По пути в отдел офицеры подвели предварительные итоги следствия. Ярослав уже был согласен с тем, что Поляков и Беликов стали жертвами одного и того же человека, который изображен на видео. Проблема заключалась в том, что в обоих случаях камера фиксировала его со спины. Тем не менее, было решено наиболее отчетливые снимки предоставить линейным отделам полиции с тем, чтобы выяснить его возможное присутствие на московских вокзалах. Никитин также предположил, что в тяжелом кейсе незнакомца как раз и находится компактный аппарат по перекачке крови. Связь между жертвами тоже очевидна. У обоих обнаружены крупные суммы денежных средств неизвестного происхождения. Кроме того, их объединяло увлечение медициной и биологией, а также возможное знакомство с американским ученым Дэвидом Брауном. Все это доказывало, что убийца и жертвы ранее были знакомы и Никитин абсолютно не мог дать гарантию, что количество жертв ограничится двумя пенсионерами.
В отделе капитана ожидала одна хорошая новость и один «потрясающий» сюрприз. Как только следователи приблизились к кабинету Ваганова, оттуда и выскочил этот самый сюрприз и бросился Никитину на шею. Алену нисколько не смутило присутствие рядом лейтенанта и начальника за тонкой дверью.
— Привет, любимый! Безумно тебе благодарна и рада! А ты?
Андрей взглянул на Лосева и покачал головой:
— Конечно, рад. В нашей команде прибыло. Передаем тебе документы по обоим делам, если ты о них в курсе. Надеюсь, что ты их не просто будешь перекладывать, но и вникать в суть происходящего. Хотелось бы, чтобы в твоей прекрасной голове тоже созрела какая-либо версия или идея.
— А как мне хотелось бы, если бы ты знал, — переполненным иронией голосом произнесла Алена. — А вы, господа, наверное, хотите навестить Владимира Маратовича?
— Кого? — не понял Никитин.
— Подполковника Ваганова, — пояснил Ярослав.
— Алена Александровна, вы опять ко мне? — наигранно произнес начальник, когда дама вместе со следователями шагнула в кабинет. — Мы ведь уже все обговорили. Идите на свое рабочее место. Я вас загружу еще и дополнительной работой, не сомневайтесь.
— Я лишь хотела их к вам проводить, Владимир Маратович…
— Не утруждайтесь, они взрослые мальчики и… надеюсь уже обходятся без титьки, — последнюю фразу подполковник произнес, когда дверь за Аленой закрылась.
— У меня для вас хорошая новость, — продолжил он. — Завтра в девять ноль ноль выезд вашей бригады в Рябинки.
— Спасибо, товарищ подполковник, не ожидал, — искренне поблагодарил Никитин.
— Да что вы, ребята? Я очень стараюсь. Мне не терпится приблизить финал…
— Какой финал? — вырвалось у Ярослава.
— Когда я с большим удовольствием буду вас наказывать, — развеселился Ваганов. — Результатов-то у вас — кот наплакал. Так или не так?
— Не так! — возмутился капитан.
Он принялся рассказывать подполковнику об итогах сегодняшнего обыска, а также о вновь выявленном изображении преступника. Не забыл он и о выводах, сделанных на основе данных московского и брянского эпизодов. Однако начальник воспринял пылкий доклад подчиненного без особого энтузиазма и напомнил следователям об оставшихся в их распоряжении четырех неделях.
Остаток чудного летнего дня был проведен Никитиным в компании единственной и неповторимой чемпионки в достижении любой поставленной цели, землячки и просто красавицы — Алены Панковой. Сложилось впечатление, что эта чертовски приятная особа вцепилась в него в тот момент, когда он едва покинул кабинет Ваганова. Отпустила же она свою кошачью хватку лишь в третьем часу ночи в постели гостиничного номера, когда уже не было сил не то что двигать бедрами, а просто шевелить пальцем. Между этими замечательными фактами произошли тоже не менее значимые события — посещение театра на Таганке, прогулка по центру столицы и ужин в ресторане.
Утром, несмотря на близкое расстояние между гостиницей и отделом, пришлось воспользоваться маршруткой. Произошло это вследствие тяжелого пробуждения влюбленных всего лишь за полчаса до отправления к месту обыска. Времени хватило лишь на туалет и гардероб. Благо, что водитель следственного микроавтобуса на несколько минут задержался. Это позволило командировочным в ближайшем профильном ларьке проглотить по бутерброду и стаканчику кофе. Еще некоторое время понадобилось для того, чтобы усилиями всего коллектива уговорить Алену покинуть автобус. Лишь после этого бригада благополучно стартовала в сторону деревни Рябинки.
Когда миновали кольцевую дорогу, Ярослав все же решился. Андрей чувствовал, что тот давно сгорает от любопытства, но некая врожденная интеллигентность мешала ему прояснить столь интересующий его факт.
— Алена — твоя жена или кто?
— Ни то, ни другое, — загадочно ответил Никитин.
— Любовница?
— Нет. Бывшая жена.
— А настоящая имеется? — после паузы, взятой на обдумывание, возобновил допрос Ярослав.
— Нет.
— Не понимаю.
— К сожалению, Славик, я тоже здесь не все понимаю. Ну, пока все так… как есть.
— Она очень красивая. Любит тебя, как… кошка. Смотрит на тебя, как на идола какого-то. А ты как к ней относишься?