Лучше будь слизеринцем! (ЛП)

«Отличная работа», — подумал он — нет, это был Барон, — когда Пушок широко зевнул, обнажив зубы, и, трижды отвернувшись, снова лег на пол. К счастью, он распластался далеко от люка. Вообще, он повалился на арфу в углу, издав при этом звук, напоминающий чирканье спичек.

Гарри прижимал флейту к губам одной рукой, продолжая издавать то высокие, то низкие звуки, и в очередной раз мысленно благодарил Хагрида за этот подарок. Другой рукой он отбросил крышку люка и, изловчившись, уселся на его край, свесив ноги в пропасть. Затем Гарри собрался с духом, оттолкнулся и исчез в темноте…

Он падал и падал, пока наконец не приземлился на что-то мягкое и похожее на листья. Его грудь тут же обхватила лиана. Гарри попытался убрать ее, но она сжала его только сильнее. Другие лианы схватили его руку, а когда он дернул ее, они также стиснули ее еще крепче. Запаниковав, Гарри стал вырываться на свободу, при этом непрестанно твердя себе: «Сохраняй спокойствие, сохраняй спокойствие, единственный способ выбраться из дьявольских силков — это сидеть спокойно!»

Стоп, он же не знал, что это именно дьявольские силки!

«О-о».

Гарри с огромным усилием прекратил вырываться из силков и сделал настолько глубокий вдох, насколько смог, в то время как одна из лиан душила его и он задыхался все сильнее. И все же медленно — невыносимо медленно — лианы ослабили хватку. Когда они полностью освободили его, Гарри соскользнул по клубку силков и оказался в комнате под ними.

«Спасибо», — подумал он.

Гарри почувствовал, что Барон улыбнулся. «Рад помочь, Гарри Поттер. Может, теперь ты передумаешь и позволишь мне взять контроль над телом?»

«Нет!.. Нет, я не могу, — Гарри передернуло. Он не мог допустить, чтобы кто-то еще управлял его телом, не в этих обстоятельствах. Вообще ни в каких обстоятельствах. — Я справлюсь. Вы можете помочь, если нам придется сражаться. Или если мы столкнемся с Волдемортом».

Барон промолчал.

Гарри шел по длинному коридору, который постепенно спускался вниз. Пахло плесенью и гнилью. Впереди что-то порхало, а когда Гарри вышел в следующую комнату, он увидел, что она вся заполнена летающими… ключами? На противоположной стороне комнаты была дверь с серебряной ручкой, испещренная мелкими ударами. А у стены рядом с Гарри находилось несколько метел. «Ага!»

Гарри не зря стал самым молодым ловцом своего века. Он поймал похожий на снитч нужный ключ — тот, что был с заломленным крылом, потому что его уже ловили до этого, — всего за несколько минут и вставил его в замочную скважину.

«Молодец», — нараспев произнес Барон, когда Гарри открыл дверь в следующую комнату.

«Спасибо», — ответил Гарри, более уверенно отличавший теперь их с Бароном мысли. Может быть, они и правда справятся. Все-таки три препятствия они уже одолели. Вряд ли следующее будет намного сложнее.

Когда Гарри ступил в следующую комнату, зажегся свет, и перед ним предстала гигантская шахматная доска, а на ней стояли огромные, намного выше него фигуры. С виду казалось, что они сделаны из камня. Прямо перед ним стояли черные фигуры, а на противоположной стороне доски — белые, и ни у одной из них не было лица. Это выглядело зловеще.

«Тебе нужно будет выиграть возможность пройти дальше», — сказал Барон. Но Гарри все равно попробовал добраться до двери за белыми фигурами. Невидимый, он попытался проскользнуть мимо них с боковой стороны доски. Но какая-то — такая же невидимая — сила раз за разом отталкивала его к началу доски и к черным каменным фигурам.

«Я должен сыграть», — признал он.

«Становись вместо короля», — сказал Барон.

Гарри кивнул и подошел к нужной клетке — черный король ушел с доски. После нескольких ходов вражеский конь уничтожил его пешку, разбив ее вдребезги, и Гарри понял, что это волшебные шахматы. Если он проиграет, уничтожат его!

«Я этого не допущу», — пообещал Барон.

«Как будто вы можете помешать им».

«Я прекрасный шахматист. По словам твоего профессора Снейпа, ты тоже можешь стать таким. Он ведь учил тебя, не так ли?»

Гарри стиснул зубы. «Да», — ответил он и, сказав, что не хочет говорить больше о Снейпе, выкрикнул команду. Один из слонов последовал приказу, грозя по пути белому коню. План состоял в том, чтобы захватить (и разнести на кусочки) этого коня, а также слона, несколько пешек, а затем и ферзя белых. Потребовалось еще четыре хода, чтобы достичь победы. Барон вмешался лишь однажды, когда Гарри хотел поставить ладью на такую клетку, на которой команда-противница захватила бы ее через три хода. В целом, они были довольны игрой.