Лучший из миров

-Да. У арифа Хакима есть для вас другие сведения. Они, конечно, не совпадают с тем, что рассказывают маленьким ученикам в школах тайной стражи, но, поверьте, они правильны. Нашу мадрасу недаром называют «истинным знанием». Это не демоны, посланник. То есть, с точки зрения законников из верховного судейства они конечно демоны. Но они мало отличаются от нас с вами. Такие же люди, только из другого мира. Параллельная вселенная, посланник, слышали такую версию? Вижу, что нет. Народы, что жили рядом с нами до Времени Гнева, не были уничтожены. Наши суфии всегда это знали, просто официально не афишировали, чтобы не порождать сумятицу в головах у граждан. Я вижу, вы мне не верите.

Тимур убрал разрядник, поняв, что имеет дело с законченным психом. Он слышал, что в старейших мадрасах Новой Медины полно идиотов.

-Хорошо. Я вам сейчас покажу, - идиот по имени Хаким завозился, нашаривая что-то за поясом. Потом вывалил на столик несколько тонких пластинок с закругленными углами. – Это датаны, древние носители информации. Смотрите.

Он тронул одну из них большим пальцем, и на ближайшей стене появилось какое-то тусклое изображение.

-Выключите свет, плохо видно.

Тимур с сомнением посмотрел на сумасшедшего, но свет погасил, отойдя в сторону, чтобы не терять из виду гостя.

В темноте изображение действительно стало четким. Стена оказалась залита черным цветом, с неисчислимым множеством раскиданных в беспорядке светлых точек.

-Что это?

-А вы не догадываетесь? – Хаким встал с тахты и, кряхтя, подошел к стене. – Приглядитесь, вы ничего не узнаете?

-Что я должен узнать? Ты мне показываешь черный экран с мелкими дырками на нем.

-Это звезды, посланник. И галактики. Миллионы галактик. Триллионы звезд. Вселенная. Та вселенная, которую видели наши предки, когда поднимали головы до Времени Гнева.

Тимур молчал, соображая, как лучше доставить психа в лечебницу.

-Галактика одна, - наконец сказал он. – И в ней три с небольшим сотни звездных систем. Двести двадцать у нас, шестьдесят две у персов. Остальные у всякого сброда.

Хаким снова заперхал.

-Это сейчас так. Это сейчас достаточно выйти на улицу и глянуть в сторону Теснины, чтобы понять ограниченность нашего мира. А тогда вселенная была бескрайней. Можно было лететь тысячи лет и не пройти даже десятой части.

-Бред.

-Да, для вас это выглядит безумием. Но, поверьте, тем, кто жил тогда, бредом бы показался наш с вами нынешний мир. В Дни Гнева демонов не уничтожили. Нас с ними просто расселили. Раскололи вселенную, их в одну дыру, нас в другую. Только и всего. Кто это сделал – неизвестно. Как это сделали – совершенно не понятно. Но это было именно так. Их сохранилось очень много, подобных картинок. И не только с галактиками. Города, здания, люди, машины. Все, что сгинуло. Хотите, покажу?

-Нет. Это все ваши мистификации.

Хаким вздохнул. Зажегся свет, размывая странное изображение.

-Как хотите. Но корабль, висящий сейчас в Теснине не похож на мистификацию. Именно поэтому его надо исследовать. Кто знает, какие технологии развились там. Я вам даже больше скажу. Уровень человеческого знания тогда, до Дней Гнева, был намного выше, чем считается. Все эти новомодные изобретения типа всеобщей базы данных, ментальной связи, импульсного оружия, все это было известно уже тогда. Только не нам. Мы отстали. Вы понимаете, что это значит?

-Это значит, что враг силен, и его действия надо предотвратить. В любом случае этот корабль – прерогатива тайной стражи. Научникам там делать нечего.

Хаким усмехнулся.

-Да, конечно. Только вы до него не доберетесь. Разорвет на части. А я – доберусь.

-Каким образом?

-Таким же, каким я проник сквозь силовое поле в вашей комнате.

Тимур мельком глянул на панель защиты. Поле было активировано, зеленый индикатор стоял на полном цикле.

-И как же это?

-О, я этого вам не скажу. У суфиев свои тайны, не меньшие, чем у тайной стражи, как видите. Могу сказать только одно. Если я буду на вашем корабле, то он сможет подойти к чужаку без особых проблем. Ну, так как, посланник? Заключим сделку? Вы берете меня на борт «Зу-ль-Карнейна», а я обеспечиваю защиту от всяческих поползновений другого мира распылить вашу персону?

Тимур молча прошелся по комнате. Он не смог вспомнить ни одного случая, чтобы человек проходил сквозь силовое поле без последствий. Не было таких устройств. Хотя, надо было признать, что научники, поставляющие армии новые разработки, вполне могли тайно владеть неизвестными пока технологиями. В конце концов, вялая борьба суфиев с военными шла в Халифате постоянно, с переменным успехом.

-Да, интересное предложение, ариф. Я, пожалуй, не буду пока сдавать тебя в лечебницу.

Он подошел к Хакиму вплотную. Достаточно было одного нажатия на болевую точку под ухом, чтобы хилый научник потерял сознание и свалился мешком под ноги, закатив глаза.

-Я сдам тебя позднее.

***

-Ты все правильно сделал, - наконец сказал Ашраф после долгого молчания. – Неизвестно, кто стоит за этим Хакимом ибн-и-так-далее, но школа Рас-аль-Фахмат у нас давно в печенках сидит. Помнишь историю «Белой Звезды»?