Луна над Бездной

- Маги Бездны знают, что помимо геометрии Порядка есть и геометрия искривлённых пространств, или геометрия Хаоса, - вмешалась Нира. - В ней параллельные прямые могут пересекаться. Предполагаю, что пространство Бездны не трёхмерное, а четырёх- или пятимерное. Иногда первый может пересекаться с третьим и так далее. Теоретически в Бездне возможен скачок с девятого и нижних уровней на первый или прямо в миры смертных.

- Полагаю, теоретическая часть закончена, - подытожил я. - Хотите увидеть Бездну - за мной!

Я направился в пучину морскую. Мои спутники наложили на себя соответствующие заклинания и тронулись за мной. Под водой мои крылья действовали как плавники. Я раскрыл их и поплыл вглубь. Чувства Хаоса показывали мне, где находится Воронка - портал на первый уровень. Это чувство было особенностью моей расы, вживлённым магическим навигатором.

Нира и Рамир, не отставая, плыли за мной. Заклятия Бездны помогали им ускорить передвижение.

Минут через десять я доплыл до переливающегося шара фиолетовых энергий. Это и был портал. Сунувшись в него, я ощутил сильную вибрацию вокруг и вспышку молнии перед глазами, на несколько мгновений ослепившую меня. Когда я снова смог видеть, то заметил, что вокруг - океанические воды, только более тяжёлые, фиолетовые и какие-то свинцовые. Рядом парил такой же шар, только вёл уже обратно, в Маргардт.

- Добро пожаловать в Бездну, - мрачно произнёс я. - Здесь - первый уровень. Если хотите вернуться, я не возражаю.

- Нет! - дружно ответили мои спутники.

Я огляделся: воды у поверхности просто кишели медузами или иными переливающимися электричеством тварями, очень похожими на них. Чуть ниже плавало множество радужных рыб всевозможных размеров, на которых охотились медузы и стайки морских пчёл, харрасов. Возвышались целые леса водорослей, развевались морские лианы, свешивающиеся с деревьев. По лесу ползали морские дьяволы - гигантские рыбы размером с акулу, передвигающиеся на плавниках и имеющих светящийся шар на отростке у головы. Иногда этих тварей магическими штормами Бездны заносило и в наш мир.

Я поднял голову: и сейчас наверху, над поверхностью бушевали штормы и грозы. Любопытство одолело меня и моих спутников, и мы поплыли к границе бушующего океана. Силой Хаоса я растолкал медуз вокруг и вытащил голову наверх. Шла гроза, но в то же время часть неба была открыта. Само небо оказалось зелёным и освещалось оранжевым солнцем. Под ним пролетали гигантские летучие рыбы, похожие на скатов.

- Что это за твари? - спросил Рамир.

- Летуны, - ответила Нира. - Хищники Бездны. Они питаются духовной энергией разумных существ. Их обычная пища - харрасы. Похоже, что сейчас они сыты. Они предпочитают поглощать силы людей. Особенным деликатесом у них являются маги.

- Твари могут убить мага? - спросил Рамир.

- Тут - нет. Они поглощают большую часть ауры мага и оставляют его. Если маг выживет и сбежит, его силы восстановятся. Но особо опасны летуны, которые проникают во внешние миры, включая Маргардт.

- Как?! - хором произнесли мы с Рамиром.

- Через астрал. Маги сами их призывают, думая, что летуны - хорошие фамильяры

¹⁰

. На самом деле, обычно - маг становится питомцем летуна. Проникая в наш мир через астрал, эти твари невидимы простым людям, при этом они крутятся вокруг мага, постоянно пожирая его энергию. Зачастую маги становятся одержимыми летунами: тварь внушает носителю свои мысли, в результате чего у того портится характер и появляется навязчивая идея вроде уничтожения или захвата мира.

- От этого можно избавиться? - спросил я.

- Можно, - ответила Нира. - Если занимаешься самодисциплиной и укрепляешь ауру, летуны отстанут.

При этих словах группа летающих скатов пикировала вниз, прямо к Нире. Они ощутили в ней лакомый кусочек. Остальные были ещё сыты.

Твари полетали вокруг спокойно стоящей на поверхности воды магички. После этого они с разочарованными мордами развернулись и полетели к своим собратьям.

- Что это было? - спросил я.

- Летуны не трогают тех магов, чья аура слишком сильна для них. Энергия могущественных чародеев слишком крепка для них, а посему опасна. Можно сказать, что твари поломали об меня зубы.

- Поплыли дальше, - сказал я, возвращаясь в воду. Чувство Бездны подсказывало мне, куда плыть, чтобы выйти на второй уровень. Я поплыл к следующему переходу, который, как я чувствовал, был треугольной формы. И вскоре я доплыл: виднелся портал в виде фиолетовой пирамиды с щупальцами и глазами. Щупальца и глаза, как и фиолетовый или зелёный цвет - символы Хаоса Бездны. Это явственно говорило, что портал ведёт вниз, на второй уровень.

А охраняли пирамиду новые твари.

Это были гигантские лобстеры - размером с быка, снабжённые огромными клешнями размером с остриё косы каждая. Я пытался подчинить их своей воле. Бессмысленно: они не разумные существа, их воля не может быть подчинена моей, так как воли у них попросту нет.

Пришлось пустить в ход чёрный клинок Ангела Бездны. Рамир кидал в лобстеров свой меч, а Нира ударяла неприятелей магией Хаоса. Через минуту с тварями было покончено.