Читаем Лучшие истории о невероятных преступлениях полностью

Лучшие истории о невероятных преступлениях

Джозеф Коммингс , Клэйтон Роусон , Маккинли Кантор , Мэнли Уэйд Уэллман , Ч. Дейли Кинг+

Как я говорил Сарецки, в мелких привычках кроется уязвимость. Авраам был скрягой. Сандвич с болонской колбасой – самый дешевый бутерброд, который продается в автомате. Шесть месяцев он покупал только его. Этот человек в наручниках, Крассин, раньше там работал. Он знал, когда в последний раз за день пополнялись ячейки. Помнил, что именно в это время всегда появлялся Авраам. И, кстати, старик был не дурак. Он ходил в автомат не потому, что там было лучше освещено, а чтобы не съесть отравленную еду дома. Поэтому и питался вне дома.

Что же они сделали? Они его подловили – вот так. Крассин зашел в автомат, купил сандвич с колбасой и отнес его миссис Авраам. Она приправила сандвич ядом, снова завернула в бумагу, и в половине двенадцатого Крассин положил его обратно в карман. Ячейки для сандвичей как раз были заполнены в последний раз за день. До следующего утра больше ничего не стали бы добавлять. Для сандвича с колбасой в автомате есть три ячейки. Крассин опустошил все три, чтобы Авраам не получил ничего, кроме отравленного сандвича. После того, как еду достают, стеклянные желобки остаются приоткрытыми. Вы можете дотянуться до них, не вставляя монету. Крассин положил свой смертоносный сандвич и остался рядом, чтобы никто другой его не взял. Вошел Авраам. Может, он был близорук и не узнал Крассина. Или он его и не знал – я еще не прояснил этот момент. Крассин тихонько отошел. Авраам был скрягой. Он увидел, что можно взять сандвич бесплатно, и решил, что, наверное, что-то не так с механизмом. И быстро схватил его. Вот и все.

Доллары, зашитые в его одежду, – это мотив Крассина. Что же касается миссис Авраам, деньги послужили для нее мотивом лишь отчасти. Во всяком случае, она была прирожденной убийцей. Крассин женился бы на ней, и однажды это случилось бы и с ним. Она избавилась и от своего первого мужа, Эдвардса, в Детройте. Он съел отравленный обед, который она дала ему с собой, сидя на перекладине строившегося здания, и все выглядело так, будто Эдвардс потерял равновесие и разбился насмерть. По моему запросу тело эксгумировали и произвели вскрытие. В этой телеграмме говорится, что даже спустя столько времени в теле обнаружены следы отравления цианидом.

Сегодня вечером я закинул наживку – намекнул, что я ее раскусил. И сказал, что ее кофе вкусно пахнет. Затем поменял наши чашки местами. Миссис Авраам мертва. Я этого не хотел, но выбор встал так, что либо я, либо она. К тому же вы все равно никогда бы не усадили ее на электрический стул. Она была, конечно, психопаткой, но не из тех, кого легко выявить. Она провела бы год в лечебнице, вышла и принялась бы за старое. Это зреет в них, как фурункул, дает ощущение власти над людьми.

А мерзавец Крассин – не сумасшедший. Он сделал это ровно за одну тысячу долларов, ни больше ни меньше, – и знал, что делает, с самого начала. В общем, Крассин вполне заслужил ужин из курицы в камере смертников за счет государства.

– Сфинкс, – проворчал себе под нос Сарецки, пожимая плечами. – Все видит, все знает, все держит при себе.

– Кто воняет?[93] – не понял капитан. – Если кто и воняет, так это мы с тобой. А Нельсон раскрыл дело!

Вопросы для обсуждения:

• Читая этот сборник, узнали ли вы что-нибудь о «золотом веке» рассказов о тайне запертой комнаты, чего раньше не знали? Если да, то что?

• В каком рассказе, на ваш взгляд, была самая сложная головоломка?

• Все ли решения загадок показались вам убедительными?

• Удалось ли вам разгадать какие-либо загадки раньше, чем главному герою? Если да, то какие?

• Какую роль в этих рассказах сыграли значимые приметы того времени? Все ли из них вам хорошо знакомы?

• Не вызывали ли у вас удивления сюжеты, персонажи или обстановка в каких-либо рассказах? Если да, то в каких именно?

• Не напомнили ли вам какие-либо истории сюжеты современных авторов? Если да, то какие именно и о каких современных историях вы вспомнили?

• Как вы думаете, что в свое время сделало этих авторов столь популярными? Как вы полагаете, ждут ли и сегодняшние читатели того же от книг?

Оглавление