Лукавый сексуальный лжец

— Это точно, — говорю я и тоже беру себе сэндвич.

— У нас вчера состоялся долгий милый разговор, и Лондон заметила, что, возможно, в последнее время я немного лезла не в свое дело. Я обдумала это и поняла, что она права. Приговор вынесен. Ну а теперь, если ты и вправду достоин этой мисс Стопроцентной Американочки, — Харлоу кивком показывает на Лондон, — мы это увидим.

Я смотрю на Лондон, которая, кажется, делает все возможное, чтобы избежать зрительного контакта со мной. Успокоившись, что Харлоу тут не для того, чтобы меня кастрировать, я отвечаю:

— Харлоу, ты видела меня с Миа каждый день в течение долгих лет. Так что ты уже знаешь, достоин ли я или нет.

Кивнув, она кидает в рот оливку.

— Я тут как бы пытаюсь сделать всем хорошо. Не припомню, чтобы ты так медленно соображал.

Мне хочется ответить какой-нибудь шуткой, но в этот момент я так благодарен Харлоу, что не могу придумать ничего большего, чем насмешливую ухмылку в ее сторону.

— На тот случай, если ты забыл, Харлоу тот еще бульдозер, — встревает Лондон и улыбается, не поднимая глаз. Открыв контейнер с салатом, она втыкает в него вилку. — Извини, он уже заправлен, — тихо подшучивает она.

— Постараюсь не помереть, — отвечаю я и намеренно касаюсь ее руки, когда она протягивает мне салат. Она перечила Харлоу! Ради меня. Кажется, мне нужно время переварить это.

В ответ Лондон поднимает голову и взглядом словно говорит мне: «Веди себя хорошо». После чего возвращается к своему сэндвичу.

Харлоу с интересом наблюдает за нами.

— Я скучала по тебе, Люкер. Все мы скучали.

— М-да… — начинаю я и замолкаю. Ну то есть это немало для меня значит. Все мы были очень близки. Миа, Харлоу и Лола для меня как родные, и все мы старались делать вид, будто ничего такого не произошло, когда после аварии Миа наши отношения просто рассыпались в пыль. В течение первых двух лет было трудно не чувствовать себя обозленным, поскольку из-за произошедшего дружба Миа с девочками не пострадала, но позже пришло понимание: никто не виноват. — Я тоже по тебе скучал.

— Но, похоже, ты неплохо с этим справлялся, — по ее тону мне не понять, что именно она имеет в виду. Она про мое полное отсутствие моногамии в последние годы? Или без задних мыслей считает, что я молодец, имея в виду Лондон? Когда дело касается Харлоу, всегда приходится пробираться сквозь слои всякой хрени. Вопрос лишь в том, как глубоко копать в каждом конкретном случае.

— Расскажи лучше, как это вы все вдруг повыскакивали замуж? — спрашиваю я. — После окончания колледжа испугались, что останетесь старыми девами или что?

Харлоу пожимает плечами.

— Думаю, просто каждая нашла того самого.

Снова взглянув на Лондон, вижу, что она с преувеличенной внимательностью разглядывает этикетку на бутылке. Она сегодня странно тихая.

— Слышала, ты собрался в магистратуру, — привлекая ко мне внимание, говорит Харлоу.

— Все верно.

— Лично я считаю, было бы круто остаться в UCSD, и…

— И чтобы Ансель стал моим профессором? — договорив вместо нее, я улыбаюсь. — Ага, ты не одна этого хочешь. Марго молится об этом каждый день.

— Это было бы ужасно неловко.

— А я, кстати, думаю, все было бы не так плохо, — возражаю я, и Харлоу в ответ приподнимает брови. — Ансель отличный парень.

По молчанию Харлоу я понимаю, что удивил ее, хотя Миа тут нет, и предполагалось, что я могу говорить откровенно и нечто совсем иное.

— К сожалению, не думаю, что это произойдет, — продолжаю я.

— Да ладно тебе, Люк, — говорит Харлоу. — Тебе нужно выбрать UCSD, сам ведь знаешь.

— Я уже выбрал, — отвечаю я, мельком глянув на Лондон. Я еще не говорил ей. Мне не хотелось поднимать этот вопрос, потому что он казался слишком… серьезным. — В смысле, не приму предложение UCSD. Меня ждет Боулт [имеется в виду Боулт Холл, юридическая школа в Беркли — прим. перев.]. Правда я еще не дождался ответа от Йеля, но скорее всего поеду в Беркли.

Лондон резко поднимает голову.

— Что?

От чувства вины у меня стынет кровь.

— Да, на прошлой неделе получил ответ из нескольких мест.

— Ну ничего себе, это же офи… — тут в сумочке Харлоу звонит телефон, и, вынув его, она визжит, потом, извинившись, отвечает на звонок.

— Эй, ты, странная, — шепотом я зову Лондон. Когда она смотрит на меня, продолжаю: — Ты собираешься объяснить, что тут происходит? Почему ты сегодня как воды в рот набрала?

— Вчера вечером со мной случился мини-срыв или что-то типа того. На тот момент у меня дома была Харлоу, мы немного поговорили, ну и вот.

Нахмурившись, я кладу на ее руку свою.

— Я рад — в восторге, если честно — что ты здесь, но я не про это. Что с тобой сегодня?

— Я просто задумалась.

— Задумалась о че…

— Можно я останусь у тебя сегодня? — просит она, наконец встретившись со мной взглядом.

— Сего…

— Я бы пригласила тебя к себе, — быстро перебивает она. — Но Лола уехала сегодня утром, так что я устроила покраску стен. Там теперь жутко воняет.

Не могу понять, то ли она хочет переждать у меня, пока краска не высохнет, то ли хочет быть со мной, но в любом случае я за.

— Конечно. Да.