Лучший исторический детектив (СИ)

— У нас тут безводные степи и потому никто не верил, что звери смогут жить здесь, а растения не погибнут от засухи. Но мы сделали водонапорную башню и систему каналов, по которой растекается вода. Получился уникальный оазис в безводной степи, где растут многие виды растений и деревьев. Сама степь тоже уникальна: за всё время существования человечества её никогда не касался плуг земледельца. Если желаете, мы сейчас кликнем мой экипаж и поедем в степь — ручаюсь, что подобной красы вам не доводилось видеть. Ковыльные травы дают разные оттенки степным просторам: серебристые, сиреневые, голубые, изумрудные, жёлтые. Переливаясь от малейшего дуновения ветерка, они изумляют взор необычайной красотой цветовых гамм.

Гостья с готовностью согласилась. Осматривать степи — это не самая её большая мечта в жизни, но ей хотелось произвести впечатление на барона, чтобы сделать его своим сторонником — он может ей пригодиться в будущем. По крайней мере, она хотела, чтобы как можно больше людей отзывались о ней в наиболее лестных тонах. А посему она, не раздумывая, вошла в пролётку и отправилась с Фальц-Фейном на экскурсию в степь.

Переполненные новыми впечатлениями и новыми знакомствами, Лиля, дворецкий и Наташа возвращались в Херсон притихшие и уставшие. Лиля смотрела в окно экипажа, глядя на переливающиеся от ветра степные ковыли, и думала о своём. Перебирала в уме новых знакомых, которых обрела во время поездки в Асканию-Нова, а в мозгу вертелся червячок: она опять перед отъездом в Асканию встретила того невзрачного паренька, который уже возникал однажды перед ней. Хотя дворецкий просил Лилю выслушать его, чтобы знать кто он и чего хочет, она всё же не дозволила ему говорить с ней. Теперь она понимала, что надо было его выслушать, но не смогла её аристократическая натура снизойти до него — она чувствовала, что его манит к себе её тело, а это было недопустимо с её точки зрения. Но вот какое-то беспокойство стало проникать в её душу и захватывать её сознание. Она попыталась уговорить себя: «Подумаешь, какой-то юнец встретился! Что он может сделать мне плохого? Я достаточно защищена». Чем более она так себя успокаивала, тем тревожнее становилось на душе.

Предчувствия её не обманули. Когда они подъехали к дому, оказалось, что в их отсутствие там кто-то побывал. Вокруг было всё перевёрнуто и разбросано, словно что-то искали. Прислуга растерянно давала объяснения, как всё произошло.

— Залетели, связали мужиков наших, требовали сказать, где тут сейф. А я даже не знаю, что это такое, не видела такого никогда, — нервно рассказывала Матрёна, — они сказали, что это ящик с драгоценностями. Я им говорю, что нет такого у нашей хозяйки. Они не верили, всё тут перевернули. Мы с Лизой так напужались!

— Они что-нибудь унесли с собой? — спросила лиля.

— Да ничего, барышня, они не взяли, токмо ругались оченно, что сейфу эту не нашли.

Дворецкий успевший обследовать всю квартиру, отвёл Лилю в сторону.

— Всё в порядке, они ничего не обнаружили.

Лиля с дворецким прошли в кабинет её отца. Там тоже всё было перевёрнуто, но потайной ход злоумышленники не обнаружили.

Они вздохнули с облегчением. В создавшейся ситуации это было главным — подземелье осталось незамеченным, а их сокровища там — неприкосновенными.

— Что ж, пусть тут наводят порядок, — распорядилась Лиля, — а мы поедем в ресторан обедать.

Наташа осторожно ступая через разбросанные вещи, спросила:

— А как же, разве в полицию не будем сообщать? Надо же обратиться в участок, пусть приедут, разберутся. Может, и найдут нападавших.

— Нет, Наташа, не будем, — ответила ей Лиля. — Так неприятно, что кто-то копался в наших вещах, чьи-то чужие руки трогали мою одежду, а теперь ещё и полиция придёт, снова начнётся — покажи, расскажи, объясни… Не хочу больше чужих людей в доме. Не хочу, чтобы посторонние топтались по моей территории.

На самом же деле она понимала, что если прибудет полиция, то станет осматривать место происшествия, может и найти секретную дверцу. Кроме того, начнёт выяснять разные ненужные подробности, которыми Лиля вовсе не желала делиться. Поэтому ей хотелось держаться подальше от полицейских.

На балу у губернатора, как водится, собралась самая изысканная публика. Между танцами гости и гостьи привычно беседовали не только о последних парижских новинках, но и о ценах на зерно этого года. Херсонские дамы очень знались на ценах и потому не хуже мужчин разумели в биржевых котировках и могли со знанием дела толковать о них. Поэтому Лиля старалась находиться в объятиях танцевальных партнёров, ей это подходило более, нежели слушать скучные рассуждения. Благо, не было недостатка в желающих пригласить её на тур вальса или мазурки. Её успех был ошеломляющ — ни единого танца она ещё ни разу не пропустила, все последующие были расписаны за кавалерами.