Лукинский фактор

Пётр Иванович совсем недавно вернулся из своего имения. Он отвозил туда новые лесопильные станки, позволяющие увеличить скорость распиловки брёвен, повысить точность и снизить до минимума отклонения от заданной толщины досок. Новое оборудование заменило старое, которое с удовольствием купили на соседних лесопилках.

Прохор, потеряв доверие барина, вертелся ужом, чтобы его вернуть. Навёл идеальный порядок в имении, организовал высадку саженцев на местах порубок леса, следил за состоянием дома и других построек.

Новый управляющий лесопилками сумел грамотно организовать на них работу. Доходы от продажи брёвен и досок превышали прошлогодние. А уж с новым оборудованием должны увеличиться вдвое.

Пётр Иванович приказал к августу напилить по 10 кубометров досок различной толщины — от полутора сантиметров до пяти и по реке на барже отправить в Славянку. На эту же баржу погрузить экскаватор, спрятанный в сарае около Лук. Он перегнал его на берег Мсты на место, где грузил баржи Александр. Там было удобное для погрузки место и находился специальный помост, предназначенный для погрузки автокрана. Экскаватор сверху прикрыли навесом от дождя, закидали ветками от чужого глаза. Прохору было приказано после погрузки экскаватора обмотать его разными тряпками и заложить с боков досками, то есть замаскировать, чтобы он своим видом не смущал аборигенов. Экскаватор был колёсный, поэтому закатить его на баржу вполне по силам пяти мужикам.

Как всегда, в бочке мёда имеет место ложка дёгтя. Очень трудно шёл набор мастеровых на деревообрабатывающее производство. То ли контингент рабочих, предлагающих свои услуги, остался в округе Славянки такой, что выбрать нормальных работников стало почти невозможно, то ли требования были слишком завышены, но при необходимых 400 человек, фактически приняты на работу 58. И перспективы далеко не радужные. Их ещё обучать надо месяца два-три, а уже июнь!

Александр с Петром Ивановичем что только не придумывали! А хорошую идею подала Надежда Михайловна:

— Мне моя купчиха говорила, что у её племянника заканчивается срок службы, и не только у него, а ещё около 200 солдат должны пойти по домам в июле. Они служат в воинской части в Грузино, расположенной в Новгородской губернии. Эта часть расформировывается, и очень многие не знают, чем заняться: от крестьянства они отошли, посмотрели другую жизнь. Может, имеет смысл туда съездить да на месте разобраться? Предложить работу, жильё со временем…

— А что, это мысль! Пётр Иванович, только ты сможешь решить этот вопрос и с солдатами, и с начальством. Поезжай, пока не поздно!

— Завтра же поеду. В Грузино я бывал, там есть фарфоровая фабрика.

Через неделю Пётр Иванович вернулся, да не один, привёз с собой 50 человек, которых уговорил пойти работать на завод.

— Ещё в течение июля, августа и сентября по 50–70 человек можно там набрать. Но надо строить жильё. Хотя бы бараки на первое время. Земля вдоль реки Славянки за заводами свободная. Я договорюсь о её покупке, и начнём строить там бараки. Дам команду в Крутую Гору, чтобы не только доски присылали, но и брёвна. Те мужички, что со мной приехали, сразу начнут жильё строить, для начала материалы есть.

И работа закрутилась. К августу уже были готовы бараки на 100 человек. Этого вполне хватало, так как людям надо было дать жильё только на первое время, а потом они сами ставили себе избы: каждому поступившему на завод демобилизованному солдату давалось безвозмездное пособие в 10 рублей и ссуда в 50 — на строительство жилья.

Также рабочим объявили, что на производстве требуются и женские руки. До 100 женщин вполне можно обеспечить работой. При зарплате в 12–15 рублей в месяц женщинам желающих оказалось три на одно место. А раз есть молодые мужчины и женщины, значит, скоро будут и свадьбы.

Павел Аристархович зачастил к тётке в Славянку. Та сразу смекнула, в чём дело. И постоянно расхваливала его своей жиличке. Да и он времени не терял. Познакомился с Надеждой Михайловной, много рассказывал о своей жизни в Австрии, расспрашивал её о жизни в Австралии. Правда, пространных ответов не получал, но Надежда Михайловна и не отмалчивалась. Сказала, что потеряла всю семью год назад, из-за чего и покинула Австралию. Окончила Австралийский университет в Аделаиде, экономический факультет, показала диплом.

Несколько раз они ездили в Санкт-Петербург, гуляли, ходили в театр, ресторан. Павлу Аристарховичу всё больше и больше нравилась Надежда Михайловна. Он отмечал её острый ум, широкий кругозор. Некоторые вещи, о которых она говорила как о чём-то обыденном, даже ему не были знакомы. Он приглашал её несколько раз посетить его квартиру, но постоянно получал отказ. В его глазах это говорило о её скромности. В то же время она была очень раскованной, обсуждала такие темы, о которых женщины того времени вслух не говорили. Одевалась современно, шила платья у лучших портных столицы. Выглядела замечательно. Вообще, когда они вместе где-либо появлялись, то окружающие отмечали, что они очень хорошо смотрятся.