Лучшие уходят первыми

Тридцать компактов в пластиковых кассетах лежали в ящике, дожидаясь своего часа. Федор вздохнул. У него мелькнула было мысль посмотреть записи только за последние дни, но он понимал, что смотреть нужно все. По закону больших чисел – чем шире разброс поиска во времени и пространстве, тем больше улов. Неплохо было бы также пригласить парнишку на роликах и показать записи ему. Может, узнает кого-нибудь. Хотя не факт, что наш клиент засветился. Но… даже если и засветился, опознать его будет трудно: в кафе было темно и лица посетителей рассмотреть невозможно…

– Будешь работать? – спросил Ашотик, видя, как гость задумчиво рассматривает ящик с компактами.

– Надо бы… – ответил капитан без энтузиазма.

– Давай параметры подозреваемого! – фотограф чуть не лопался от гордости. – Или подозреваемой!

– И что будет? – заинтересовался Федор.

– Прогоню твое кино через одну хитрую программу, машина отфильтрует всех, кто подходит под заданные параметры.

– Сам придумал?

– Ну… не совсем, – заскромничал Ашотик. – Групповуха, можно сказать. Запомни, Федя, что возможности современных технологий неограниченны! Ты только сформулируй правильно задачу.

– Попытаемся. За сколько можно прогнать все компакты?

– Ну, я думаю, за два часа управимся.

Федор уставился на Ашотика в восхищении и спросил:

– Ашотик, а тебя в столицу случайно не забирают?

– Чего? – удивился тот. – Я не поеду!

– Ну и правильно! Как же мы тут без тебя?

– То-то, – ответил скромно Ашотик.

– Я прилягу, ладно? День какой-то бесконечный… Ты видел утром демонстрацию протеста?

– Ну! Классный фильм получился. Я как раз вышел из подвала перехватить чего-нибудь, а они с плакатами и музыкой.

– С камерой?

– Ну! Я без инструмента никуда!

– Ты что, совсем переселился в подвал?

– Пока не знаю. У меня есть бутерброд, хочешь?

– Еще и бутерброд! Ашотик, не уезжай в столицу!

– Федор, какая столица? О чем ты?

– Столица переманивает лучших людей, усиливая таким образом свой интеллектуальный потенциал. Называется «столичный брейн-дрейн». Ты, в случае чего, не поддавайся!

– Не буду, – согласился Ашотик. – Вот, возьми бутерброд.

– Давай!

– Сначала составим описание предполагаемого преступника, – вспомнил фотограф.

– С описанием всякий дурак сможет, – проворчал Алексеев, – а ты мне найди этого типа без описания.

– Могу, – согласился Ашотик, – но за результаты не ручаюсь. С описанием все-таки надежнее.

– Ладно, – Алексеев подсел к столу, взял карандаш. – Возраст – до сорока, – начал он, вспоминая слова официанта на роликах. – Лысый. Условно лысый. Возможно, блондин с короткой стрижкой. Невысокий. В черной одежде. Последнее необязательно. Хотя может говорить о привычке носить черное. Второй – постарше, толстый, в сером костюме.

– Так их двое?

– Двое. Но меня больше интересует лысый блондин.

– Негусто.

– Лучше, чем ничего, – философски заметил Федор.

Часа через три Ашотик легко тронул Федора за плечо, и тот сразу же проснулся.

– Вот, – Ашотик протянул капитану плотный желтый конверт с фотографиями. Семнадцать штук. Есть очень подходящие кадры.

Федор принял конверт из рук Ашотика и уже собирался достать фотографии, как вдруг затрещал телефон – допотопный механизм с круглым диском и трубкой на высоких рычажках, личная собственность Ашотика. Они посмотрели на часы и переглянулись – четверть третьего ночи. Или утра. Ашотик взял трубку, послушал и протянул капитану:

– Тебя! Нашли, черти!

Федор слушал, мрачнея лицом.

– Вас искали, звонили домой, – сказал дежурный. – Убили какого-то режиссера, вроде проходит по делу Герасимой. Бригада «Скорой» вызвала оперативников, кто-то из ребят вспомнил, что вы ведете это дело. Звонили вам, но ваш мобильник не ответил. А я помню, вы вроде как зашли к Аверяну в подвал и обратно не выходили. Дай, думаю, проверю. А вы тут!

– Вербицкий? – Федор вскочил с дивана, ударился коленом о ножку стола и чертыхнулся. – Когда?

– Вроде в одиннадцать доставили в больницу.

– Машина есть?

– Все в разгоне. В центральном парке был концерт рок-группы, сами понимаете. Да тут ехать всего ничего, до больницы рукой подать.

– Ашотик, спасибо, – бросил на ходу Федор, выскакивая из подвала. – Коньяк за мной!

– У меня язва, – сказал ему вслед Ашотик. – Лучше на рыбалку!

Но Федор уже не слышал.

Глава 23 Ночной кошмар

Когда Марина пришла домой, мужа еще не было. «Тем лучше. Меньше народу – больше кислороду», – повторила она дурацкую присказку Башкирцева. Сегодня вечером она должна быть неотразимой.