Лучшие подруги

Венера убедила остальных, что прятаться на колокольне безопаснее, чем сидеть в комнате, – там их никакой тролль искать не станет. Так что Венера, Рошель, Робекка и Ки тихонько пробрались в комнату на вершине колокольни и стали ждать. Они осторожно выглядывали в открытые окна, а в промежутках играли в карты, дремали понемногу и без конца обсуждали, что там происходит внизу. Время от времени в каменной башне колокольни слышался топот троллей, марширующих по коридорам, но по большей части в ней царила тишина.

– Ужасно хочется знать, что же там творится?.. Как вы думаете, может ли так быть, что борьба за власть уже завершилась и мы зря здесь сидим? – с надеждой спросила Робекка.

– Сомневаюсь. Мисс Сью Нами подала бы нам какой-то знак, – высказалась Венера.

Из ушей Робекки вырвались небольшие клубы пара.

– Зато я поняла, что в тюрьме мне было бы плохо. Я просто не приспособлена для сидения на одном месте. Чувствуешь себя неестественно.

– Совершенно не представляю, за что тебя сажать в тюрьму. С другой стороны, я вполне могу представить, что в тюрьме окажется Венера – из-за множества безрассудных поступков, совершенных из лучших побуждений, – будничным тоном сообщила Рошель.

– А как насчет тебя самой? – парировала Венера.

– Горгульи слишком хорошо соблюдают правила, чтобы попадать в тюрьму, – вклинился Ки.

– Верно подмечено, циклоп, – с улыбкой произнесла Рошель.

Внезапно слабое подобие спокойствия испарилось: по кампусу разнесся оглушительный трезвон. Четверо беглецов напряженно переглянулись и нахмурились, словно говоря: «А это еще что такое?»

Из коридора донеслись крики:

– Срочное собрание! Срочное собрание! Все – в Вампитеатр! Все – в Вампитеатр!

– Вы как думаете? – спросил Ки у девушек.

– Может, это мисс Сью Нами собирает всех, чтобы объявить об окончании господства мисс Подлётыш? – предположила Венера.

– Или это может быть сама мисс Подлётыш! – воскликнула Рошель.

– Я думаю, что это мисс Сью Нами, – оптимистически произнесла Робекка.

– К сожалению, узнать правду можно только одним способом, – заявила Венера, ощутимо нервничая.

Лестница колокольни была темной и сырой и отчаянно нуждалась в ремонте. Стены были все в трещинах, и где-то зловеще капала вода. Жутковатое это было место, и друзья рады были оттуда удрать – пока не увидели творящийся в коридоре хаос. Ученики едва ли не в панике неслись в Вампитеатр. И хотя трудно было поверить, чтобы мисс Сью Нами допустила такой беспорядок, четверо друзей вопреки логике продолжали надеяться, что она все еще держит ситуацию под контролем.