Лучший институт – удачно выйти замуж

Сразу после храма мы отправились в королевский дворец на официальную передачу титула. По дороге мне рассказали, как Георгу удалось вызволить Филиппа из плена.

Дарит и Полия Градли давно задумали убрать со своей дороги тех, кто стоял между ними и титулом. Сестра устроилась к графине Ристоль, чтобы изнутри наблюдать за семьей. Она слегка заколебалась, когда Юлиана предложила брак с Георгом. Таким образом она могла без проблем обрести то, о чем мечтала. Но брату эта идея не понравилась. Между ними вспыхнула ссора, разделившая их на некоторое время. Дарит принялся искать другие способы получения желаемого и в итоге сошелся с теми, кто мечтал свергнуть Филиппа. Вскоре Полия убедилась, что виконта не интересует брак в принципе, и тогда первичный план снова вступил в силу.

Им требовалось удалить со своего пути мужчин из семейства Ристоль: отца и сына. Граф Ольхард Ристоль запланировал поездку и попросил Полию детально разработать маршрут. Благодаря ее стараниям вертолет вылетел во время тумана, что привело к катастрофе и гибели отца.

Оставалось избавиться от Георга. С этим оказалось сложнее. Наследник жил в другой стране. Надежду внушало то, что виконт отказывался принимать титул. Им всего лишь надо было протянуть время, оговоренное в завещании, и тогда они получили бы желанный приз.

Наш договор спутал им планы. Реальная угроза с моей стороны подвигла на решительные меры. С помощью Дарита заговорщики решили выкрасть короля, когда стало известно, что он будет находиться в замке герцогини Вахратовской во время ужина «для своих». В благодарность Дариту обещали пожаловать графский титул. Сбывались мечты многих недовольных своей судьбой. На трон вместо Филиппа должен был взойти его младший брат, а семейство Градль становилось старшей ветвью с правом передачи титула.

Ужин «для своих» привел меня в замок в момент похищения. Потом в аэропорту столкнулась с негодяем, нацепившим маску дворецкого герцогини. И в итоге вопрос о месте выставки кошек подсказал, в каком городе искать заговорщиков.

Георг выяснил, что в Маисе семейство Градль владело небольшим домом, который до недавнего времени сдавали внаем. Именно там нашлись Полия с братом и король Филипп под видом кота.

Захватывающего рассказа хватило на время дороги до дворца. Нас встретили торжественно, проводили в тронный зал, а меня терзал вопрос: какое наказание понесли заговорщики?

– Виконт Ристоль с супругой! – рявкнул рядом со мной мажордом.

От неожиданности вздрогнула. Сейчас нас ожидало официальное представление. Георг медленным, но уверенным шагом направился вперед по мраморному полу, увлекая меня за собой, взяв под руку.

– Я не знаю, как надо себя вести, – тихо пропищала от испуга.

До меня только сейчас дошло, что сидящий на троне мужчина – король. И именно его я нелегально перевезла через границу! Святые небеса, спаси-и-ите!

– Виконт Георг Ристоль, вам вручается титул графа Ристоль с грамотой, подтверждающей ваше право, – произнес король глубоким голосом и сделал жест рукой.

К Георгу поспешил мужчина и протянул расписной ларец с открытой крышкой. Внутри на красной подушке лежал свернутый лист бумаги с огромной печатью.

Георг учтиво поклонился и взял свиток в руку, поцеловав печать. Мужчина вернулся на место.

– Госпожа Ирина Ристоль, вам вручается графский титул графини Ристоль с грамотой, подтверждающей ваше право на ношение титула, – огорошил его величество.

Теперь ко мне важно прошествовал тот же мужчина и подсунул ларец. Я брать не решалась. С чего бы меня награждать титулом? За контрабанду котов через границу в тюрьму сажают, а не награждают! Вдруг там ордер на мой арест?

Мы встретились взглядом с королем. Заметив мое смущение и нерешительность, он наклонился вперед и тихо проговорил, чтобы только нам с Георгом было слышно:

– Я же тяжелый. Как вам удалось меня столько времени нести?

Творцы всемогущие! Он меня запомнил!

– Берите титул. Это моя благодарность за то, что не пришлось лететь в багажном отделении.

Это был конец. То есть вообще все точно помнил? До самого последнего словечка?

Свиток жег пальцы. Георг накрыл вздрагивающую руку своей ладонью, стараясь поддержать.

– Зачем мне эта бумажка? – шипела недовольно, тыкая ею в бывшего виконта.

– Не нужна? Отдай мне, – легко согласился Георг.

– Что ты с ней будешь делать? – поинтересовалась, с неприязнью рассматривая грамоту в руках мужа.

– Приложу к свидетельству о рождении наших детей.

– Что? – возмутилась я и со всех сторон получила недовольные взгляды.

Прием у короля еще не закончился. Окончания мы ожидали среди тех, кто прошел церемонию.

– Только то, что теперь у наших детей чистая родословная. – Он даже подул на свитки и любовно провел по ним пальцами.

– Ты же был против! – напомнила ему.

Свадьба – это хорошо. Тем более по любви. Пусть праздник получился с размахом, но титулы!

– Я почему был против? Потому что не встречалась достойная девушка. А теперь я очень хочу передать наследникам титул и графство в полном порядке.

– Брачный аферист! Обманул, запутал и в итоге графиней стать заставил.