Луна Паука

“Но сосуд, который я вам предоставил, совершенен, милорд,-настаивал седовласый Ратмианец. “Он принадлежит к этой крови. У него есть скрытые способности к магии! Он—”

“Он не такой, как этот. Олдрик облизнул губы языком. - Этот гораздо лучше. Я долго изучал его. Он само совершенство.”

“Но он не принадлежит к этой крови.”

“Для этого, необходимости в этом нет. Астрога поманил Зэйла к себе. “Идем …”

Против своей воли плененный чародей встал. Карибдус изо всех сил старался скрыть свои эмоции, но Зэйл, искусный в чтении чужих мыслей, заметил растущее смятение. Какой бы план ни имел в виду другой, чтобы избавить смертную планету от Астроги, выбор демоном Зэйла в качестве своего окончательного хозяина был еще более затруднен. Опытный некромант, со всеми его тайными знаниями, сделает паука намного более грозным. Все, что Зэйл знал и мог сделать, будет подчиняться подлому приказу Астроги.

Несмотря на всю свою хваленую репутацию, Карибдус совершил ужасную ошибку.

Но ошибки соперника нисколько не успокоили Зэйла. Беспомощно двигаясь к жуткой фигуре, он отчаянно пытался придумать какую-нибудь защиту от обладания Астрогой. Как только паучьи лапы проникнут в его череп, Ратмиан перестанет существовать как отдельная сущность.

Как Зэйл ни старался, он ничего не мог придумать. Любопытно, однако, что при всем страхе за свою душу он больше беспокоился о невинных жителях Вестмарша ... и, прежде всего, о Салин Несардо.

Одержимый Лорд Джитан схватил его за плечи, удерживая на месте.

С ужасающим чавкающим звуком чудовищный паук на голове аристократа высвободил свои конечности. Кровь и другие жидкости капали с обеих его ног и ужасных, зияющих ран, покрывавших череп Олдрика.

Паук-Астрога-на мгновение присел, а затем прыгнул на голову Зейла в капюшоне.

Ратмиан попытался стряхнуть демона, но тот держался крепко. Одной ногой он сбросил капюшон-единственный щит, оставшийся у его жертвы.

В то же время Олдрик Джитан внезапно задрожал. Его хватка на Зэйле ослабла. Разномастные глаза закатились внутрь ... и труп честолюбивого аристократа рухнул на пол ужасной кучей.

Краем глаза Зейл увидел, как Карибдус смещается, но в остальном другой некромант ничего не делал, кроме как наблюдал. Если он намеревался сделать что-то, чтобы помешать демону получить все, что предлагал Зэйл, то, похоже, это подождет, пока последний не будет уже мертв.

Замерзший чародей почувствовал, как кончики ног ласкают его череп. В его голове раздался голос Астроги. Да, ты совершенен ... мы будем едины ... и все станем моими детьми …

Боль пронзила голову Зейла. …

* * *

Пауки приходили отовсюду.

Сначала они перелетели через незащищенную стену, но затем часовые—теперь хозяева для детей Астроги—открыли ворота, чтобы лучше пропустить Рой.

Море паукообразных хлынуло в ближайшие здания, проскальзывая сквозь трещины гораздо меньшие, чем их тела. Через несколько мгновений крики из этих зданий заполнили ночь-недолгие вопли.

И когда некоторые дети нашли своих хозяев, остальные двинулись дальше. Этот человеческий город был огромен. Их хватило бы на большую часть роя.

Кроме того, те, кто не найдет их здесь ... просто перейдут к следующему человеческому жилью.

Генерал Торион подумывал о том, чтобы вернуться во дворец и забрать Салин из королевской компании, но передумал. На попечении Юстиниана, по крайней мере, не будет никаких сомнений в ее безопасности. Кроме того, возвращение могло оскорбить молодого короля, чего Торион не хотел делать в такой щекотливый момент.

Выслушав просьбы своего господина, командир-ветеран не имел других неотложных дел, но обнаружил, что пока не хочет возвращаться в свою комнату. Дела этого дня слишком сильно ранили его.

Наконец Торион решил сделать обход. Ему действительно больше не нужно было их выполнять, потому что хорошие люди, такие как капитан Маттеус и другие, обычно делали это за него, но знакомство со старым порядком помогло бы ему расслабиться.

Он подумал, не поехать ли ему к западным воротам, но в конце концов остановил свой выбор на северо-восточных. Это были те, что стояли лицом к бескрайнему лесу и горам, те, которые больше всего были лишены людей. Сейчас самое время научить оставшихся, что, хотя у них самая тихая секция, их меньшая численность требует большего усердия.

Часовые, дежурившие в разных местах пути, резко отдавали ему честь, когда он проходил мимо. Как и они, Торион был в шлеме. Ему не нравилась эта громоздкая штуковина, но дождь снова пошел, и козырек действительно лучше защищал глаза от воды, чем любой капюшон.

Однако, когда он приблизился к воротам, о которых шла речь, Торион заметил несколько вещей, которые были неправильными. Во-первых, местность впереди казалась гораздо темнее, чем должна была быть. Даже в самую плохую погоду здесь всегда горело несколько масляных ламп, если не больше. Было также странное смещение теней, как будто они были живыми

Затем он услышал первый крик.