Лучше никогда не быть

Особенно благодарен двум рецензентам издательства Oxford University Press – Дэвиду Вассерману и Дэвиду Бунину за подробные комментарии, позволившие мне предусмотреть некоторые будущие выпады читателей, которым я в данной работе постарался парировать. Благодаря их критике книга, несомненно, стала лучше, даже если мои аргументы не смогут убедить противников. Я всецело понимаю, что всегда есть место развитию, потому мне было необходимо уже сейчас (а не позже, или вообще никогда) узнать, что еще необходимо доработать.

И наконец, я хотел бы поблагодарить моих родителей и братьев за все, что они для меня сделали, и за то, что они есть. Эту книгу я посвящаю им.

Кейптаун, 8 декабря 2005 г.

I

. Введение

Жизнь так ужасна, что было бы лучше вовсе не появляться на свет.

Но кому же повезло? Ни одному из сотни тысяч!

Еврейская поговорка.

Главная идея этой книги заключается в том, что появление на свет всегда приносит серьезный вред. И я буду всячески эту идею отстаивать, но главная мысль проста: присутствие приятных событий в жизни человека, несомненно, лучше, чем их отсутствие, однако, не родись этот человек вовсе, он не страдал бы из-за отсутствия приятных событий. Кто не существует – тот не страдает от лишения. В то же время человек, пришедший в мир, испытывает все беды, связанные с существованием, которых не было бы, не родись он. И говоря, что главная мысль довольно проста, я не утверждаю, что с ней нельзя поспорить. Я с готовностью приму любые возражения, возникшие в ходе чтения, и попытаюсь их опровергнуть. Что я хочу сказать в данной работе, так это то, что появление на свет, отнюдь не несущее никакой выгоды, в любом случае несет большой вред. Большинство людей, имеющих сильную биологическую предрасположенность к оптимизму, не может смириться с таким заключением, и еще большее отторжение у них вызывает дальнейший вывод: нужно перестать производить новых людей.

Привычка увеличивать количество людей посредством рождения настолько прочно укоренилась в нашей жизни, что никому и в голову не приходит эту привычку обосновывать. В самом деле, зачастую никто вообще не задумывается, стоит или не стоит заводить детей. Люди просто их заводят. Другими словами, размножение обычно является результатом секса, а не обдуманного решения произвести нового человека. Те же, кто действительно решают родить ребенка, могут перечислить сколько угодно причин «за», но ни одна из них не будет касаться интересов будущего ребенка. Нельзя родить ребенка ради собственно рождения. И это должно быть очевидно любому, даже противнику моих взглядов: родитель не только не делает блага своему ребенку, но напротив – в любому случае вредит ему.

Мое мнение распространяется не только на людей, но и на других разумных существ. Они не просто существуют, но и ощущают свое существование, являясь и субъектами, и объектами существования. Хотя разумность присуща более развитым существам и более сложна, чем неразумность, далеко не ясно, что разумное существование лучше неразумного. Все потому, что разумное существование требует бόльших затрат. Будучи способными переживать, разумные существа наделены также и способностью ощущать все самое неприятное, что готовит жизнь. Хотя я и считаю, что появление на свет вредит всем разумным существам, и я буду упоминать их в дальнейшем, все же мое внимание сосредоточенно именно на человеке. И на то есть несколько причин (помимо того, что рассматривать людей банально удобнее всего). Во-первых, людям сложнее принять идею, если она касается их самих, и сосредоточение внимания на людях особо выделит важность моих идей. Во-вторых (за одним исключением), для людей мои доводы будут более полезны, т.к. можно применить их на практике – воздерживаясь от размножения. Исключение составляет разведение животных человеком,¹ от чего тоже необходимо отказаться. В-третьих, не ограничивая деторождение, люди причиняют страдания тем, о ком заботятся – своим же детям. Мои рассуждения помогут наглядно и более ясно обозначить эту проблему.

Кому же повезло?

Точка зрения, защищаемая мной в этой книге, родилась из штуки: жизнь так ужасна, что было бы лучше вовсе не появляться на свет. Но кому же повезло? Ни одному из сотни тысяч!² Зигмунд Фрейд назвал эту шутку «абсурдной», из чего следует вопрос: мои взгляды тоже абсурдны?³