Луна на дне пруда

Выпив один, он блаженно зажурился, и этот жест показался Вассе знакомым. Где же и когда она видела его уже?

Тип, столь же быстро опорожнив и вторую чашечку с эспрессо, заметил:

– Обычно больше двух за один раз не пью, но решил последовать вашему примеру.

– Платить за них будете сами, – отрезала Васса, поднимаясь. Общаться с этим нахалом в ее намерения не входило.

– Вы не правы. Мы с вами знакомы. Я имел возможность оказать вам какое-то время назад услугу…

Васса, уставившись на типа, решила, что это крайне дешевая попытка завязать знакомство, но снова сделала вывод, что она его где-то видела.

– Тогда у меня была борода, – заявил он, теребя свою рыжеватую щетину, – ну, и я был в бейсболке…

Васса все взирала на него, и субъект продолжил:

– Мы работали вместе. Зорро – разве ничего не говорит?

Какой такой Зорро? И тут до Вассы дошло – ну да, это же тот самый хакер из группы с аналогичным названием, который добыл ей первичную информацию из штаба по поиску пропавшего борта EL2707. Если бы не этот Zorro, то у нее не было бы изначальных зацепок, которые бы привели в итоге к обнаружению «Боинга».

Ну да, она беседовала с ним по интернету всего пару раз, и он появлялся все время на фоне кирпичной стены с изображением Лиса из «Маленького принца» и пил кофе.

Как и сейчас.

– А бороду почему сбрили? – спросила она, раздумав уходить и опускаясь на стул. – Надоела?

Зорро, вздохнув, покрутил чашечку с третьим эспрессо.

– Кстати, не хотите? Хотя нет, вы уже и так три выпили… Нет, бороды мало не бывает, поверьте мне!

– А греческих философов читаете? – заявила Васса с явной иронией, и Зорро озадаченно ответил:

– Нет, а что, думаете, надо?

– Ни в коем случае! – заявила Васса, чувствуя себя великолепно. Неужели этот Зорро так повлиял на улучшение ее самочувствия?

– А почему тогда все же сбрили? – спросила Васса. – И вообще, что вы тут делаете?

Зорро, выпив третий экспрессо, сказал:

– То же, что и вы – слушаю умных людей и пытаюсь найти возможность финансирования своей идеи. К Илону, увы, мне прорваться так и не удалось, так, может, вы…

Васса скривилась – ну да, хакер, наткнувшись на свою бывшую клиентку, о которой знал, что у нее водятся деньги, решил использовать ее в качестве домашнего банка.

Прервав повествование Зорро, Васса заявила:

– Если Илона не заинтересовало, то и меня тоже не заинтересует.

Зорро приуныл, и Вассе стало его жаль. Он ведь ей помог, причем сильно, хотя бы и небескорыстно.

– Так почему вы без бороды-то? – продолжала настаивать она, и Зорро ответил:

– Ну, я от своей прежней деятельности несколько отошел.

– Ага, понимаю – несколько…

– Ну нет, полностью. Да, то, чем мы с моей группой занимались, было нелегально, но нам требовались деньги.

Васса улыбнулась, чувствуя, что этот хакер Зорро ей чем-то симпатичен, по-прежнему оставаясь совершенно не в ее вкусе.

– Смотрю, они вам до сих пор требуются. Значит, джекпот так и не сорвали?

Зорро тяжко вздохнул, и Васса поняла: нет, не сорвал.

Хакер же продолжал:

– Ну, по некоторым делам нас еще разыскивают. Ну, ничего серьезного, так, молодежные шалости…

Васса хмыкнула – знала она такие молодежные шалости: попытка украсть со счета государственного банка триста сорок миллионов или блокировка компьютерной сети концерна и незамысловатый шантаж: или платите, или все ваши данные будут уничтожены, и время уже идет…

– И из-за этих шалостей пришлось бросить любимое занятие и даже сбрить бороду? – сказала иронично Васса. – М-да, Зорро, что называется: не повезло!

А вот ей повезло: хоть и загребла на чужой разработке кучу денег, но мучается кошмарами и ведет виртуальную переписку с приложением, которое считает воплощением самого важного человека во Вселенной.

Краем глаза Васса заметила Лиса в толпе, которая текла мимо кафе, и быстро отвела взгляд: может, ей надо наконец похоронить своих мертвецов?

– Вас ведь зовут иначе? – спросила она, смотря на хакера.

Тот кивнул и подтвердил:

– Элио. Элио Фокс. Ну, не спрашивайте, почему имя итальянское, а фамилия английская. Во мне столько кровей намешано…

Чувствуя, что сердце у нее бешено забилось, причем не из-за трех эспрессо, а по причине имени Зорро. То есть Элио Фокса.

Встряв в его болтовню, Васса в волнении спросила:

– Элио – это почти как Елисей звучит…

Как Лис, ее Лис. А ведь «лис» по-английски именно что fox. А по-испански zorro.

Этот тип, подвизаясь на хакерской ниве, не особо заморачивался и перевел свою английскую фамилию на испанский и сделал ее своим рабочим псевдонимом.

– Понимаю теперь, отчего Zorro, – проговорила медленно Васса. – Но почему…

Она запнулась.

– Отчего на стене Лис из «Маленького принца»? Не только же из-за фамилии и хакерского псевдонима!

Зорро, на переносице которого возникла глубокая складка, отрывисто пояснил:

– «Маленький принц» Сент-Экзюпери – это была любимая книга моего брата.

И замолчал. Васса поняла, что брата уже нет в живых.

Как и ее Лиса.

– Елисей? Какое сложное русское имя! А, это как тот парень, о котором ты вела речь на подиуме? Ну, тот, что погиб и которого ты виртуально воссоздала…