Лучший институт – удачно выйти замуж

– Интересно? – присев к коту, спросила я и обняла монстра за шею. – Мне тоже. Представить страшно, сколько стоят блюда в ресторане, – хмыкнула в итоге. – Моей зарплаты хватит только на кусочек хлеба из их пекарни. Идем, Эмильен. Нас ждет мытье лап и сушка феном.

– Мяу, – недовольно выдал кот и дернул хвостом.

Жужжание фена Эмильен не любил, но если шерсть оставлять высыхать самостоятельно, то она начинала виться, а это не допускалось по стандарту породы. Так что приходилось после мытья лап устраивать экзекуцию.

– Потом будем ужинать, – вдохновленно описывала я перспективы. – Ты – морепродукты, я – бутерброд с колбасой.

– Мяу? – Он поднял на меня вопросительный взгляд.

– Хочешь колбасы? Могу поделиться. Только мадам Строем не рассказывай, – развеселилась окончательно.

Представляю реакцию строгой хозяйки, если она узнает о новом рационе питомца.

– Фыр, – уселся на пол Эмильен и снова уставился в распахнутую дверь ресторана.

Очередной посетитель выходил в холл, и мы с Эмильеном с интересом заглянули внутрь.

Помещение заливал яркий свет, певица глубоким голосом выводила рулады о любви, в тон ей вторил хрипящий саксофон. Уходить в квартиру не торопилась, желая посмотреть на недоступную мне жизнь.

Появившийся в дверях Георг еще раз подтвердил мои выводы. Выглядел он, словно сошел с картинки глянцевого журнала. Идеально сидящий костюм, ослепительная улыбка и свободная манера двигаться – все привлекало к нему внимание. Я перехватила несколько жадных взглядов женщин в ресторане до того, как двери вновь закрылись за его спиной.

– Теперь ты понимаешь, я не могу уехать, – донесся до меня его глубокий бархатистый голос.

Можно мне достать диктофон и записать каждое слово? Я буду слушать его в наушниках и млеть от счастья.

– Ничего не изменилось, Георг. – Холодная интонация незнакомого голоса отрезвила.

Какая нелепость! Второй раз превращаюсь в слюнявую идиотку. Мне показалось, что после знакомства на меня больше не действуют чары мистера Совершенство.

– Либо ты выполняешь условия, либо…

– Ирина? – удивился Георг, заметив мое присутствие.

– Здравствуйте, – нервно кивнула в ответ и покосилась на его спутницу.

Я видела ее раньше! Старушка, выходившая из квартиры виконта. Сейчас она выглядела совсем по-другому. Вечернее платье переливалось темно-зеленым цветом и подчеркивало прекрасно сохранившуюся фигуру женщины. Года ей шли. Она не казалась старой или уставшей, скорее она достойно представляла свой возраст, показывая эталон.

– Вы знакомы? – Цепкий взгляд пробежался по моей фигуре и одежде.

– Поверхностно, – отмахнулся Георг.

Я согласно кивнула, подтверждая его слова.

Взгляд незнакомки остался холодным, но в нем пропал интерес. Решив, что на этом разговор закончен, пара сделала шаг по направлению к лифтам, но у Эмильена на этот счет оказалось свое собственное мнение.

Кот привстал и положил запыленные лапы на грудь Георгу, одновременно потянувшись носом к его лицу, после чего громко фыркнул, растопырив усы. Мужчина непочтительного обращения не стерпел и оттолкнул его от себя. Кот с громким стуком опустился на четыре лапы и одним движением выскользнул из шлейки.

В этот момент двери в ресторан распахнулись, и Эмильен огромными прыжками помчался туда под грохочущий аккомпанемент финальных нот.

Творцы всемогущие!

Бросила сердитый взгляд на виконта и его спутницу и опрометью кинулась следом за рыжим хвостом. Разумеется, кот успел прошмыгнуть внутрь, а перед моим носом захлопнулись двери. Когда я рванула на себя створку, Эмильена нигде не было видно.

– Вы заказывали столик? – на входе остановил вежливый вопрос распорядителя.

– Нет! – Испуганно оглянулась на него и, заметив его реакцию, поправилась: – То есть да! Меня здесь ожидают!

Что я несу! Великие творцы, помогите не потерять кота в первый день самостоятельной жизни!

– Вас провести? – проявил участие распорядитель.

– Не беспокойтесь, сама найду, – расплылась радостной улыбкой.

Только бы Эмильен оставался в зале и не сбежал. Например, на кухню!

Дергаными движениями зашагала мимо столиков, за которыми сидели посетители в вечерних нарядах. Мои джинсы и простая кофта на пуговичках никак не соответствовали обстановке, и это если не вспоминать о стоптанных кроссовках.

Рыжей морды или хвоста нигде не было видно. Беглый осмотр показал, что никто не обеспокоился неожиданным визитом кота в ресторан. Посетители спокойно продолжали ужинать, общаться и наслаждаться музыкой. Певица как раз начала новую песню, и глубокие звуки отдавалась где-то внутри, тревожа все сильней.

На открытом пространстве в сторону кухни Эмильена тоже не было видно.

Решение пришло незамедлительно. Без разницы, буду опускаться медленно на колени или быстро, позора не избежать. Я рухнула вниз между столов, выбрав пространство, где никто не сидел. Моему взору предстали ноги. Много. Туфли мужские и женские, брюки, подолы платьев различной длины. Но, главное, я заметила рыжую спину! Совсем недалеко, между прочим.

– Кис-кис-кис, – поползла в его направлении.

– Мяу, – презрительно выдали мне.