Лучше умереть (ЛП)

  Виктор держался в тени, избегая попадания уличных фонарей, и остановился, когда убедился, что двое парней, ожидающих у входа в бар, не обычные швейцары. У них были правильные размеры, но их пальто были слишком дорогими. Какое-то время он наблюдал за ними. Свет, идущий из бара, освещал их достаточно хорошо, чтобы Виктор мог определить их возраст и время, когда они в последний раз брились. Они не видели его в ответ. Он не мог читать по их губам, потому что они не разговаривали. Они были начеку и концентрировались на транспортных средствах и пешеходах, которые проезжали и шли мимо.

  Он ожидал найти охранников. Он бы забеспокоился, если бы ничего не видел. Это означало бы, что они были достаточно опытны, чтобы избежать его обнаружения, и имели для этого мотивацию. Два тупоголовых не будут полным контингентом тяжеловесов. Внутри бара было бы больше, а сзади — другие.

  Переулок вывел его на узкую улочку за баром, которая шла параллельно той, что была впереди. Еще двое парней стояли у заднего входа в бар. Один стоял, прислонившись к стопке ящиков, курил сигарету, но все равно выглядел таким же сосредоточенным и настороженным, как его напарник или двое впереди. Виктор не мог войти в бар, не будучи замеченным. Человек, с которым он должен был здесь встретиться, не хотел, чтобы Виктор сближался, не осознавая этого. Но охранникам не нужно было быть настолько очевидными, чтобы сделать это. Они стояли на открытом месте, чтобы Виктор их видел. Для этого было две причины. Первый был самым очевидным: это была демонстрация силы, чтобы отговорить его от любых насильственных намерений, которые у него могли быть. Во-вторых, сказать, что это не засада. Охранники были на виду, пытаясь убедить его, что беспокоиться не о чем.

  Виктор не был убежден. Он никому не доверял. Он один решит, беспокоиться ему или нет, но в любом случае его бдительность не ослабнет.

  Он подошел к заднему входу. Его связной ожидал этого и поставил перед ним своих лучших людей. Обычно Виктор предпочитал неожиданности, но не в этот раз. Человек, с которым он должен был здесь встретиться, будет уверен, что его расчет окажется верным. Он будет чувствовать себя уверенно в своем управлении встречей. Виктор показался бы более предсказуемым и управляемым. Менее опасно. Виктор любил, чтобы люди так думали.

  Он подошел к двум охранникам.

  Когда он был в двадцати метрах, ближайший заметил его и тыльной стороной руки ударил другого человека по руке. Оба посмотрели в сторону Виктора. Они выпрямились, когда он приблизился, и стали более уверены в его личности. Они стояли, ноги на ширине плеч, руки на бедрах, но руки напряжены. Он шел медленным, размеренным шагом, переводя взгляд с одного на другого. Их губы оставались закрытыми. Тот, у кого была сигарета, выбросил ее. Между горящим концом и фильтром было полдюйма белой бумаги. Он упал на дорогу и погас.

  Когда он был в десяти метрах, их нервы показали себя. Один сжал кулаки. Другой зашевелился. Ни один из них не сказал ни слова с тех пор, как они заметили его. Это означало, что они не поддерживали постоянную связь с теми, кто находился внутри. Что уменьшило, если не устранило, шансы на то, что встреча удваивается как засада.

  Они оба были выше его, первый на дюйм, второй на три. У обоих были широкие плечи и толстые руки парней, проводивших много времени в спортзале. Он не был уверен, глотали ли они анаболические стероиды или вводили их инъекциями, но злоупотребляли ими в течение длительного времени. Потребители гормона роста тоже — у них была характерная хорошая кожа, но увеличенные черепа с выступающими надбровными костями и выступающими животами, полными искусственно растянутых кишок. Однако они были больше, чем просто мышцы. Контакт Виктора когда-либо нанимал только бывших военных. Ему нужны были люди, которые могли стрелять так же хорошо, как и бить кулаками.

  — Остановись, — сказал тот, что побольше, когда Виктор был менее чем в трех метрах от него.

  Виктор сделал, как ему сказали. Он держал руки по бокам, ладони раскрыты. Пассивная поза.

  — Ты — это он, да?

  — Это зависит от того, — ответил Виктор по-русски.

  Мужчина кивнул сам себе. — Да, ты — это он.

  'Если ты так говоришь.'

  'Оружие?'

  Виктор покачал головой.

  — Я тебе не верю.

  — Тогда тебе лучше обыскать меня. Виктор протянул руки в приглашении.

  Какое-то мгновение никто не двигался. Затем тот, что покрупнее, жестом указал на того, что пониже. Он этого не сделал. Он жестом предложил своему спутнику заняться поиском самостоятельно. Они смотрели друг на друга, взгляды и выражения лиц молчаливо спорили, но не приходили к взаимоприемлемому выводу. Таким образом, ни один из мужчин не занимал руководящих должностей. Никто не должен был выполнять приказы другого, и никто не хотел обыскивать Виктора. Они были хорошо проинформированы.