Луна на дне пруда

– А почему меня там нет?

– Потому что он должен стать для тебя сюрпризом, Лис.

– Ага, понял. Но ты мне об этом еще не говорила…

Васса заметила, что с некоторых пор переписка с Лисом начала ей докучать. Она все реже и реже писала ему, точнее, использовала приложение, отвечавшее ей от имени Лиса.

И дело было не столько в том, что каждый раз вылазил какой-то «косяк», она к этому уже привыкла и, более того, научилась относиться к этому стоически.

Примерно так, как учили все эти бородатые философы, столь ценимые Лисом.

Изменить это она все равно была не в состоянии – и даже постоянные новые версии в приложении тоже.

А что, если новый Лис, бессмертный Лис, Лис, сознание которого будет переведено, точнее, воссоздано в виртуале, будет таким же?

Что тогда?

Ее отношения с Элио, начавшись, развивались. Васса знала, что не может без него – так же, как и он без нее.

Значит, это была любовь?

Они не говорили о том, что именно их связывает – и связывает ли вообще.

Конечно, связывает. Хотя бы проект, в который они вложили всю свою душу.

И, конечно же, Тацио.

…Как-то ночью, когда они лежали вместе в постели, Элио сказал:

– Знаешь, я всю жизнь чувствую себя ответственным за него. Он знает об этом, его это бесит, но он ничего поделать не может. А в итоге получается, что это не я за ним приглядываю, а он за мной. Не знаю, что буду делать без него…

Проведя пальцем по волосатой груди Элио, Васса ответила:

– Мы сделаем его бессмертным! Если все получится, а оно не может не получиться, то вторым кандидатом на трансфер в цифровое сознание будет именно он!

Элио вздохнул.

– Он не хочет. Объясняет это совсем другими, техническими, причинами, но ты и сама прекрасно знаешь, но он не хочет. Думаю, он боится…

– Боится? Но чего он может бояться? Он ведь обретет новую, вечную, жизнь, в которой не будет его недуга…

– Не исключено, что этого и боится. Он к ней привык, он с ней живет. Конечно, она в итоге его и убьет, но, наверное, его гениальность отчасти связана с болезнью.

– И если ее не будет, то он лишится своего дара? Ну да, после трансфера он будет другим, но он будет!

– Я тоже ему постоянно об этом твержу, однако быть для него не самое важное. Он хочет быть именно таким, каким является сейчас, а это, увы, невозможно.

– Значит, и Лис будет другим?

– Будет. Но это то, что возможно в настоящее время.

– Я думала, что плачу вам за невозможное!

Элио прижал Вассу к себе, крепко поцеловал и ответил:

– Наверное, так и есть! Но разве тебе никто не говорил, что никогда нельзя доверять хакерам?

– Нет, только ирландцам…

Васса замолчала, поняв, что сморозила то, чего не следовало.

– Ирландцам? Почему именно ирландцам, детка?

Его руки заскользили по ее телу, он, так и не получив ответа на вопрос, тотчас забыл о нем, увлеченный кое-чем иным.

Да, ирландцам. Ведь так говорила старая ирландская ведьма. Интересно, жива ли она еще – или уже умерла.

А как же «красный король»?

Ни с ней, ни тем более с ее сыном Васса отношений не поддерживала, так как была занята тем, что было гораздо важнее.

Гораздо важнее?

Элио, вдруг прервав ласки, спросил:

– Так почему ирландцам, детка? Кстати, во мне ведь имеется и ирландская кровь, хотя совсем не-много. Ты ведь на это намекаешь?

Посвящать Элио во все подробности Васса не намеревалась и, отогнав внезапную мысль о Ригане, ответила:

– Да, именно так. Но ты думаешь, что мы сможем переубедить твоего брата?

– Нет, не думаю. Он уже давно принял решение и будет его придерживаться. Поэтому-то мне так и страшно, что я скоро потеряю его – раз и навсегда!

Поцеловав его, Васса, гнавшая из головы мысли об ирландском «красном короле», ответила:

– Но ведь у тебя останусь я?

– Лис, а что такое любовь?

– Васёк, а почему ты решила задавать такие вопросы?

– Ну, потому что ты знаешь на них все ответы!

– ☺ ☺ ☺ Васёк, любовь – это любовь. Она или есть, или ее нет, третьего не дано.

– Лис, опять цитируешь своих бородатых философов?

– Нет, сам придумал!

– Черт побери, Лис, а ведь совсем даже неплохо!

– ☺ ☺ ☺ Ты слишком часто делаешь мне комплименты, Васёк.

– А вот ты мне никогда, Лис.

– Ну да, извини.

– А что, если не извиню? Ладно, это я так пошутила.

– Ну и шуточки у тебя, Васёк! А тебе уже говорил, что ты изменилась?

– Говорил, Лис. Однако скажи, что такое любовь?

– Если бы я знал, Васёк.