Луна Койота

— Что же нам с ней делать? — спросил Гопскоч, больно ступив ногой на ее плечо.

Лонни встал рядом с ней на колени так, что его глаза оказались на одном уровне с глазами Баффи:

— Послушай-ка меня, маленькая проныра. Держись от нас подальше, иначе никогда больше не увидишь своих друзей.

Баффи посмотрела на него, понимая, что, он, возможно, выполнит свою угрозу. Она подумала было о том, чтобы попытаться убежать, потому что была явно не в состоянии затевать серьезную драку.

— Почему бы тебе не погоняться за собственным хвостом? Или не поискать блох? — спросила она. — У нас в городе хватает проблем с такими, как вы.

— А какие мы? — усмехнувшись, переспросил Лонни, словно нарочно заставляя ее высказать все подозрения и дегадки. Но Баффи знала, что ей нельзя попадаться в эту западню. Она собирала информацию, а не выдавала ее.

— Послушайте, можете заявить на меня в полицию, если вам так хочется, — вызывающе сказала Баффи. — Если же вы этого делать не собираетесь, тогда отпустите меня.

Лонни улыбнулся, снова напустив на себя вид дамского угодника, которым он предстал перед ней прошлой ночью.

— Баффи — ведь так тебя зовут, верно? Знаешь, Баффи, я думаю, ты все поняла неправильно. Мы просто молодые ребята, совсем недавно перестали учиться и теперь пытаемся заработать немного на жизнь да посмотреть мир. А что касается Ксандра и Ивы, почему бы им немного не повеселиться? Они ведь здесь по собственному желанию.

— А разве это имеет какое-то значение? — поинтересовалась Баффи. ^

Лонни скривился и поднялся на ноги:

— Я не знаю, что нам с ней делать. Может, запереть ее где-нибудь… до поры до времени.

— Следите за ней, она очень сильная, — предупредила Роза, посмотрев на Баффи с видом знатока, подтолкнула свою собаку, забралась в трейлер и попыталась закрыть дверь. — Она сломала мне замок!

— Отпутите меня домой. — Она уставилась на Розу. — И можешь забирать моего дурацкого бойфренда!

Роза хихикнула:

— Спасибо. Он и так уже мой. И у меня относительно него большие планы, да-да.

Лонни взглянул на Гопскоча и кивнул.

Баффи, обычно в таких ситуациях предельно внимательная, все еще пыталась восстановить дыхание, поэтому не заметила гаечного ключа в руке Гопскоча и увидела его только тогда, когда он сверкнул в воздухе.

Потом стало темно и больно, и Баффи упала лицом в дорожную пыль.

Джайлс ходил вокруг машины. Что могло случиться с Баффи? Может быть, ее поймали в трейлере? Или вызвали полицию? Теперь он чувствовал себя виноватым, потому что убежал сразу, как только подал условный сигнал, но он ведь следовал ее указаниям. Она была Истребительницей — рисковала своей жизнью, спасая других. Он всегда боялся, что однажды это может плохо кончиться.

Он вновь посмотрел на часы. Прошло уже двадцать минут с тех пор, как он оставил Баффи в трейлере. Они должны были встретиться около его машины. Почему же ее до сих пор нет?

Мимо прошла юная парочка. Юноша и девушка подозрительно посмотрели на него и, наверное, подумали: и что этот человек в галстуке делает возле луна-парка? Джайлс дружелюбно улыбнулся им, и они пошли своей дорогой. Может быть, не стоит стоять у всех на виду? Он сел в машину и пригнулся к рулю.

Но, просидев десять минут в такой позе, он только еще больше разволновался, потому что так он ничего, не видел. А что, если Баффи забыла, где они припарковали машину? Что, если она бродит где-то неподалеку и ищет его?

Джайлс выбрался из машины и снова принялся ходить взад и вперед, всматриваясь в мигающие огни луна-парка в надежде увидеть Баффи. v Прошло еще несколько минут, Джайлс достал платок из кармана и вытер пот с шеи и лба. Посмотрев в ·сторону темных холмов за пустырем, он заметил такое, из-за чего его охватила паника. Начинала вставать полная луна — кроваво-красная на черном фоне неба. Луна Койота!

И хотя они не нашли доказательств существования кой-оборотней или воскрешения Спюрса Хардавэя, С вид луны поверг Джайлса в ужас. Яркая, полная, она, казалось, соперничала с огнями луна-парка. К полуночи она поднимется высоко и будет белой, словно кость. Джайлс, глядя на луну, не мог не думать о том, что этой жаркой летней ночью повсюду затаилось неведомое зло.

Прошло сорок минут с тех пор, как он оставил Баффи в трейлере, и ждать ее дальше не имело смысла. Джайлс решил, вопреки ее приказу, отправиться на поиски. Начать он решил с трейлера Розы.

Пару минут спустя он снова оказался в тени возле дороги и подкрадывался к темному фургону. Вроде бы. У ничего не изменилось — все выглядело точно так же, I как и в прошлый раз. Словно он был хозяином, Джайлс подошел к двери и попробовал повернуть ручку. Замок был сломан, но дверь была надежно заперта. Он осмотрелся, опасаясь, что на громкий лай сбегутся люди. Никто не появился, однако Джайлс все же торопливо зашагал прочь, чувствуя себя беспомощным трусом.