Лучший книжный парень (ЛП)

— О, на историческом факультете появился новый симпатичный преподаватель.

— Сексуальный профессор? — я приподнимаю брови: — Расскажи-ка поподробнее.

— Я с ним не разговаривала, просто восхищалась им в учительской. Его зовут Сэмюэль.

— Сэмюэль, не Сэм. Круто.

— Не знаю, — говорит она, качая головой. — Я вряд ли соберусь заводить отношения с коллегой.

— Все равно приятно иметь маленькое увлечение, а?

— Кстати, о маленьких увлечениях, как у тебя дела с Люком? — Милый, прелестный Люк. Лучший мужчина из всех, кого я знаю. Но не мой мужчина.

— Все в порядке. Я извинилась за то, как вела себя в «Миллинг Барн», и с тех пор мы пару раз разговаривали. Вернулись к «просто друзья», и я хочу, чтобы так и оставалось.

— Правда? — Нет.

— Конечно. Нет никакой увлеченности.

— Ты что, лжешь мне? — она сверлит меня глазками-бусинками.

— Я не лгу, — отшучиваюсь я и отвожу взгляд. — Я могу с ним дружить.

— Ладно, детка, я тебе верю. Ты крепче меня. Мне невыносимо даже думать о людях, с которыми я была, не говоря уже о том, чтобы дружить с ними.

— Ну, а я могу. Я докажу тебе это и узнаю, захочет ли он пойти с нами завтра.

Кара: Привет, что делаешь?

Люк: Засыпаю на диване. А ты?

Кара: Смотрим «Неспящих в Сиэтле» с Меган. Завтра мы планируем небольшую поездку, если хочешь, присоединяйся к нам?

Люк: Какие у вас планы?

Кара: Садовый центр с кафе, который нам нравится, на шоссе А1, а потом прогулка по природному заповеднику.

Люк: Я работаю, но звучит заманчиво. Пригласи меня в следующий раз.

Кара: Сделаю все возможное.

Люк: Спокойной ночи.

— Видишь. Все прошло прекрасно. Просто друзья, — говорю я, прочитав ей сообщения. Я совершенно не обращаю внимания ни на ноющую боль в животе, ни на отсутствие поцелуя в его последнем сообщении.

В следующую пятницу я убираю тарелки с нашим ужином и складываю в коробки все остатки. Девочки выбирают фильм, но не думаю, что смогу выдержать еще один вечер, наблюдая за тем, как другие люди проживают свое долго и счастливо. Мне скучно, и я застряла в нашей рутине, особенно теперь, когда не провожу каждую пятницу, плача о своем разбитом сердце.

— Я хочу пойти в клуб, — кричу я из кухни, и эти слова удивляют меня не меньше, чем девушек.

— Да! — Хэтти поднимает два кулака в воздух. Она любит танцевать, но уже давно перестала приглашать меня с собой и обычно ходит со своими коллегами по работе. — Мы сделаем это.

— В клуб? — Меган намазывает руки увлажняющим кремом. — Мы же не ходим по клубам.

— А почему бы и нет? Мы еще не умерли. Раньше мы любили танцевать. Помнишь дискотеку одиннадцатого года? — Я напоминаю ей о лучшей и худшей ночи в нашей жизни. Самой лучшей, потому что мы чувствовали себя такими взрослыми, опьянев от водки, которую нам тайком привозили в бутылках с водой, и у нас вся жизнь была впереди. Самой худшей, потому что мы так много танцевали, что жутко изодрали ноги в босоножках на каблуках и едва могли ходить. Мы провели все лето, залечивая мозоли.

— Но нам уже по тридцать.

— Практически дети, — смеется Хэтти.

— Но… но… мы ходим в садовые центры и совершаем однодневные экскурсии по независимым книжным магазинам, — возражает Меган. Она не ошибается, это два наших любимых занятия.

— Мне надоело знакомиться с парнями в этих приложениях. А нельзя ли мне просто познакомиться с кем-нибудь по старинке, засунув язык им в глотку на танцполе и надеясь, что я не подхвачу воспаление желез?

— Метод Хэтти? — Меган смеется.

— Эй, он работает!

— Но я же уже в пижаме?

— Да ладно тебе, Меган. Пожалуйста? — я не против попрошайничества, теперь я решила, что это то, чем хочу заняться. — Будет весело. Может быть, сегодня вечером мы познакомимся с нашими будущими мужьями.

Глава 30

Кара

Полчаса спустя мы совершаем набег на мой гардероб, накладываем макияж и садимся в такси. Возможно, мы выглядим не лучшим образом, но мы справимся.

«Райли» — единственное место в нашем городе, которое действительно можно назвать ночным клубом. Он находится наверху, в помещении, которое много-много лет назад являлось бильярдной. Думаю, мой отец играл там в своей молодости. Снаружи небольшая очередь, и я чувствую себя древней старухой по сравнению со всеми остальными. Либо это так, либо им всем по пятнадцать, и мы случайно оказались на дискотеке для несовершеннолетних. Здесь холоднее, чем я ожидала, но, конечно, мы не взяли с собой верхнюю одежду, поэтому я благодарна вышибале, который машет нам рукой, когда мы поднимаемся по лестнице и входим в двери клуба.

Здесь шумно, душно и грязно. Столики и стулья расставлены по обе стороны большого танцпола в центре зала, который нам нужно пересечь, чтобы добраться до бара, расположенного вдоль задней стены. К счастью, в воздухе витает отвратительная завеса от дымовой машины, поэтому я не чувствую себя так, будто нахожусь на витрине мясного рынка.