Лучше подавать холодным

На мгновение опустилось молчание, пока они глядели друг на друга. Он, облокотившись на подоконник, она, вытянувшись на кровати, с рукой просунутой под голову.

— Раз ты в самом деле такой отморозок с сердцем из снега, зачем ты вернулся за мной? У Кардотти?

— Ты всё ещё должна мне деньги.

Она не была убеждена, что он шутит. — Сплошное душевное тепло.

— Поэтому и ещё потому, что ты мой лучший друг во всей этой ебанутой шайке.

— Да ты мне вовсе не нравишься.

— До сих пор надеюсь, что ты ко мне потеплеешь.

— А не приходило в голову, что скорее всего у меня просто свербит?

В зареве с улицы она заметила его ухмылку. — Пускаешь меня в свою постель. Пускаешь Фёрли с толпой в свой дом. Если б я тебя не знал, я бы подумал, что в конце концов впарил тебе чутка сострадания.

Она потянулась. — Может под этой грубой, но прекрасной оболочкой я действительно осталась сердобольной дочерью землепашца, с мечтами о добре? Не думал об этом?

— Не скажу, что думал.

— В любом случае, что мне остаётся? Выкинь их на улицу, так они начнут трепаться. Безопасней когда они под боком, и вдобавок нам обязаны.

— Самое безопасное для них место — в грязи.

— Тогда что б тебе не спуститься и не избавить нас от всех хлопот, убивец? Делов-то — для героя, которому привычно таскать поклажу за Чёрным Ноу.

— Доу.

— Без разницы. Только штаны сперва надень, угу?

— Я не говорю, что мы должны их порешить и всё тут. Просто указываю на очевидное. Кто-то говорил, что пощада и трусость — одно и то же.

— Что нужно сделать, я сделаю. Не переживай. Всегда делала. Но я не Морвеер. Я не убью одиннадцать крестьян просто ради удобства.

— Что ж, коли так, приятно слышать. По моему когда помирали те мелкие людишки в банке, ты не долго-то горевала — ведь среди них оказался Мофис.

Она нахмурилась. — Такого я не хотела.

— Равно как и у Кардотти.

— У Кардотти всё пошло не совсем так, как я рассчитывала, на тот случай, если ты не заметил.

— Вполне себе заметил. Мясник Каприла, так тебя называют? Что произошло там?

— То, что должно было быть сделано. — Ей вспомнилась скачка на закате, укол тревоги при виде дымки над городом. — Делать и любить то, что делаешь — разные вещи.

— С одинаковым итогом?

— Какого чёрта ты бы знал об этом? Не припоминаю тебя там. — Она стряхнула воспоминания и соскочила с кровати. Беззаботное тепло последней затяжки подистрепалось и она чувствовала себя странно неловко в собственной покрытой шрамами шкуре, пересекая комнату под его взглядом, нагая как перст, но по прежнему с перчаткой на правой руке. Город, с его башнями, с его разгорающимся за окном пожаром, расплывался в закрытой половинке пузырчатого стекла. — Я тебя впустила сюда не для напоминаний о моих ошибках. Я этой херни натворила достаточно.

— А кто нет? Зачем ты впустила меня сюда?

— Затем, что я ужасно млею от больших мужчин с крохотными мозгами, а ты что подумал?

— О, я стараюсь думать поменьше, чтобы не заболели мои крохотные мозги. Но у меня начинает возникать ощущение, что ты, может быть вовсе и не такая суровая, как делаешь вид.

— А кто такой? — Она потянулась и дотронулась до шрама на его груди. Провела кончиками пальцев сквозь волосы по жёсткой, морщинистой коже.

— Что ж, полагаю, у нас у всех свои раны. — Его рука скользнула вдоль длинного шрама на её бедре, и её желудок туго сжало. Той азартной смесью восторга и страха, с добавкой щепотки раздражения.

— У некоторых хуже других. — Слова горчили у неё во рту.

— Просто отметины. — Его большой палец скользнул вдоль шрамов на её рёбрах, одного за другим. — Они меня не смущают.

Она стянула перчатку со скрюченной правой ладони и сунула ему в лицо. — Нет?

— Нет. — Его громадные лапы осторожно сомкнулись вокруг её изувеченной руки — тепло и крепко. Она сначала напряглась, чуть было не одёрнула ей обратно, от потрясения перехватило дыхание, будто бы она застукала его ласкающим труп. Затем его пальцы стали тереться о её искривлённую кисть, о саднящее основание большого пальца, об остальные, изогнутые — до самых кончиков. На удивление нежно. На удивление приятно. Она расслабленно закрыла глаза и раскрыла рот, растопыривая пальцы настолько широко, насколько они могли, и выдохнула.

Она ощутила его рядом, его тепло, его дыханье на её лице. Последнее время помыться выпадало нечасто и от него пахло — потом и кожей и слегка тухлым мясом. Резко, но не совсем уж неприятно. Понимала — от неё самой тоже идёт запах. Его лицо потёрлось об её — колючие щёки, твёрдая челюсть — ткнулось носом в её нос, зарылось в её шею. Она полуулыбалась, кожу холодило сквозняком от окна, знакомо щекочущим нос гарью горящих зданий.