Луна в кармане

Рядом со мной Изабель шаркнула ногой по песку. Я видела, как через дюны идет Морган, перекинув плед через локоть.

– Я работаю в «Последнем шансе», – сказала я. Изабель уже тащила меня прочь. – Можешь найти меня там.

– Я понятия не имею, – начала Морган, когда мы в машине уже подпрыгивали на ухабах, направляясь домой, – что сейчас произошло.

– Я тебе потом расскажу. – Изабель похлопала ее по коленке. – Но было очень, очень круто.

Подъехав к дому, мы заметили, что на веранде горит свет, а на ступеньках сидит какой-то молодой человек. Он встал и, прищурившись, посмотрел на нас.

– О… – Морган прикрыла рот ладонью.

– О… – простонала Изабель.

– Марк! – взвизгнула Морган и, практически на ходу выпрыгнув из автомобиля, пробежала по газону и взлетела по ступенькам в объятия парня. Мы продолжали катиться в сторону пляжа, пока Изабель не дернула ручной тормоз.

– Я думала, ты вернулся в Дерхэм!

– Планы изменились, – ответил он. – Я хотел сделать тебе сюрприз.

Мы смотрели из машины, как они целуются, словно в кино, – поцелуй длился не менее минуты.

– Прекрасно, – проворчала Изабель. – Теперь-то мне куда идти?

– К нам с Мирой, – предложила я.

– Нет. Я лучше соглашусь на пляжный пикник с Фрэнком. Дойду пешком до лагуны.

Она вышла из машины, придержала для меня переднее сиденье, а потом выудила оставшиеся бутылки, распихав их по карманам шорт.

– Привет, Изабель! – раздался из темноты голос Марка.

– Здорово, Марк! – равнодушно откликнулась она.

– Я хочу познакомить тебя с Коули, – сказала Морган и за руку подвела его ко мне.

Когда Марк приблизился, я заметила, что он очень похож на свою фотографию. Так бывает не всегда. Но он действительно был высоким, загорелым, со спортивной фигурой, короткими черными волосами и белоснежными зубами.

– Коули, это Марк.

– Привет, – улыбнулся он. – Морган много про тебя рассказывала.

– Я пошла, – объявила Изабель. Она уже была на полпути к границе участка.

– Куда? – крикнула ей вслед Морган, но та не ответила.

– На какой-то пикник, – объяснила я. – С парнем, с которым они познакомились на салюте.

– Так вот где вы находились, – сказал Марк, обнимая Морган за талию. – Я все пропустил?

– Не все, – возразила она и, вытащив из заднего кармана коробочку, вытряхнула что-то себе на руку. – Есть спичка?

Марк протянул Морган зажигалку, она чиркнула ей и протянула ему что-то длинное. Посыпался дождь искр, и она сделала шаг назад.

– Бенгальские огни! – воскликнула я. – Я и забыла про них.

– С Днем независимости, – сказала она Марку, и он поцеловал ее.

Я направилась к дому Миры – мне хотелось побыть одной, чтобы еще раз пережить все случившееся сегодня – от девичника до моей триумфальной победы над Каролиной Доуз.

– Коули, оставайся, давай жечь огни вместе! – крикнула мне вслед Морган.

– Мне пора, – ответила я.

– Ну ладно. Лови!

Морган кинула мне бенгальские огни – коробка несколько раз перевернулась в воздухе, прежде чем я поймала ее.

– С Днем независимости, – произнесла я, но они с Марком уже меня не слышали.

Я тихо закрыла дверь, сунула руку в карман, нашла свое колечко и аккуратно вставила его обратно в губу. Сняв обувь, на цыпочках прокралась по коридору. Я не знала, сколько сейчас времени, и боялась разбудить Миру. Но беспокоиться не следовало. Не успела я сделать и пары шагов, как услышала ее голос.

– Привет! – Тетя сидела в своем кресле, с разобранным телефоном на коленях. Я узнала его: раньше он стоял в коридоре на втором этаже, и у него был очень тихий звонок. – Как фейерверки?

– Хорошо, – ответила я и села рядом.

Весь дом был погружен в темноту – только над плечом Миры горела лампа, освещая разложенные на столе детали телефона. За домом, над водой продолжалось празднование – в темноте каждый взрыв звучал громко и отчетливо.

– Очередной проект? – Я кивнула на телефон, и тетя засмеялась.

– Знаешь, подправить всегда надо только что-то одно. – Она подняла скобу и повертела ее, изучая на свету. – Но тяжелее всего понять, что именно.

– Да, – кивнула я.

Мира вздохнула, посмотрела на меня и улыбнулась.

– Чудесно выглядишь, – сказала она. – Что-то изменилось?

– Все, – ответила я. Это была правда. – Все.

Мы посидели еще какое-то время. Через окна гостиной из соседнего домика доносилась тихая музыка – любовные баллады. Я прикрыла глаза.

Над водой продолжался салют, каждый хлопок сопровождался криками и смехом.

– Столько шума, – сказала Мира. – Ненавижу всю эту вычурность и помпезность, когда все раздувают до события вселенских масштабов. Мне больше по душе спокойный праздник.

– Это можно устроить, – предложила я. – Пойдем.

Я встала и отыскала спички. Мира прошла вслед за мной на крыльцо, и мы уселись на ступеньки. Я вытряхнула из коробки два бенгальских огня и протянула один Мире. Когда он ярко вспыхнул, она удивленно улыбнулась:

– Как красиво!

Мы сидели в темноте и любовались бенгальскими огнями.

– За День независимости, – сказала я.

– За День независимости. – Она наклонила свой бенгальский огонь, соединив его с моим, и держала его так, пока оба не погасли.

Глава 12