Лучший полицейский детектив

Меньков едва удержался от соблазна потрясти головой: уж слишком абсурдной ему показалась ситуация. Уж от кого-кого так быстро получить признание, но не от Цупиковой! «Акулы капитализма», бизнес-вумен, рожденной под знаком Стрельца. Женщины, успевшей за восемь лет фактического правления «Зарей», обрасти солидными деловыми — и не только деловыми — связями. Абсурдность ситуации усиливалась тем, что Менькову добывание информации не стоило ровно ничего — ему эту информацию подбросили! Подбросили только вчера! Почти что сегодня!

В общем, ситуация из серии «так не бывает». Никогда еще за свою следовательскую практику Меньков так быстро не выходил на конкретный результат.

— Но ведь видеофайл вам прислали в виде приложения, — Меньков никак не мог избавиться от впечатления, что разговаривает все-таки не женщиной, а с большим говорящим котом. — А что было в сообщении, к которому этот файл прилагался?

Адвокат, похоже, обалдел не меньше Менькова, поэтому на время перестал вмешиваться в их с Цупиковой разговор.

— В сообщении содержалась угроза разослать этот файл нескольким адресатам, — Цупикова словно не Менькову отвечала, а произносила вслух то, о чем глубоко задумалась.

— В случае чего? — ненавязчиво поторопил ее Меньков.

— Моя подопечная имеет право не отвечать на этот вопрос! — адвокат даже привстал со стула от волнения.

— Имеет, — опять согласился Меньков. — Но…

— В общем, это было связано с моей профессиональной деятельностью, — Цупикова словно из сомнамбулического состояния выходила, обретая все бОльшую уверенность в себе.

— С вашей деятельностью в должности коммерческого директора «Зари»? — уточнил Меньков.

— Возможно, — теперь уже говорила «акула бизнеса». — Вы уж спросите меня, не подписался ли Федяев под этим посланием.

— А ему не обязательно было подписываться. Какая разница, от кого исходила угроза разослать видеозапись нескольким адресатам? Важно одно — от вас требовали отказаться от своего бизнеса в «Заре», так ведь?

— Не отвечайте на этот вопрос! — взорал старый хмырь.

— Да, на этот вопрос я отвечать не буду, — уверенно заявила Цупикова. — Вызывайте меня повесткой, устраивайте мне меру пресечения в виде подписки о невыезде или даже заключении под стражу. Но, похоже, у вас козыри кончились.

«Точно, акула! — внутренне восхитился Меньков. — Как она просчитала все! Такое впечатление, что она читала послание Vasya101, адресованное мне…»

— Вам очень хочется доказать, что Федяева «заказала» я. Вполне возможно, что так оно и было…

— …?!..?!!..!!! — взвыл старый хмырь.

— … но вы никогда этого не докажете. И я в этом вам, конечно, не помощник. И еще одно важное уточнение: сообщение с приложенным видеофайлом я получила вовсе не в середине августа, а примерно на месяц позже. Где-то в десятых числах сентября я его получила. Хотя этот факт и не говорит в мою пользу — ведь Федяев в то время, насколько я помню, был жив.

«Ого, созналась в том, что получила сообщение в то время, когда Федяев был еще жив! Что это — безрассудная бравада? Нет, это похоже на финт боксера-профессионала: опустил руки, наклонил вперед голову — на, бей. Профессионал делает так потому, что уверен в своей отличной реакции, в своих отработанных до воспроизведения на рефлекторном уровне приемах. И эта любительница мальчиков, годящихся ей в сыновья, тоже якобы подставляется, прекрасно зная, что удар я ей сейчас не нанесу. Интересно, какими видами спорта она занимается? А вдруг женский бокс тоже входит в число ее спортивных увлечений? Нет, вряд ли — лицо могут попортить».

А вслух Меньков произнес откровенно скучным тоном, в котором сквозило также и разочарование — хотя и наигранное:

— И сообщение вы, конечно же, удалили?

— Конечно же, удалила. Не в прокуратуру же мне было жаловаться.

23

Понедельник, 20 сентября

С год назад Меньков расследовал серию убийств и, как ни странно, при этом расследовании «пересекся» с гуру компьютерных сетевых технологий Геннадием Барковым. Последний возглавлял группу администраторов телефонной компании «Южтелеком», оказывающей также и услуги интернет-провайдера. Тогда Барков здорово помог старшему следователю прокуратуры.

Меньков очень удивился тому факту, что, оказывается, в последний раз он общался с Барковым месяцев десять назад. Точно, где-то в декабре прошлого года. А вроде бы совсем недавно… Философски поразмышляв на тему «Как быстро бежит время», Меньков принялся разыскивать номер телефона гуру — из памяти своего «мобильника» он почему-то этот номер стер. Однако этот факт еще не означал, что вожделенный — да, в данный момент именно вожделенный! — номер придется добывать мучительно долго. Меньков порылся в файлах своего компьютера и нашел базу данных из примерно полутора сотен телефонных номеров.

— Отыскался след Гены! — удовлетворенно констатировал Меньков. — Но работает ли он сейчас в «Южтелекоме» — вот в чем вопрос. Мне повезет или?…

Менькову повезло: и номер телефона Барков не сменил, и место работы не сменил.