Лучший друг детектива

— Абсолютно точно. Она вошла сюда через три минуты после того, как ушла старушка. Сильно нервничала, торопилась. Сразу подошла к бледному парню и принялась на него шипеть. Закричала бы точно, не будь меня рядом. — Бармен качнул головой. — И она совершенно точно не ругала его за то, что тот развлекал старую женщину, если вы успели об этом подумать.

— А за что она его ругала?

— Спросила первым делом: «какого черта»?

— А потом?

— А потом начала на него шипеть. «Ты здесь для чего, — спросила она. — Я деньги тебе за что плачу?» Он мямлил в ответ, чтобы она не волновалась, все будет, как запланировано.

— А она что?

— Сказала, что если он не выполнит свою часть сделки, то ему придется вернуть ей аванс. И ушла. Быстро, почти бегом.

Во рту у Алекса сделалось кисло даже от замечательного кофе, в желудке заныло.

Надо сворачивать отдых, подумал он. Прожить здесь еще пару дней он не сможет. Вот разбудит сейчас Розу, поможет ей собраться и уедет. Ингу тоже заберет с собой, но задаст ей несколько вопросов. И от ее ответов будет зависеть: останутся они парой или нет.

Он бросил на стойку деньги за кофе, пошел к выходу и нос к носу столкнулся с администратором в сопровождении начальника службы безопасности.

— Доброе утро, — вежливо поприветствовал их Алекс и попытался обойти стороной.

Но они не уступили ему дороги, глядя тревожно и противно предупредительно.

— Что?! — У него мгновенно задергалось левое нижнее веко.

Боюсь, у нас для вас плохие новости, Александр, — произнесла администраторша, и губы ее согнулись скорбной дугой.

— Какие новости?

— Ваша бабушка… — встрял начальник службы безопасности и опустил голову. — Ее нигде нет. Собака мечется в коттедже, а ваша бабушка пропала.

— И на берегу ее вещи. Она… Она утопилась… кажется, — проблеяла администраторша. — Простите!

— Не мелите вздор! — рявкнул Алекс, расталкивая их и продираясь к выходу. -

Роза не самоубийца, если вы об этом!

Он пытался овладеть собой, но понимал, что выглядит жалко. У него тряслись руки, ноги, подбородок, губы.

— Надо выпустить Малыша, чтобы он взял ее след! Он всегда ее находил! Даже в джунглях, где Роза однажды заблудилась!

Он выкрикивал все это, стремительно приближаясь к коттеджу, где заходилась лаем собачка Розы. Ранний иней, покрывший жухлую траву, вдруг засверкал под выглянувшим из-за туч солнцем. Сделалось так ярко — уродливо ярко. И в этом невыносимом ослепляющем свете особенно страшно смотрелась кучка одежды Розы на берегу озера. Тяжелый многоцветный шелк казался сброшенным оперением погибшей птички.

Роза отомстила ему. Она наказала его…

Его стошнило прямо у угла коттеджа, который занимала его бабушка.

Почему он не позволил ей поселиться с ним в одном доме?! Что за блажь отсылать от себя пожилого человека, заменившего ему всех родных?! Она почувствовала себя никому не нужной старухой и бросилась в воду.

Отдышавшись, он рванул дверь коттеджа, и ему снова сделалось дурно. Весь пол первого этажа был в кровавых следах Малыша. Они виднелись повсюду: у стола, у кресла, у дивана, у батареи, даже на двери, на которую бедный Малыш бросался, пытаясь спасти свою хозяйку.

— Вызывайте полицию. Ее убили, — едва слышно проговорил Алекс, подхватывая на руки собачку и пятясь с ней из дома.

Глава 5

Все то время, пока до базы отдыха добиралась полиция, а ехала она полтора часа, Алекс просидел в кабинете администратора.

— Понимаете, раньше здесь было несколько складских помещений, а потом перегородки снесли и построили мне такие вот хоромы, — оправдывалась она, обводя взглядом огромную — метров семьдесят — комнату, заставленную первоклассной мебелью. — Я была против. Зачем? Но хозяин решил по-своему. Уверял, что театр начинается с вешалки, а наша база с моего кабинета.

Только это не так. Ко мне вообще никто не заходит. Почти…

Она умолкла, наткнувшись на его рассеянный взгляд, и пробормотала:

— Простите. Вам сейчас не до моего кабинета. Позвольте, я вымою собачке лапы. Пусть она побегает, а то вы ее почти задушили.

Алекс безропотно передал Малыша администраторше. Та скрылась с собакой за узкой дверью. Через мгновение там полилась вода, и Малыш принялся счастливо повизгивать. Он любил водные процедуры — Роза приучила. Купала его почти каждый день.

В груди у Алекса сдавило. Где она? Как такое могло случиться? Начальник службы безопасности, предположивший поначалу суицид, отмел эту версию. После того, как обнаружились следы крови в коттедже Розы, он поставил у входа охранника, запер дверь на ключ и велел никому не подходить к берегу озера. На песке оставались отчетливые следы.

— Пусть полиция разбирается, чьи они, — пробормотал он, почесав макушку. — А мы пока опросим персонал.

Сейчас он, видимо, этим и занимался.

Администраторша появилась из комнаты за узкой дверью, опустила Малыша на пол и снова заняла место за огромным, как палуба катера, столом.

— Прошу прощения, Александр, — нарушила она паузу спустя несколько минут. — А где ваша спутница?

— Инга? — Он равнодушно подергал плечами. — Спит.