Лукоморье, XXI век

— Если я не найду ножны, то точно нарвусь на определенного рода неприятности, попросту зарезавшись или проткнув себе что-нибудь очень жизненно-важное, — упрямо настаивал на своем Игорь. — Или тебе, — угрожающе проговорил Игорь, но кот сделал вид, что угроз не услышал совсем, расслабленно почесав себя за ухом задней лапой. — И вообще, я не верю, что эту оглоблю таскали вот так, не прикрыв ничем. Это попросту неудобно.

Сказав последние слова, Игорь направился к рычагу, но все же перед тем как повторно отодвинуть камень, внимательно прочитал все надписи, а их, оказывается, было на камне немало. Кроме записи в самом низу мелким шрифтом про рычаг, имелись в наличии надписи про то, что ожидает человека, если он отправится в разные стороны света. Ничего хорошего путника не ждало нигде.

— Барсик, а к Яге нам куда идти? — Игорь решил прикинуть свои перспективы. Смерть свою встречать ему совсем не хотелось, а остальные направления ему ничем особо и не угрожали: коня у него нет, а для женитьбы он еще слишком молод, хотя от внезапного богатства Игорь бы не отказался.

— Туда, — Барсик показал лапой направление. Проследив за лапой кота взглядом, Игорь определился лево это или право, представив, что держит в руках ручку и собирается что-нибудь написать. Он был правшой, так что кот определенно показывал лапой налево.

— «Кто налево пойдет — женатому быть», — прочитал Игорь вслух. — Неприятная перспектива, но у меня даже пока паспорта нет, так что женить меня будет проблематично. — Эй, Барсик, а что, если здесь девчонка пройдет, ей тоже «женатой быть»? — кот уставился на него и несколько раз про себя проговорил эту фразу. Затем сплюнул.

— Вот умеешь ты неприятные вопросы задавать. И вообще, не напрягайся, камень предназначен для добрых молодцев. Меч вытащить, на надписи полюбоваться, если, конечно, читать молодец умеет. Вот было дело, Иван один дурак пришел сюда, а читать не умеет. Пришлось предку Серого ему меч из-под камня доставать. Но пока он с мечом возился, другие надписи не прочитал. Ванька понятия не имел куда прется, и ничего, и женился удачно, и богатством обзавелся. Так что, получается — надписи просто очередной вымысел. Ну или кто-то просто баловался, когда у камня отдыхал. А что, чем не вариант? Только вместо «Здесь был Вася», все эти страшилки придумал и написал.

Внезапно внимание Игоря привлекло что-то рыжее, промелькнувшее сквозь кусты. Приглядевшись, он различил силуэт лисы, которая бегала взад-вперед, видимо что-то искала.

— Смотри, а это кто? — он невежливо ткнул пальцем в сторону маячившего пятна, показывая коту свою находку. Тот только мельком взглянул на лису и отвернулся.

— Лиса. Ты что, лис никогда не видел?

— Неа, где бы я лис видел? Если только на картинке. А она тоже волшебное существо? И говорить тоже умеет? — полюбопытствовал Игорь, которому совершенно не хотелось встречаться с рыжим зверем.

— Тоже, — коротко ответил Барсик. — Ты давай на всяких посторонних то не отвлекайся. Лучше вообще ни на что не отвлекайся, и пошли уже до Яги.

— Эй, хлопцы, — раздался приятный женский голос, и на поляну выскочил предмет их с котом обсуждения.

— Чего тебе? — вздыбился кот.

— Вы тут хлеб говорящий не видели?

— Что, простите? — решил уточнить Игорь вопрос, вероятно его не расслышав полностью. Ладно животные разговаривают, но хлеб?

— Значит не видели, ну бывайте, — не успели спутники опомниться, как лиса скрылась из вида, нырнув в очередные кусты.

— Угу, понятно, — кивнул Игорь, хотя ему с каждой минутой становилось все менее понятно, и нажал на рычаг, чтобы отодвинуть камень. Камень отодвинулся, а прислоненный к нему меч упал на землю.

В нише действительно оказались еще ножны, а также кольчуга. Игорь попытался кольчугу поднять, но быстро передумал, потому что таскать на себе еще и такую тяжесть, учитывая, что Булатного коня ему никто давать не собирался, и идти предстояло пешком, он не собирался. Игорь даже не задумался, что бы делал с конем, если бы ему его все-таки предложили. Научиться ездить верхом за пятнадцать минут еще никому не удавалось. Однако такие приземленные вещи не волновали героя XXI века, выросшего на играх и книжках, где все героям всегда давалось по мановению волшебной палочки. И все же Игорь был мальчиком рассудительным для своих лет, поэтому предпочел с кольчугой не связываться, а вот ножны вытащил, и закрыл проем.

— Так и куда они надеваются? — Игорь долго крутил в руках чехол для меча, пытаясь понять, куда его вешать. Наконец, разобравшись в системе лямок, он надел их на плечи, на манер рюкзака. — А что, так он точно мешать не будет, да и нести легче.

— Тогда давай быстрее засовывай меч и пошли, что-то мышки на душе скребутся, — проговорил кот, нервно оглядываясь по сторонам и непроизвольно распушившись, став при этом в два раза больше. — Сердце-то кошачье не обманывает.