Лучше подавать холодным

— Не смей. — Через ошмётки двери, ободрав волосы над круглым, с виду мягким, лицом, ворвалась женщина наводя заряженый арбалет. Мужчина перестал нависать над Трясучкой и повернулся к Монзе с мечом в руке. Она едва ли могла рассмотреть его — лишь очертания доспехов и шлема. Внутрь протопал ещё один солдат, в одной руке лампа, в другой — боевой топор, блеснуло загнутое лезвие. Монза разжала корявые пальцы и полувынутый из ножен Кальвес стукнулся об пол у кровати.

— Так-то лучше, — произнесла женщина.

Трясучка издал стон, пытаясь подтянуться, зрачки сузились против света, кровь просачивалась на лицо из пореза среди волос. Должно быть оглоушили ударом плашмя. Тот, с топором выступил вперёд и вмазал ему сапогом по рёбрам, бух, бух, от чего северянин захрипел, свернулся, голым вжимаясь в стену. Вошёл четвёртый солдат, с какой-то тёмной тканью, перекинутой через руку.

— Капитан Лангриер.

— Что вы нашли? — спросила женщина, передавая тому арбалет.

— Вот, и ещё кое-что.

— Похоже на талинский мундир. — Она подняла китель повыше, так что Монза смогла его разглядеть.

— Есть что сообщить по данному поводу?

Ледяное потрясение внезапности уходило, а за ним наваливался ещё более вымораживающий страх. Они — солдаты Сальера. Она так сконцентрировалась на убийстве Ганмарка, так сосредоточилась на армии Орсо, что не уделила и мысли другой стороне. Ну что-ж, теперь они завладели её вниманием. Она почувствовала неожиданный приступ тяги покурить, такой сильный, что ей подурнело. — Это не то, что вы думаете, — смогла выдавить она, отчётливо осознавая, что совершенно голая и от неё несёт запахом ебли.

— Откуда ты знаешь, что я думаю?

Ещё один солдат с большими вислыми усами показался в дверях. — В одной из комнат гора пробирок и тому подобного. Не шибко радует их трогать. По мне, так похоже на яд.

— Вы сказали, яд, сержант Пелло? — Лангриер вытянула голову вбок и потёрла шею. — Ну, это дьявольски подозрительно.

— Я могу объяснить. — У Монзы пересохло во рту. Она осознавала, что не сможет. Уж всяко никак, чтобы это мудачьё ей поверило.

— Тебе выпадет случай. А теперь назад, во дворец. Заковать их.

Трясучка скорчил гримасу когда воин с топором заломил его запястья за спину и защёлкнул на них кандалы, затем подтянул его на ноги. Один из остальных сграбастал руку Монзы, грубо закрутил её назад, цепляя наручники.

— А! Осторожней, моя рука! — Один из них выволок её с кровати, толкнул, спотыкающуюся к двери и она едва не поскользнулась, откидываясь для сохранения равновесия без малейшего достоинства. Во всём этом содержалось мало достойного. Стеклянная статуэтка Бенны смотрела из своей ниши. Для домашнего духа-хранителя такое не по силам. — Можно нам хотя бы что-нибудь надеть?

— Не вижу смысла. — Они выволокли её на площадку в свет другой лампы. — Стой здесь. — Лангриер присела, мрачно рассматривая зигзаги шрамов на внешней сторони бедра Монзы и вдоль всей её ноги, аккуратные розовые точечки снятых швов почти поблекли. Она проскребла по ним большим пальцем, как если бы проверяла на гниль кусок окорока в мясной лавке. — Вам раньше встречались такие отметины, Пелло?

— Нет.

Она подняла взгляд на Монзу. — Откуда они у тебя?

— Подбривала пизду, а лезвие съехало.

Женщина разразилась хохотом. — Мне нравится. Забавно.

Пелло тоже захохотал. — Забавно.

— Здорово, что у тебя есть чувство юмора. — Лангриер встала, отряхнула пыль с коленей. — Оно тебе понадобится. Позже. — И отвесила Монзе подзатыльник открытой ладонью, отправив её вниз по лестнице. Она впечаталась плечом, сотрясаясь от удара, ступеньки врезались в спину, ободрали колени. Ноги подлетели вверх. Она взвизгнула и зарычала, когда твёрдое дерево вышибло из неё дыхание, а затем стена расквасила ей нос и крепко врезав, распластала. Одна нога выгнулась, теранув штукатурку. В тумане, как пьяная, она приподняла голову. Лестница кружилась. Во рту вкус крови. Она выплюнула её. Кровь появилась снова.

— Фех, — прохрипела она.

— Больше не шутим? У нас осталась пара пролётов, если из тебя по прежнему прёт остроумие.

Из неё не пёрло. Она позволила, чтобы её вздёрнули на ноги, хрюкнув когда боль вбила сваи в её измочаленный плечевой сустав.

— Что это? — Она почувствовала, как со среднего пальца грубо стаскивают кольцо, увидела как улыбается Лангриер, поднимая руку повыше к свету. Рубин искрился.

— Вам идёт, — сказал Пелло. Монза сохраняла молчание. Если её самой худшей потерей после всего этого будет кольцо Бенны, она естественно сочтёт, что счастливо отделалась.

На нижних ярусах солдат было больше — обшаривающих башню, выдирающих шмотки из сундуков и коробов. Звякало и хрустело стекло — они вытряхнули на пол один из чемоданов Морвеера. Тут же на кровати сидела Дэй, на лицо спадали жёлтые волосы, руки связаны за спиной. Монза на мгновение встретила её взгляд и они уставились друг на друга, но её запас жалости почти-что истощился. По крайней мере ей повезло, что на ней была сорочка, когда они пришли.