Лука

— Джефф... — В голосе Габриэль прозвучало предостережение, от которого волосы на шее Паоло встали дыбом. Он приблизил фокус камеры, где Джефф нависал над ней, как показалось Паоло, угрожающе для женщины ее роста.

— Я никогда не обманывала тебя, — сказала она дрожащим голосом. — Ты был мне хорошим другом. Я не думаю, что смогла бы выбраться из темноты без тебя. Но это все, что я чувствую к тебе. Дружба. Мне очень жаль, Джефф. Я много думала об этом, и я не хочу, чтобы у тебя сложилось неправильное представление о том, к чему это приведет…

— Ты была с другими мужчинами, Габриэль, — Джеф оборвал ее сердитым голосом. — Почему не со мной? Никто не заботится о тебе так, как я. — Его голос прозвучал так громко, что сердце Паоло заколотилось в груди. Так нельзя разговаривать с женщиной. Мистер Риццоли пришел бы в ужас.

Собака явно чувствовала то же самое. Теперь ее лай был громким и отчаянным. Паоло услышал царапанье лап по воротам рядом с тем местом, где стоял он.

— Никто не позаботится о тебе так, как я, — голос Джеффа стал еще громче. — Никто не понимает, через что ты прошла так, как я. Забудь про это чертово дело. Я хочу быть рядом с тобой, Габи. Дай мне то, что ты дала незнакомцам. Дай мне шанс показать тебе будущее без мести, — он положил руку на дверь и наклонился вперед.

— Боже, Джефф. Не делай этого, — голос Габриэль надломился. — Не сейчас. Не сегодня. Ты мне как брат. Я очень переживаю за тебя, но не в этом смысле.

— Блядь. — Джефф с такой силой ударил сетчатую дверь о стену дома, что она сорвалась с петель, и стекло разлетелось вдребезги.

Собака пришла в ярость. Паоло видел его голову и лапы, когда пес пытался перепрыгнуть через ворота, а затем нос, когда он пытался протиснуться под ними. А лай... любой, у кого есть собака, сразу поймет, что что-то было не так. Паоло удивился, что никто не вышел посмотреть, что происходит.

Сердце бешено колотилось в груди. Неужели Джефф собирался ударить ее? Если мистер Риццоли интересуется ею, она находится под защитой мистера Риццоли, а это значит, что Паоло должен действовать от его имени. Но что он мог сделать? Хотя он быстро набирал форму, физически он не мог сравниться с Джеффом, который был больше его по крайней мере на сто фунтов.

— Я хочу, чтобы ты ушел. Прямо сейчас, — голос Габриэль, теперь стал холодным и твердым. Ее голос звучал скорее раздраженно, чем испуганно, но Паоло знал, как много вреда может причинить разгневанный мужчина.

— Я сейчас войду, Габи, и мы все обсудим.

— Я сказала нет. — Она загородила дверной проем, подняв руки в защитном жесте, лицо было напряжено, ноги расставлены на ширине плеч. Она выглядела свирепой и решительной, и Паоло не мог не восхищаться ею. Джефф был очень крупным мужчиной и явно не собирался уходить. У Габриэль не было никаких шансов против него, но она не отступала.

Он должен был действовать немедленно. В отчаянии он сунул телефон в задний карман и схватил самый большой камень, который смог найти. Прицелившись, он швырнул его изо всех сил, с громким треском попав о лобовое стекло Ауди.

— О, боже! Что это было за чертовщина? — Джефф развернулся, и Паоло пустился бежать.

— Я вижу тебя, маленький ублюдок, — крикнул Джефф. — Тебе лучше бежать, потому что, когда я тебя поймаю, я тебя прибью. Я причиню тебе столько боли, что ты даже не сможешь молить о пощаде.

Паоло оглянулся через плечо и, споткнувшись о бордюр, упал на колени. Он вскочил и был потрясен, увидев позади себя Джеффа, который быстро приближался. Но если он и научился чему-то, будучи ребенком жестокого отца, так это бегать. Он прошел уже целый квартал, когда понял, что его телефон выпал из кармана, когда он споткнулся. Возвращаться было нельзя. Он мог только надеяться, что Джефф не найдет его. Но если найдет, то Паоло был уверен, что Джефф доберется и до него.

Седьмая

Габриэль вздрогнула и проснулась. Она села, стряхивая сон, пытаясь понять, что ее разбудило. Потом она услышала лай Макса.

Накинув свитер поверх пижамы и шорт, она побежала по коридору. В дверь громко постучали, и она заколебалась. Макс никогда бы не стал лаять на Николь. Так кто же был снаружи? Джефф? Боже, она не хотела сегодня снова иметь с ним дело.

С колотящимся сердцем она посмотрела в глазок, и у нее перехватило дыхание, когда она узнала мужчину по другую сторону двери.

— Лука?

— Габриэль. Открой дверь.

Святое дерьмо. Мужчина ее мечты нашел ее.

Крепко держа Макса за ошейник, она распахнула дверь.

Даже не поздоровавшись, Лука прошмыгнул мимо нее и вошел в дом. Он был одет в облегающую темно-серую рубашку поло, идеально отглаженные темные брюки и блестящие кожаные ботинки. Он был слишком груб, чтобы быть красивым, но его грубая мужественность была настолько неотразимой, что она не могла отвести взгляд.

— Что ты здесь делаешь?

— Я пришел проверить, как ты.

Макс рявкнул и рванулся к Луке.

— Все в порядке. — Габриэль изо всех сил пыталась удержать Макса, поглаживая его по голове свободной рукой. — Он мой друг.