Лучший мир

– Я никогда от тебя не уйду.

– Ты начинала уходить совсем как она…

Я гладила Илью по спине, а сама представляла шум чёрно-белого ветра, гоняющего волны страшного океана, в тысячи раз более огромного, чем весь воспринимаемый человеком мир. И одинокую женщину в лодке, которая высматривает на горизонте родной огонёк, но колючий шум забивает ей глаза и уши. Она пытается позвать – но им наполняется и рот, до горла и дальше вниз, в лёгкие, в сердце, в кровь, разносится с ней по всему телу вместо кислорода…

– Никогда не уходи.

– Обещаю.

Человеческий мозг – страшная в своей сложности вещь. Достаточно повернуть не туда один крошечный и с виду совсем не важный рычажок, и…

Мы просидели так около получаса, не отпуская друг друга. Илья старательно прятал глаза и украдкой шмыгал носом, а я не уставая гладила спину и волосы. Наконец, он выпрямился и поцеловал меня в лоб.

– Прости, что я…

– Я тебе сейчас нос за это «прости» откушу. Мы только что стали ближе, чем за все годы вместе, а ты извиняешься.

– И правда ведь. Я на чём остановился-то?

Общими усилиями мы вспомнили, и он продолжил.

– Поехала, значит, Катя по адресу. Там её целый час обрабатывал какой-то жуткий тип с пустыми глазами. Это уже после разговора с твоей копией мы поняли, почему он такой. Тоже Лучший мир в человеческой оболочке. Катя молодец, включила дурочку, и её позвали снова. Потом ещё раз. Где-то на пятой встрече ей предложили побывать там самой, и она согласилась. Да-да, не смотри так, я её тоже чуть не убил, но всё прошло хорошо. Впрочем, она сама тебе сейчас расскажет, – он смахнул уведомление с экрана телефона и загадочно улыбнулся, а через пару секунд раздался звонок в домофон.

Ещё через минуту я висела на Кате и незаметно принюхивалась. Духи, что я ей дарила на день рождения. Свежий воздух в волосах. Ну как же я могла сразу не отличить сон от яви?

– Ой, да что бы они мне сделали, – отмахнулась Катя, выслушав от нас с Ильёй лекцию о том, как было опасно соваться в другой мир, даже заявленный как лучший. – Всё прошло хорошо. Там действительно круто, но подвох чувствуется. Тебя встречает самый яркий образ из твоего подсознания и начинает всё показывать и рассказывать. Правда, таскается за тобой везде, это немного навязчиво. Мне врать не стали, разложили всё как есть: вот, мол, крутая симуляция, хочешь – приходи иногда, хочешь – оставайся насовсем.

– А опция «не понравилось – уходи» была предусмотрена? – поинтересовался Илья.

– Не-а, – беспечно ответила Катя. – Но, признаться, мне правда там понравилось. Весь мир будто сам ложится у твоих ног. Очень подкупающее чувство.

– Так. И что потом?

– Потом я сказала: да, почему нет. Ну не всерьёз, конечно. Хотелось знать, как это вообще технически происходит. Оказалось, что если хочешь туда только иногда приходить, то тебя обучат специальным техникам, а вот если ты настроен серьёзно… – Катя замялась.

– То что?

– Ну… Типа операция. Только из наркоза тебя не выводят.

Моя челюсть отвисла сама собой.

– В смысле? Это законно вообще?

– Сама-то как думаешь? Эвтаназия у нас пока что запрещена. Но желающие всё равно есть! Да какие! Ты бы видела, какие там тачки у входа!

– Господи…

– Ага. Короче, проводят операции на мозге, мозг потом сохраняют, а с телом не знаю, что. Но в нём потребности уже точно не будет.

– Люди, которые на это соглашаются, в курсе, что их ждёт в конце? – спросила я.

– А что их ждёт в конце?

– Илья… – я запнулась. – Копия Ильи, с которой я была там, сказала, что сначала ты крутишь миром как хочешь, а потом становишься наблюдателем. Направляешь внимание в разные точки и генерируешь случайности, я так поняла. Большая игра в куклы.

– Типа Богом? – неуверенно вставила Катя.

– Не знаю, чего ожидает этот мир от своего Бога. Может и Богом, кто знает.

– Значит, им нужно много богов, – заметил Илья. – Судя по масштабам.

– Или слить кучу людей в одного… – добавила я.

– Или уже существующий Бог пытается обрести что-то, что есть только у людей.

Мы помолчали, думая каждый о своём. Наконец, Катя продолжила:

– Да, это целая сеть, которой заправляют эти… Этот… Я запуталась. Ну, по сути, ожившая симуляция и заправляет. И никто ничего не может сделать, потому что…

– Почему?

– Я провела ещё одно маленькое расследование внутри расследования…

– Оставила айфон в кабинете «гуру», – уточнил Илья. – Там есть функция «Слух»: вытаскиваешь её в пункт управления, нажимаешь, вставляешь наушники в уши – и слушаешь, что говорят в том помещении, где ты «забыла» телефон.

– Круто, да? Говорю же – расследование.

– И что? – нетерпеливо вмешалась я.

– Ничего там особо не сделаешь, – Катя закусила губу. – Не всех людей, которые ложатся на такую операцию, подвергают эвтаназии и отпускают гулять в эту долбаную долину вечной охоты. Точнее, операцию делают всем. Но если пациент особо влиятелен, то ему просто перекроят мозги, имплантируют этот Лучший мир – точнее, выжмут из человека всё, кроме него, всю личность – и отпустят жить дальше, чтобы были свои люди. Так что там, где надо, их подстрахуют и прикроют в случае чего. Всё схвачено.