дисплее зажглась надпись.

Ее можно было принять за причудливый орнамент, но и трое «офицеров», и проснувшийся Петровичев, которого привлекли в качестве «независимого эксперта», были уверены, что это именно надпись.

— Еще бы понять, что эти иероглифы означают. — Таран привычно почесал в затылке. — Доктор, что думаешь?

— Никаких версий. Но логично предположить, что наш комп сумеет перевести. Ведь, несмотря на отсутствие связи между оборонительной сетью и той, что управляла роботами, они оказались совместимы. Значит, пользуются сходными программами и языками. Дай задание машине, что мы теряем?

— Ничего, — согласился сержант.

Еще несколько минут он сражался с непонятливым компом, но все-таки заставил его сообразить, чего требуется упрямому человеку. Перевод машина сделала на марсианский, но хотя бы так. Он оказался на удивление прост.

— Welcome a board? — Таран удивленно взглянул на Олега. — В каком смысле?

— Вряд ли в переносном. — Сполохов указал на Петровичева. — Пусть проверит обстановку снаружи.

— Ты думаешь, что… — Сержант обернулся к рядовому: — Выгляни наружу.

— Что искать?

— Думаю, ты сам сообразишь.

Петровичев недоуменно поднял брови, но больше ничего не спросил. Он надел шлем и скрылся в шлюзе. Вернулся он примерно через пять секунд. Возбужденный, а потому очень шумный.